不過也沒事，荊楚歌總是給這老頭兒戲弄，早就被磨得沒什麼耐心。小的時候也就罷了，可現在她再也不是小孩子，才不會被三言兩語糊弄。
“你今年十六了吧。”老頭兒難得慈祥一會兒，看著荊楚歌還未完全脫去稚氣的臉龐，不由得再多看了兩眼。
“是的。”荊楚歌默默掰著手指頭數，從四五歲開始就在這兒當苦力，也不知道為什麼，娘會這麼放心這麼一個居無定所的老商賈。
這人十年前他什麼樣，十年後他還是什麼樣，居然一直未有改變。
但也許隻是荊楚歌自己記錯了，畢竟一年隻能見一麵，一次也就不到一個月的光景。
一時間，不知他是在感慨時光荏苒，還是在惋惜無法重逢的故人。他好像在懷念，因為如今他風華不再，隻剩下一雙濁眼，將往事與心事望穿，剩下風燭殘年的身體。
老頭兒苦笑一聲，抬頭便看見荊楚歌也在神遊天外，望著她那熟悉的側顏，老頭兒有點兒想落淚。
“以後出去了，不要太闖禍。”
“知道啦知道啦。”
荊楚歌隨口答應著，她有所察覺，隻是對此感觸不是很深。這會兒她蹲在爐子前，用細木棍捅了捅爐子下下的草木灰，星星點點的火明滅不定，驟然燒得更旺了。
“我聽說，你那個舅舅想要攀附太子，然後把你許配給那個六殿下了。”
荊楚歌感歎：“安伯在荊府裡安插眼線了麼，這你都知曉。”
老頭兒黑著臉。道：“這點小事人儘皆知，不需要用眼線。”
很好，荊楚歌知道了，荊府絕對有老頭兒的眼線，而且還不止一個。
老頭兒吹胡子瞪眼，在院子裡鋪開一整片草藥，擱在一大塊粗麻布，細細撥弄，將那些半濕不乾的褐草攤開：“那天起了火，幸虧還給你機靈了回兒，不然燒死了也沒什麼人心疼！”
荊楚歌抬起下巴，表情甚是倨傲，“胡說，我舅舅肯定要心疼的。”
老頭兒嘴唇動了動，渾濁的雙眼裡好像有一段錦織交錯的流光一晃而過。那短暫的光摻雜了不可置信和疑惑，最終卻似描上了翅膀的輪廓，刹那間便融入了天邊的風，簷邊的雪，叫人摸不到痕跡，消失得無影無蹤。
“他可是眼巴巴等著我能進秦王府，多多為他吹吹枕頭風，怎麼舍得我這麼快就死了呢。”
老頭兒聽了便不說話了，隻是慢慢地操持著手上的動作。
荊楚歌看他似是在配藥，不由得多看了幾眼。紫珠散，降香末、生南星、煆龍骨……這八成就是止血定痛的藥方了。
荊楚歌雖未正經上過學堂，也從未和那些少爺小姐一起啟蒙識字，但她有一個神秘的好老師，精通武學、經史和政治，也並非荊楚歌眼皮子淺，滿郢都的才華加上都不及老頭兒的一半。
老頭兒真正算是她的老師。
“不管怎麼說，你已經大了，不要隨便給自己惹麻煩，在這個世道，須要明白明哲保身。”
荊楚歌卻有點執著，她可不信這個世道就是躲了就能平安一生的，她固執道：“安伯，我以後一定會給你長出息的。”
老頭兒也並不吃驚，隻是勸道：“我也不需要你長什麼出息，你平平安安長大，以後有婚配了，找上一個能為你遮風擋雨的良人，我也就沒什麼放心不下的了。”
荊楚歌愣愣地呆在原地，不知道他想做什麼。
她慢吞吞地用腳尖踢了一下碎石塊兒，抬起下巴望著老頭兒：“安伯，可是我不想嫁人。”
“又沒誰把你手腳捆著，非要你嫁給人家。”老頭兒籲出一口氣，指了指杵在角落裡的那把劍，劍是好劍，隻是無人能用，使寶物蒙塵，“好吧，你要長出息就長出息吧，劍和宅子留給你，就當是你及笈的賀禮。記得，以後要是有麻煩，一定要去北邊，我就住在那邊，跨過茫茫的呼和山脈，底下有一片草原，她叫呼和蘭。你真誠地擁抱她，她同樣會以真誠回饋你。”
新開張的藥爐藥味嫋嫋，順著老頭兒的目光，荊楚歌發現自己快誤了時辰，天際金烏沉沉，一晃眼竟已到了黃昏。
荊楚歌急急起身，趕緊往回跑，在巷子裡抄近路，她輕功不錯，老頭兒也誇她有點天賦，踩著牆沿，衣袂拂過著屋上的吻獸，終於在後院落鎖前回了雪梅園。
夕陽下的屋宅一片寧靜，積雪初融，淅淅瀝瀝淌著細水，梅園的花蕊也漸漸淡了香味，取而代之的是和風中淺淺的甘甜味，是許多其他花香夾雜的香氣。
“表小姐，這是六殿下派人送來的金釧。”侍女站了兩列，中間管事的女使站得端正，手上端著紅木匣子。