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在郭康等人列陣的同時，對麵的馬穆魯克軍隊也擺出了陣勢。
在陣列最前，是大量的埃及本土“誌願者”步兵。這些人列成了一大排，烏泱泱地擠在一起。遠遠看起來，幾乎就像無邊無際一樣。
陸有功觀察了一番，對郭康說，光這麼一大坨，初步估計都得有五萬人左右。相比於之前波斯小妹說的，那個兩三萬人的數據，明顯要多出很多。他感覺，要是這麼看，當年馬穆魯克聲稱的、和伊兒汗國決戰時的二十萬大軍，可能也沒有誇張太多。
前幾天爭奪港口的時候，這些步兵損失了不少，光是各部報上來的斬首，就有兩千多級。郭康之前給朱文奎說的時候，後者都不太相信，初次的交鋒就能斬獲這麼多。
但郭康告訴他，這也不算奇怪——光是郭康他們奪下那個山丘，就拿到了三百個首級。因為戰鬥的時候，這些埃及步兵死傷非常迅速，而且總是被後方督戰的馬穆魯克和自由人騎手，拿著彎刀和鞭子驅趕著，不斷往前反複衝鋒，直到完全撐不住為止，所以損失的比例非常大。
最終崩潰的時候，騎兵們又直接全跑了，步兵缺乏掩護和組織，不少人都往看起來最近的路上跑，結果陷在河汊那邊，就沒有幾個逃掉了的。郭康發現那些人已經全無戰意之後，讓士兵停止追殺，設法叫他們投降。即使語言不通，還有不少人放下了武器，躺在淤泥地裡投降——或者等死。要不是這樣發善心，斬首估計還能多個二百呢。
港口那邊，被殺的就更多了。那裡的地形相對複雜，各種建築物和設施很多，馬穆魯克因此投入了大量“聖戰者”步兵，和紫帳軍進行激烈的巷戰，爭奪港區的控製權。而據梅爾特姆那邊的說法，這些人大部分不是埃及本土人，而是來自幾個柏柏爾部落。
這些人不久之前受到了馬穆魯克的雇傭，被請過來，在上埃及駐紮。這些勢力之間的恩怨情仇非常複雜，一兩句也說不明白，但梅爾特姆說，大體來講，就是自從阿拉伯大征服開始，埃及的南部邊境，就從來沒太平過。
當年，雖然擊敗了內部矛盾重重的東羅馬，占領了埃及，但埃及以南的努比亞地區，依然是十字教勢力範圍。當地的努比亞王國和東羅馬關係良好，阿拉伯人攻入埃及之後，埃及本地勢力，很多都傾向於新的征服者，甚至起來充當內應；但那些努比亞地區的黑皮膚人，卻一直是“域外孤忠”。
當倭馬亞王朝試圖迫害科普特教會的時候，就是努比亞人幫他們出頭。來自南方的大軍一路沿河北上，甚至包圍了開羅，當地總督隻能匆忙取消了命令，與他們和談。這個合約，之後保持了六七百年之久。但努比亞人依舊頻繁北上入關，多次占領上埃及。最強大的努比亞國家，是馬庫裡亞王國，他們就長期在盧克索到阿斯旺一帶保持統治。
埃及的阿拉伯人對此，也沒有什麼辦法。因此，就不斷從各地，引入信奉天方教的阿拉伯和柏柏爾部落，讓他們在上埃及一帶居住，對抗這些努比亞人。幾百年來，上埃及地區，一直在給埃及的各個政權，提供眾多的部落兵，最早就是這麼來的。
郭康對此很驚訝，因為他之前還從來不知道，這地方的情況居然這麼複雜。儘管大家都覺得他博學多識，但哪怕他自己，也一直以為，埃及就是埃及，是羅馬的南部邊界。再往南，就隻有紅海邊上的埃塞俄比亞。而在這之外，就都是文明世界以外的荒野，和沒什麼存在感的各種“雜胡”部落了。就算不了解，也沒什麼影響——至少庫施王國滅亡之後，應該就一直是這樣了。沒想到，這些人居然還能保持這麼大的存在感。
不過梅爾特姆卻說，這事其實在埃及待過的人都清楚，她反而有些意外，郭康為什麼一邊關注埃及，一邊不了解這些情況。畢竟，埃及自古以來，就是由這兩部分組成的，總不能不管上埃及的事情了。
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而且，現在這邊的情況，現在其實更加複雜了。
到馬穆魯克王朝時期，努比亞的幾個主要王國，都已經腐朽衰落。國家失去了對尼羅河穀底之外，那些遊牧部落的控製，王室成員也開始沉迷陰謀詭計，內鬥不止，乃至引入部落勢力，為自己的內鬥服務。這時候，傳統的貿易路線也發生了改變，再加上大瘟疫的影響，努比亞地區遭到了嚴重的打擊。
強大的馬穆魯克蘇丹拜巴爾，借助王室的內鬥，打敗了馬庫裡亞國王大衛，扶持更親近自己的另一個王室成員上台。但之後，那邊的努比亞王國也沒有完全成為馬穆魯克的傀儡，或者很快遭到同化。因為努比亞人的文明，其實很發達，甚至可能比馬穆魯克軍閥的政治水平還高……
努比亞王室的成員們，信仰各不相同，但並不妨礙他們互相爭權奪利。馬庫裡亞甚至出現了十字教和天方教國王交替執政的情況。當馬穆魯克試圖更近一步地插手當地時，不管十字教還是天方教的國王們，都表達了自己的抵觸。
當時，上埃及的部族裡，最強大的是巴努-坎茲部落。努比亞國王與部落酋長私下談判，答應讓酋長來當共治國王。酋長很高興，於是立刻反水，擊退了馬穆魯克對王國的入侵，保衛自己的國家。
同時，努比亞王國還經常和東南邊的埃塞俄比亞建立同盟，讓他們幫忙保衛宗教，並且拉攏了巴努-賈德部落和貝賈人——這些人也是信奉天方教的遊牧部落，但他們是老一批的遊牧民，所以反而更加討厭新來的遊牧民，因此也積極加入十字軍。靠著這些靈活的外交策略，努比亞人又堅持了一百多年。