宇文化及卓立戰船上，極目瞭望運河兩岸。
此時天尚未亮，在戰船燈火映照中，天上的星光月色反倒有些黯然，就好似在顯現他宇文閥的興起一般。
宇文化及的年齡在三十許間，他身形高瘦，手足頎長，臉容古挫，神色冷漠。一雙眼睛深邃泛光，予人一股震懾人心的魄力。
站在他身後的是他心腹手下張士和，此刻正恭敬的笑道：“天亮前即可抵達江都，總管今趟若能取得《長生訣》再獻給聖上，必是大功一件。”
宇文化及露出一抹笑意，微笑著道：“皇上如今正醉心於道家的長生不老之術，這實在教人可笑，若天地間真有不老之術，那也早該有長生之人。縱觀古今，那些所謂的道家先賢，誰又逃得了一死，若非此書是以玄金線織成，水火不侵，我等隻須隨便找人作假一本，即能瞞混過去。“
張士和陪笑道：“聖上命人查找多年，直至三日前才知曉此書落在揚州第一高手石龍手中。那石龍如今或許還做著‘不老長生’的美夢，卻不知自己死期已至！”
宇文化及微微點頭，口中卻是輕念了“妙韻”二字。
張士和低聲道：“總管念著可是神刀‘妙韻’？”
宇文化及緩緩說道：“你可知道那把刀意義何在？”
張士和沉吟片刻，輕聲道：“據聞，隻要得到神刀便可號令魔神，所謂的魔神，便是那……”
宇文化及接口道：“燕雲十八騎！”
張士和遲疑道：“那‘燕雲十八騎’真如傳言那般可怕？”
宇文化及喃喃道：“迅疾如風，侵掠如火，過境之處，寸草不生；強弓彎刀，寒衣銀槍，以寡擊眾，戰無不勝。”
一番話說完，他身上的血液仿佛立時沸騰起來。
宇文化及沉聲道：“無論是誰得到神刀，即如有神魔相助，若有‘燕雲十八騎’為軍，那任何人都將可以成為一方霸主。”
張士和目光閃動，問道：“但據屬下所悉，神刀‘妙韻’自三十年前已失。”
宇文化及道：“神刀已失，燕雲十八騎亦然三十年不顯蹤跡，可近日卻有傳言，‘妙韻’神刀在楊公寶庫當中。”
張士和吃驚道：“刀真在楊公寶庫？”
宇文化及冷笑道：“絕無可能！”
張士和道：“難道總管知曉刀在何處？”
宇文化及長歎道：“天下間怕除了‘邪王’石之軒外，已無人知曉刀在何處。”
自兩百多年前，‘妙韻’神刀一直伴隨著可號令‘燕雲十八騎’的傳說流傳至今，而妙韻刀一直也被天下第一城城主所持有。
若隻有石之軒知曉刀在何處的話，那豈不是說石之軒正是第一城城主？
宇文化及瞥了張士和一眼，不緊不慢道：“看來你也猜到了，三十年前正是有人泄露了石之軒城主的身份，以至於石之軒那時剛就任荒城城主之位，就被佛道兩門襲擊。”
張士和皺眉道：“可既然神刀在手，他就不曾……”
宇文化及淡淡道：“莫忘了三十年前突厥大軍曾大舉侵入冀州。”
張士和明白了，他明白原來佛門道教正是乘著那時出手奪刀！
天色漸明，一縷晨曦從東方灑落，戰船也正在緩緩靠岸。
……