義莊裡哭聲一片。
村民們在今日之前走過最遠的地方是鎮上，幾乎沒有來過縣城。他們當中的許多人是第一次進縣城，沒想到卻是被衙門通知來收屍的。
唐三妹的親爹和後娘也在其中。大妞和二妞死了，他們得把屍體領回去安葬。然而，從始至終，兩人根本不敢看屍體。
“大人，孩子們死得這麼慘，壞人又沒有抓到，衙門是不是應該給我們一筆安葬費啊？”唐三妹的後娘諂媚地問著守在那裡的衙役。
唐三妹撲過去，抓起湯氏的手臂狠狠地咬了下去。
“啊……”
湯氏慘叫出聲。
三妹爹連忙推開唐三妹，關心地問湯氏：“沒事吧？天啊，出血了。”
三妹爹揮出手掌，一巴掌扇在唐三妹的臉上。
唐三妹憤恨地瞪著三妹爹，又怨恨地看著湯氏。
湯氏哭鬨道：“你看看你的好女兒，她這是恨我了。大妞二妞死了，我不傷心嗎？當初大妞二妞執意要去賺錢，我也攔過了啊！後娘難當，所有人都以為我為難幾個丫頭。天地良心啊，這幾個丫頭也是我一手帶大的，現在出事了，我也心疼。”
“三妹，事情已經發生了，你非要揪著不放嗎？”三妹爹說道，“要怪就要怪你，你逃出來了，為什麼不把姐姐們也帶出來？”
“哪有這樣當爹的，親女兒都死了，一滴眼淚都沒流，還要怪幸存下來的女兒沒有保護好自己的姐姐。”李桃花尖著嗓子嘲笑道，“聽說你們給三個丫頭簽的是賣身契。你們要是真的在乎這幾個丫頭的死活，也不會這麼狠心了。”
旁邊的婦人哭著說道：“我們沒有簽賣身契，我們是讓女兒進城裡做工，看她有沒有機會嫁個有錢的男人。我沒想過讓我閨女死。”
“我們也不是。為什麼會發生這樣的事情？我的閨女啊，娘對不起你，娘隻想讓你過上好日子，沒想到你會丟了命。”
“唐明秀呢？那個殺千刀的禍害唐明秀有沒有死？”
“還有唐明奎。唐家兩兄妹都該死。對了，王氏一直鼓動我們把閨女送去她女婿那裡乾活，她也是同夥，應該把她也抓起來。”
……
李桃花壓低聲音說道：“咱們也幫不上什麼忙，要不先走吧？”
秦徽音看了一眼懷裡的唐三妹：“她肯定想送姐姐們最後一程。現在她不相信湯嬸，也不相信他爹，隻相信我和綠蕪。”
“也是個可憐的孩子。”李桃花眼含同情，“那你和綠蕪陪著她，幫她度過這個難關，我先去店裡幫忙。”
秦徽音的確不放心唐三妹。不僅是因為唐三妹的情緒不穩定，又說不出話來，被人欺負了也無法訴苦，還是因為湯氏和三妹爹根本不在乎她的死活。現在當著眾人的麵，他們還不敢對唐三妹做什麼，一旦回到家裡，沒有外人在場，唐三妹就是任由他們搓捏的泥人。
李桃花先走了，唐綠蕪姐弟陪在秦徽音身邊。
義莊不缺棺材。大多數村民為慘死的閨女買了棺材，大妞和二妞卻沒有棺材。秦徽音出了這筆錢，湯氏和三妹爹的眼裡露出了得意的神色。