打發走了哭哭啼啼的暖玉，陳睿家的湊到英國公夫人身邊低聲問道：“太太，那丫頭果然是有點古怪。”
“您看，是不是叫個人牙子來，把她打發出去？”
“打發出去做什麼？”英國公夫人冷笑著用茶蓋撥弄茶碗中的茶葉，“若她隻是個自己有些心思的，賣出去的確是能一了百了。”
“但若她背後有人，攆了出去豈不是還要有新的麻煩。”
“更何況她是世子親自要來的人，如今世子受不得刺激，不如就將她放在眼下也好監視。”
“你把她從世子的院子裡帶出來，安排到洗衣房去，叫個人看著她，不許她在府裡亂走。”
說罷英國公夫人抬起茶盞飲下，陳睿家連道還是太太想的周到，便轉身出門去辦了。
空蕩蕩的花廳中隻剩下英國公夫人盯著茶碗中沉沉浮浮的茶葉出神，半晌她輕輕地吹了口氣，將那茶葉吹得沉了下去。
夜深人靜，英國公府裡的燈火陸續地熄滅了，除了上夜守門的婆子，人們都漸漸地進入了夢鄉。
西南角的秋爽齋院子裡也是黑漆漆地，隻有小佛堂裡還燃著燈火。
秋爽齋是葉二老爺夫妻的院子，當年在雲南葉二老爺夫妻與小公子二死一重傷，隻有葉二太太金祥珠死裡逃生僥幸存活了下來。
但葉二太太也因為傷勢過重，在路上休養了半年才回到京城裡，而且因為失去了丈夫與兒子，葉二太太大受打擊，連記憶都斷斷續續地缺失。
等回到京城時竟是連英國公夫人都不認識了，自知自己是個孀婦，這些年來葉二太太深居簡出，成日在秋爽齋的小佛堂中吃齋念佛，府中好些新進年輕的下人都不識得這位太太了。
若說安陽侯府的張大太太，逢年過年或者像蘇鳳清進京這種府中有大事的時候還會出來待客。
葉二太太則是完全不出現在人前，即便是年節家中祭祖女眷拜月，她也是完全不曾出過秋爽齋一步。
英國公夫人照顧了她幾年，發現她是真的心如死灰生如槁木，便也就隨她去了，左右一個守寡的弟媳婦罷了，也不克扣她的用度，完全當成節婦供了起來。
如今夜深，一身深色暗沉褂子馬麵裙的葉二太太還跪在佛像前的蒲團上，手中敲擊著木魚，口裡不斷地誦念著心經，十分虔誠。
吱呀地一聲，小佛堂的門被輕輕地推開，一個丫頭躡手躡腳地走了進來，她還穿著白日裡那件湖綠色的比甲。
在案幾上倒了滿滿一茶碗的茶水，她一屁股就坐在葉二太太旁邊的蒲團上，噸噸噸地一氣兒灌了下去。
“這是怎麼了。”葉二太太沒有回頭手中木魚也沒有停下。“世子那裡還能短了你的水喝？要來我這裡喝冷茶。”
“彆提了！”那丫頭灌完茶水用手背一抹嘴怒道。“不知道張少箐那個老妖婆怎麼知道我的事了。”
“我正在葉世琦的屋子裡，好好的就被人拖了出來，賞了我十幾個嘴巴子！”
“接著就把我扔進了洗衣房，我洗了一天的衣裳！看看手指頭都泡白了！”
說罷她把一雙手都舉了起來，女孩子的小手被水泡得皺巴巴的，手腕以下的皮膚比之手臂蒼白得厲害。
葉二太太側頭，發現女孩子真的整個臉都腫了，她終於停下了手中的木魚。“怎麼回事？”
“不知道，一切都好好的，但是張家那兩兄弟走了之後，我就出事了。”丫頭忿忿地捶了捶蒲團。
“他們認出你了？”葉二太太也覺的蹊蹺。“今天有客上門，你也不知躲起一二？”
“不知道啊！我尋思著不過兩個男子，不會過問親戚家後院的事。”丫頭越想越氣。
“沒想到兩個大男人心眼兒這麼多，我覺著肯定是他們通報了老妖婆！”
“現在我被分配到了洗衣房，累死累活不說，還有人盯著我。”丫頭想起那個以為掩飾得平常，卻被她一眼看破在身邊晃悠的婆子，唇邊就溢出冷笑。
“本來還想著葉良樹突然中風，葉世琦傷勢反複是女媧娘娘都在相助我們，誰知老妖婆這麼警覺！”
“我就不該聽你的！”丫頭瞟向葉二太太，“我剛混進葉世琦的院子就該直接把他毒死，也不用現在如此被動！”
“嗬。”葉二太太也冷笑道。“你也知張少箐不是好糊弄的人，你進府也有幾個月了，你的毒藥配齊了嗎？”
“不是還有你在？！”丫頭反唇相譏道。“你好歹是葉家的二太太，幫我弄些藥進來難道很難？”
“很難。”葉二太太想起英國公夫人不由得歎氣。“張少箐心思縝密行事周全，我花了十多年的功夫才取得了她一點點的信任。”
說罷她又睨了丫頭一眼。“我不可能為了幫你，就將這十多年的準備毀於一旦。”
“可惡！”丫頭氣的又是捶起了蒲團。“眼看著葉家兩父子病重，都不能趕緊添把火送他們上路，真是不甘心！”
“嗬，你也不要太急躁。”葉二太太笑著出聲，在葉家潛伏了十多年，她的性子也被磨得十分沉穩。
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