宋菡清本沉浸在書坊主應允承諾,答應了她所求之事的欣喜中,但此刻又聽他卻對自己有所條件要求,心裡複生一陣忐忑。
“不知書坊主所言要求是什麼?小女在參加這字謎競技之前可未曾聽到邱掌事言說過此事。”
“宋小姐不必如此防備,鄙人既答應了你所求之事,定會讓你稱心所願。”
屏風後男子似早就預料到宋菡清有這般反應,並不急切反駁,也不以彩頭要挾,反而語氣更加溫和了幾分。
“我方才所提的要求之事,一不會損害小姐聲譽,二不會讓你為難,而最重要的一點…則是你有權利拒絕。”
男子語氣緩慢,有意讓宋菡清有著充分的時間去理解自己所言。
“不過,若宋小姐答應了,鄙人相信你定會收獲頗豐。”
宋菡清在聽到書坊主所言要求她可以拒絕,腦中更是複雜了起來,既然自己可以拒絕,那他為何還要提出此等要求?
還是他心中確信自己定不會拒絕?
思及此處,宋菡清對此更加好奇了,問道:“那…不知你的要求究竟為何?”
“進上京學府學習,日後爭奪四國遊學名額。”
書坊主人所提要求確實是宋菡清從未料到的,此前腦海中有過眾多猜測,以為是需要借助父親權勢去達成些目的,亦或是利用自己的身份去算計他人等等…
可他竟是要求進入學府,後獲得四國遊學的名額,此事若成,對自己的益處更甚,與這墨香書坊卻有何關係?
宋菡清一時也摸不清思緒,但心念一轉,自己連出府都難,何以入學府?
她蹙了蹙眉,然後略顯無奈地說道:“書坊主你的要求非是我不想應允,而是我做不到。”
見到麵前男子並未答話,宋菡清繼續解釋自己的顧慮:“我此行既來求我的自由,自是因為我無法決定自己的命運,如何進得學府。況且四國遊學名額難度之高,你也定是知曉,我無法保證自己定能成功。”
宋菡清一番言語下來,似是格外的暢意,麵對這未知之人,傾吐自己壓抑的苦悶,往日的壓力都小了不少。
她不知他是誰,亦不想知道,隻有這樣才能讓自己少幾分顧忌。
“宋小姐所言有理,不過小姐你似是記性稍差些。”
男子聽完宋菡清的話語後,也未因著她的拒絕而憤怒,反而笑著打趣起來。
宋菡清一臉困惑,沒等她再說什麼,男子複又開口:“鄙人既然答應了你之所求,宋小姐何談無法決定自己的命運。另外,剛才鄙人隻是要求宋小姐去爭奪名額,亦未要求你必須得到那名額,隻需儘力便可。”
男子此刻語氣中略帶了些許不耐,似是對宋菡清表現不甚滿意的樣子。
宋菡清貴為太保嫡女,何時受過這等對待,臉上也漲紅起來。
可她明白這書坊主所言無不道理,因此也隻能略略生氣,道:“那等你實現我的所求,我便…爭取入學府!可這名額之事,我可不敢誇下海口。”
宋菡清此刻又羞又惱,臉都氣鼓了,若是沈蒹霜看到,定要覺得她這表姐率真可愛了。
可屏風後男子宛若雕塑一般,從未回頭看過,也沒因宋菡清語氣、話語有過任何反應,若不是一直在交流,真不知他是活人還是木偶。
“宋小姐既已答應了,我坊也定全力支持小姐所行之事。”
書坊主再次承諾於宋菡清,令她心裡更不明白此間坊主到底在謀算什麼。
“宋小姐,今日之事已畢,馬車已在外備好,請小姐靜候我坊佳音。”
宋菡清聽明白了書坊主話中的逐客意味,雖仍有許多不解之處,但的確不知該如何開口了。
“可否容我等表妹一同離去?”
宋菡清猶豫再三,便想起沈蒹霜,想要等到她一同離去,也好彼此商榷一番。
“沈小姐鄙人自會送她回府,宋小姐就先行一步吧。”
男子口中的語氣已充滿不容辯駁,宋菡清見其似是早已將一切安排妥當,彆無他法,隻好走出密室,在邱掌事的恭送下上了馬車。
雨依舊沒有停歇的意味,瓢潑大雨將宋菡清的馬車一遍遍衝刷,她在馬車裡既擔心沈蒹霜此時又會麵臨如何的抉擇,又擔心自己能否平安回府。
所幸今日在沈蒹霜的幫助下,她達成了自己的目的,便是受一通罪也是值得的。
可此時的宋菡清還不知曉,今日這書坊主便送了她一樁驚喜…
……
沈蒹霜在書坊二層屋舍內陷入沉思。
宋菡清剛被請走時,剩餘三人也內心忐忑不安,不知這坊主是否是守信之人,按照原定給予三人應得的彩頭。
特彆是鄧玉妝見屋舍內隻有自己的丫鬟跟兩位初識卻倍感投緣的姐姐後,更是放飛了自我,一會兒想要偷看一層狀況,一會兒打開窗感歎雨勢之大。
似是一隻靈巧的百靈,在屋內四處飛舞。
可沒待她折騰多久,她便被返回的邱掌事請去見書坊主人了。
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