呂布自從長安戰敗，保護家眷逃出潼關之後，便投奔了同鄉，河內太守張揚。
在河內郡待了一段日子，發現張揚開始對他忌憚。
再者河內郡太小，沒有施展空間。
他便帶領家眷，以及殘餘的並州軍，投奔了河北袁紹。
當時袁紹正與黑山軍張燕，鏖戰於常山。
呂布經常騎著赤兔，與麾下成廉、魏越等幾十個人，騎馬衝擊張燕軍陣。
有時一天去三四次，每次都砍了黑山軍的首級回來。
連續作戰十多天，終於擊潰了張燕軍。
呂布自恃有功，向袁紹要求增加軍隊。
袁紹不答應。
而呂布手下的將士也時時搶劫、掠奪，遭到袁紹的記恨。
呂布感覺不安，就請求回雒陽。
袁紹同意他的要求，派出一隊甲士護送，實際暗中命令除掉他。
呂布警覺，派人在營帳中彈著箏，自己悄悄逃了出去，反殺了那些甲士。
然後帶領家眷逃出河北。
其實呂布這段過往，對於熟讀曆史的劉琦來說，簡直了如指掌。
而且他更清楚，接下來呂布會流竄至兗州，然後被痛恨曹操的陳留太守張邈，立為兗州之主。
兗州其他郡縣豪紳紛紛響應，支持呂布。
曹氏勢力在兗州最慘的時候，僅剩下鄄城、東阿、範三縣，在曹操手中。
如今呂布既然如期南下，就說明曆史軌跡沒有更改。
更何況以曹操的所做所為，以張邈為代表的兗州士紳，恐怕早已恨之入骨。
反叛也是早晚之事。
隻要劉琦稍稍推波助瀾一下，這場叛亂隻會變大。
並且曹操在兗州，再也沒有翻盤的可能。
見麾下眾文武滿頭霧水的樣子，劉琦也無法跟他們解釋，說道：“諸位各安其職便是。
我近日要微服離開許都一段日子。
士元、元直陪同。
我不在這段時日，一切都由孔明做主。”
眾人也不便深問，然後紛紛退去。
第二天，劉琦便換了便服，帶領龐統和徐庶。
由典韋太史慈張遼魏延四將，率領一隊精銳騎兵保護，悄然離開許都。
飛馳在大路上，龐統疑惑道：“大王，這條路好像是去往陳留的。”
劉琦道：“我正是要去陳留，見張邈。”
徐庶吸一口涼氣道：“見張邈？
當初張邈追隨曹操，曾與我方敵對過。
而且那張邈與曹操相交莫逆，我等此番前去，豈非自投羅網？”
“此一時也彼一時也。”