“晚輩見過前輩！”
當船艙陣禁散去，趙霜兩人連忙起身，躬身一拜。
“霸刀盟追殺，還有金丹真人親自出手……”
“而現如今，據楚某所知，整個霸州，包括霸刀盟在內，尚且還有無數修士，都在滿世界找尋你們兩姐妹。”
言至於此，楚牧稍稍停頓些許，彆有一番深意的看向趙霜兩姐妹，聲音平淡，卻又帶著幾分不容拒絕的霸道：
“能與楚某說說，你們到底做了什麼，才惹出如此大的動靜？”
此言出，趙霜神色微變，但也似早有心理準備，她稍稍思索些許，才緩緩朝楚牧一拜：“不瞞前輩您，晚輩之道侶，近來在霸州鬨出了不小的風波，故而才有了這般大動靜……”
楚牧眉頭一挑，似有詫異，但很快，這抹詫異便消失得無影無蹤，他抬手一抹，一抹璀璨金色懸於掌心，拳頭大小的九天玄金，就如世間最唯美的存在。
楚牧打量這枚九天玄金些許，這才看向趙霜：“這枚九天玄金，是出自你那道侶之手？”
“晚輩當時初至瀚海，雖有聞前輩您之名聲，但也不確定是否是前輩您之真身，不然的話，也不至於鬨出這般大動靜。”
趙霜麵露苦澀，也不知是真心，還是奉承。
“哈哈哈……”
楚牧爽朗一笑：“利益動人心，但楚某，好歹還有一些底線，不至於如霸刀盟這般沒臉沒皮。”
聽到這話，趙霜愣了愣，眉宇間的憂慮，似也消散不少。
她遲疑一下，才鼓起勇氣一問：“前輩可也是在尋晚輩那道侶？”
“特意搜尋倒也不至於。”
楚牧搖了搖頭，話鋒突轉：“這九天玄金，伱那道侶可還有珍藏？”
“若有的話，可與楚某交換一下。”
“公平交易，童叟無欺，趙姑娘覺得如何？”
“這……”
趙霜有些遲疑。
楚牧依舊是笑吟吟模樣，不見絲毫神色變化。
雖尚且還不知事情的具體緣由，但也不難看出，眼前的趙霜，並沒有太多選擇。
他這個故人，應該是她目前最後的希望，也是最好的選擇。
趙霜硬著頭皮道：“不瞞前輩，最後一塊九天玄金，已經被霸州盟奪走了。”
楚牧笑容散去：“你那道侶，可是大楚修士？”
趙霜微怔，沉默些許，才緩緩出聲：“晚輩道侶乃是謝家嫡子真傳。”
楚牧雙眼微眯，沉聲問：“東湖謝家？”
“對。”
趙霜點頭，臉色淒涼：“晚輩與謝郎於荊門相識，當年荊門劇變，被長生宗所斬的那尊元嬰前輩，便是謝郎祖父。”
“後來荊門失守，謝家敗退……”
趙霜緩緩訴說，一段不為人知的隱秘，亦是緩緩呈現而出。
約莫一刻鐘左右，趙霜才停止訴說。
於楚牧而言，一個清晰的事件脈絡，已是顯露在他眼前。
按趙霜所說，她那道侶名為謝羽，其生父為謝家有名的寒蒼真人，而寒蒼真人之父，則是當年在荊門，被徐淩天所斬的數尊元嬰其中之一。
荊門劇變過後，謝家敗退，依附於正道盟這麵大旗苟延殘喘。
但隨著長生宗咄咄逼人之勢，謝家雖勉強保持著獨立地位，但顯然，不可避免，自然會越來越倚靠正道盟這麵大旗，或者說，越來越依靠盤踞在東北三州的長平趙家。
曾經謝家與趙家的平等地位，在這種依靠之下，顯然不複存在。
弱者依附強者，那弱者必然就會被強者驅使，想要保持完整的獨立，顯然不太可能。
雖說在長生宗的威懾下，長平趙家也不可能做出，撕破臉皮直接吞並謝家這種自毀長城的事情來。
但謝家在沒了曾經地位的情況下，又是依托在正道盟這麵大旗之下，趙家顯然有無數種方法，可以一點一點將東湖謝家蠶食。
多年下來，謝家雖努力想要保持獨立的地位，但顯然，收效甚微。
尤其是隨著近些年瀚海動亂，長生宗大舉進攻後，謝家碩果僅存的最後一位元嬰隕落之後……
曾經東湖謝家的榮光，無疑是徹底宣告破滅。
謝家，這個曾經高高在上的執棋存在，亦是不可避免的化為了戰爭的炮灰。
正如修仙界傳承無數載春秋，那曾經無數在修仙界曆史上留下過痕跡的勢力，謝家，自然也不甘心就此破滅。
在戰亂之際，一個個有天賦的族人領著謝家底蘊，相繼被送走，至天南地北，給謝家留下最後的，且近乎虛無縹緲的希望。
而趙霜的道侶，曾經謝家元嬰的嫡孫，自然也在其中行列。
在多年前，在一位謝家金丹帶領下，數百名頗有天賦的謝家族人從長平出發，準備至瀚海修仙界隱姓埋名，給謝家留下一支火種。