夜色已深，安國公府後宅安靜下來，蕭芸汐的廂房之中，原本已經熄了的燈火，又重新亮了起來，幔帳也是拉了起來，釋放出悶熱的石楠花香。蕭芸汐翻下身，躺在了裡側，大夏天的，折騰一場過後，全身都是汗水，黏黏噠噠的，很不舒服。她的臉頰水潤的，眯著眼呼吸起伏不定，不太想動彈，但並不是很累，輕聲的說著：“你怎麼了，今晚有點不在狀態？”楚娟提前下場，躺在外側，麵色紅潤，側躺著的她，一雙美眸緊緊的盯著陳墨的臉頰。陳墨目光看向楚娟，用左手將她摟進了懷裡，親吻了下她的額頭。後者也很享受陳墨的親昵，一手摟著陳墨的脖子，那張妍美的臉頰更紅了幾分，以為又輪到自己了，主動引導著對方重回故地。二人都微吸了一口氣，尤其是楚娟，眉梢眼角都流溢著道道韻味。陳墨張了張嘴，還是說了出來：“淮王率兵突襲了豐州，鄧田戰死，他還砍了鄧田的人頭，送來了襄陽。”聞言，楚娟腦瓜子嗡了一下，就連旁邊的蕭芸汐也是麵色一怔，繼而恢複了正常。楚娟短暫的愣神片刻後，旋即不發一言，坐起身來，低著頭，主動扭起了腰肢。不過陳墨是平躺著的，以他的角度，可以看到楚娟的表情很難看。片刻後，她停了下來，也微微抬起頭，眼眶有些泛紅，知道陳墨說這個想要表達什麼意思，咬著唇道：“你你能饒恕他嗎？”“這次死的不隻鄧田一人，他帶去馳援杏縣的五千人馬，幾乎全軍覆沒，那可是五千條人命。而且鄧田的犧牲，說明駐守在鑾山縣、杏縣的兵馬，基本也是覆滅的下場，上萬條人命，你讓我如何饒恕他？”陳墨道。“可他是我的父親。”楚娟垂淚道。“鄧田也是兩個孩子的父親，而且他的妻子還等著他回家，那犧牲的上萬名的將士，又是多少人的父親、兒子，我饒恕了淮王，淮王可曾饒恕過他們。而且淮王突襲了豐州，說明他也和崇王他們一起的，他們這次強勢凶凶的過來，隻是為了奪回豐淮兩州嗎？不，他們是衝我的命來的。一旦我輸了，你能讓他饒恕我嗎，饒恕這府上的人嗎？”陳墨道。楚娟沒有說話，隻是哭聲越來越大了。蕭芸汐沉默著拿來手帕，為楚娟擦拭著眼淚。陳墨接著說道：“而且從始至終，都是淮王先挑得事，我沒惹他，他突襲我的青州，趁我北上，又突襲淮州，三番兩次的來招惹我，即便那時，我都答應了你，饒他一命，可他卻依舊不知悔改，這樣的人，該讓我如何饒恕？”“彆說了。”蕭芸汐小聲的說著，因為楚娟的哭聲更大了。楚娟哭著哭著，雙手不斷的拍打著陳墨的胸膛：“那你為什麼要告訴我這事，為什麼要告訴我，乾嘛不瞞著我，讓我不知道多好，不知道的話，我就不用麵對，嗚嗚.”陳墨並沒有阻攔她的發泄，說道：“這麼大的事，遲早會傳開的，你也遲早會知道，我若是瞞著伱，隻會讓你更痛苦。”可能是哭累了，她將身子伏下，埋首在陳墨的懷中，低聲抽泣。陳墨張了張嘴，沒有說什麼安慰的話。他本不想說這事的。可這是一個繞不開的話題，遲早是要麵對的。良久後，楚娟抬起頭來，雙眼都哭得紅腫了，哽咽道：“夫君你答應我。”“什麼？”“你不能親自動手，我不想自己的男人沾染……”說著說著，楚娟又哭了起來。陳墨：“……”他知道楚娟是什麼意思，不過她這個法子和掩耳盜鈴差不多了。沉吟了片刻後，陳墨道：“我答應你。”楚娟將臉頰貼在陳墨的胸膛，低語道：“真希望這一切隻是一場夢，一覺醒來，就和沒發生一樣。”“若真是一場夢，那該多好啊。”陳墨喃喃道。不過這一切，終究不是夢。翌日，天剛蒙蒙亮的時候。陳墨都還沒完全醒，房門便敲響了起來，還不是侍女的聲音，是夏芷凝：“彆睡了，快起來，出事了。”聽到夏芷晴這焦急的聲音，陳墨一下子就清醒了，猛地坐起身來，這也驚醒了昨晚趴在他身上睡著的楚娟和一旁的蕭芸汐。楚娟兩眼還帶著淚痕，剛醒來的時候，還有些茫然。倒是蕭芸汐看著陳墨急匆匆的樣子，一邊幫著陳墨穿衣，一邊說道：“夫君，怎麼了？”“芷凝說出事了。”