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赤霞穀東部偏南的一處山腰林間，有一棵極其粗壯的大樹，大樹明明枝葉茂盛，主乾卻是一片漆黑，幾乎是以一個肉眼可見的速度在乾枯衰敗，好像有什麼東西在緩慢的吸取著它體內的水分，以及生機。
而目光可見的，就是大樹之下一個人影，在一團鬼火一般的綠炎之中，盤膝而坐，但凡靠近了他的植株，全部都在緩慢的凋零。
此時天光尚早，天空中圍繞赤霞果的爭鬥已經接近尾聲，三道身影在山林之間穿插交錯，飛快的向這裡靠近，在三道身影身後，是四五個緊追不舍的人影。
短促而危險的交手，動不動就要將林中的古樹山石炸得四分五裂。
爆響聲越來越近，鬼火之中的人影卻是一動不動。
等到被追殺的三道身影來到鬼火近前躬身行禮，鬼火之中才有一對綻放綠芒的眼睛睜了開來，其中兩顆豎瞳，好似毒蛇般冷酷，綻放出陰冷的光。
幾個追殺者見此狀況哪裡還會靠到近前，好像受了驚的鳥兒，一個個散射開來，朝著四麵八方飛逃而去。
鬼火之中的大妖也沒有去追，隻淡淡的瞥了一眼，就罷了。
被追殺的三道身影之中的兩道，朝著鬼火行禮之後，隱沒入附近的山林，不知去向，唯有一個穿了綠袍如蛇一般的消瘦少女來到鬼火麵前跪下，從懷裡取出一顆拳頭大小，翠綠翠綠的好似綠寶石一樣的珠子，捧向鬼火，道，“老祖，又奪下一枚赤霞果。”
已然乾枯的大樹之下，人影周身的鬼火退去，露出了萬毒宗長老墨玉那張長滿了鱗片的恐怖的臉來，他點了點頭，伸手接過那赤霞果收入懷中，道，“如此，就是三顆，也算可以交差了。”
綠袍少女則稍稍抬了一下頭，道，“老祖，我方才還看見了兩個似是散妖的，也各自得了一枚赤霞果往南逃了，若是我們此刻去追，當可以攔下其中一個......”
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“不必了，”墨玉直接打斷了綠袍少女的話，警告似的看了她一眼道，“朱玉，來此之前我的囑咐你都忘了？”
被叫做朱玉的綠袍少女飛快的低下頭去，“老祖的話朱玉一句都不敢忘。”
“那就好，”墨玉看向北方某處，這一次戰鬥的痕跡比過去這些時候任何一次都要劇烈，讓他都忍不住蹙了蹙眉，“此來赤霞穀，機會難得，若非宗內當下實在拿不出一個適合去到穀內深處的天才角色，即便是大長老開口，也未必能讓你來這裡，切不可錯失良機，定要將境界穩固的同時，多采摘些用得到的寶藥回去，為你日後突破做好準備。”
“是，老祖，”朱玉認真回道，而後像是到底忍耐不住，還是小心問道，“老祖，那赤霞穀深處......到底有什麼？”