出了房間，夏芷晴瞥了眼屋裡，白了陳墨一眼，不過罕見的沒有說他了，而是道：“出大事了，天子下達了聖旨，罷免了你的官職，奪走了你的爵位，還將你定為了反賊，消息都傳開了。”聞言，陳墨眉頭一皺，對於官職被免的事，心中早有預料，他道：“都傳開了？怎麼會這麼快，昨天都還沒有一點風聲的。”“肯定是崇王、蘆盛那邊早就謀劃好了，四州也有他們的人，隻等他們那邊一動手，這邊就散播消息。”夏芷凝道。“好手段。”陳墨一邊說著，一邊走出後宅：“那崇王和淮王那邊呢？”“被朝廷扶正了。”“果然，你和如煙收拾好了嗎？”夏芷凝點了點頭：“已經裝車了。”“那行，你和如煙也先過去淮州，等我處理完這邊的事後，立即過來。”陳墨道。“嗯。”出了後宅，早就恭候多時的陳銘和孫孟立馬迎了上來，其中陳銘有些忐忑的說道：“安國公，下官向你請罪。”“何罪？”“您昨天要得討賊檄文，下官現在才寫好。”陳銘緊張的將寫好的檄文呈給了陳墨。陳墨看了他一眼，見他雙眼衝血，看著檄文說道：“昨晚一夜沒睡？”“.睡了。”陳墨將檄文還給了陳銘，說道：“拿去給耿先生看，若是沒問題，立馬公告出去。至於你的罪，這次就免了，下次若再犯，重罰。”“謝安國公寬恕。”陳銘鬆了口氣。陳墨對孫孟說道：“讓左良倫來書房見我。”“諾。”……坊間。鄉試已經結束了，來自各地的學子從考舍出來，但並沒有離開襄陽，而是在城中找酒樓住下。酒樓住滿了，就出錢租住百姓的民房，百姓們見有錢賺，而且能沾一沾這些讀書人的才氣，若是運氣後，租住自家房子的人正好中榜了，他們也能討個好兆頭，何樂而不為。而就在學子們都在等待著放榜那天的時候。陳墨被朝廷罷免官職、爵位，還被定為反賊的消息，一夜之間在襄陽傳開，頓時引起一片嘩然和騷動。大宋畢竟立國四百年了，百姓們也都以宋民自居，聽到這消息，多多少少還是有些驚詫的，不過緊接著便為陳墨擔心了起來。雖然他們以宋民自居，但是朝廷對他們不好，陳墨對他們好，他們還是心知肚明的。若是這消息是真的，陳墨真的是反賊，那他們也支持陳墨。不過學子們心情就很複雜了。讀得書多，知道的也就多，考慮的就更多。就拿現在的科舉來說。陳墨是大反賊。說到底，陳墨就隻是一割據政權，並不是天子。不過讀書人中，也不乏有一些早已看破時局的人。孫城便是其中之一。城中的一家小酒館裡，孫城的好友慌亂的說道：“完了完了，本想著鄉試高中，明年就能入京參加會試的，結果現在倒好，安國公居然是反賊，那我們豈不是成賊門生了，早知道當初我們就應該去洛南投考。”說罷，好友忽然湊到孫城的耳邊，小聲道：“孫兄，要不我們回江東去吧。”“要回你回，我才不回，我還等著光耀孫家門楣呢。”孫城喝了口酒，道。“你認真的，安國公都成反賊了，還光耀什麼門楣？”好友道。“有句話你聽說過沒有？”“什麼？”“富貴險中求。”孫城將碗中酒一口飲儘，道。好友：“……”孫城所在的孫家，在前朝時期，那可是一等一的大族，隻不過在大宋建朝的時候站錯了隊，最後破財導致沒有被滅族，徹底走向衰落，剩下的族人搬遷到了江東苟延殘喘。四百年下來，祖上的輝煌早已不在，除了不外傳的功法和武學，到了孫城這，隻比普通的老百姓強上一丟丟。因為沒有錢購買修煉資源，哪怕手握頂尖的功法和武學，二十六歲的孫城，依舊還隻是七品武者。而他此次之所以來麟州參加科舉，便是早就看出了陳墨的“不臣之心”，知道對方絕對不滿足於此，而從目前的情況來看，也能夠支持陳墨更上一步。若是陳墨真到達了那一步，那他孫城，就是真正的天子門生。嗯，他有絕對的自信，這次鄉試，他會高中，而且名次還不會低。見好友那緊張的樣子，孫城笑著拍了拍他的肩膀，道：“若是你相信我，就聽我的，留下來，以你的才能，這次鄉試還不成問題。”好友：“……”
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