“看上去這邊有人經過，我們好像來對地方了。”在他們順著城牆向西麵趕路的途中，弗洛恩看到本應該人煙稀少的曠野有馬車通過，興奮地對三個室友招手。
“你倒是小點聲啊！”科澤伊又把他拽了回來：“你也不想想這邊人這麼少，又接近貧民窟，怎麼可能會有買得起馬車的人來這邊閒逛？”
“那你知道他們來這是乾什麼的嗎？”
“我覺得可能是來買賣奴隸的奴隸販子。”
“可，可是，我父親應該已經頒布了禁止買賣奴隸的法律啊。”瓦蘭特顯得很詫異，而且也很天真，畢竟還隻是個小孩子。
“禁止不代表不能做，隻是不能放在明麵上做，抓奴隸販賣的生意相當於一本萬利的買賣，裡麵有大把的油水可以賺，這些奴隸商人背後一般都站著某個侯爵、伯爵，反正不可能說停就停，是一項需要長期打擊的行業。
所以我們還得再小心一點，這裡就算是王都外麵，也不屬於城牆內的正式居住區，各種限製都少，還沒有衛兵維持秩序，所以貧民窟裡不止是活不下去的窮苦人，什麼樣的牛鬼蛇神都有。”
這是小小的瓦蘭特第一次見識到世界的險惡，而他們也還隻是剛看到貧民窟的影子。
雅克曼德公國有人存在的地方大致可以分為這麼幾個地點。
城市和小一點的城鎮都是較為安全的人類聚集地，建立有高高的城牆，有衛兵和法師把守，城池附近的區域屬於某個爵位的官員，城市的管理則是交給國王派出的城主。
而城市裡的房子，城市附近的資源、土地，都需要向官員繳納稅金才能使用，優點就是非常安全，就算有魔獸出現也可以直接上報，要求衛兵來解決。
少量繳納不起稅金的平民會選擇去遠離城鎮的地方建立小村莊，這樣無論是森林裡的野果、野獸還是開墾土地、種植糧食、蓋房子都不需要其他人的同意，收獲的完全屬於自己，這是國王在自己的領土上，給每一個國民生存下去的權力。
就是交通不便利，也很少會有商人上門收購商品，買賣物資還要去附近的城市，最重要的遭遇危險的魔獸也要自行解決，也有人選擇森林附近建立村莊，這樣一來很多進山的冒險者會來村子裡休息，帶動經濟，可村民一出門就是森林，危險係數飆升。
最後就是貧民窟，這裡的人既身無分文交不起稅金，又沒有遠離城市生活的勇氣，他們找一塊城牆外麵貧瘠到無法開墾，沒有任何價值的土地修建小窩棚，然後要麼進城乞討，要麼偷偷摸摸設個陷阱抓點小動物烤來吃，或者揀點野果，隻要不太過分，或者偷老鄉的麥穗剛好被發現，領主和衛兵也懶得管。
國家沒有多餘的錢免費供養這些人生活，孤兒院也僅僅是針對沒有生存能力的孩子開設的半福利性質的機構，可以一直生活、受照顧到成年，期間的所有花銷都要在成年之後靠工作掙錢來慢慢償還。
這也是沒辦法的，畢竟在這個時代下完全福利性質的孤兒院是開不下去的，就算現在這種模式，也要一定程度靠國家補貼才能維持下去。
科澤伊一行人用小刀割下衣服上的破布條蒙住臉，這在貧民窟很常見。
他們邊走邊偷偷東張西望，貧民窟的房屋破舊不堪，牆壁開裂，屋頂塌陷，許多窩棚僅用幾根木柱和破布勉強支撐，小巷子裡臭的要命，牆角的排泄物也沒人清理。
他們中的大多數不能開墾周圍的土地，也不能用采集的野果拿去賣錢，隻能用撿到的石頭木棍去加固自己的房子，自然就會變成這幅景象。
嚴格來講，科澤伊也隻是在早已消散四年的流浪兒記憶中看到過這一幕，而非親身體驗，現實中的場景總會比記憶景象更能震撼人心。
家庭中的每個人擠在狹小的空間內，沒有隱私，常常是一家幾代人共享一間屋子。
地上沒有精致的地磚，甚至都沒有像樣的道路，窩棚七扭八歪的隨便搭建，這幾天還剛下過雨，街道泥濘不堪。
沒有排汙係統，垃圾和廢物被堆積到公認的地方，像一座小山，雨水落下，變成汙水在街道上肆意流淌，散發出刺鼻的惡臭。
也就是小溪是他們唯一的飲水來源，所以大家都很默契的離小溪遠遠的。
不過河岸也有石頭和木頭的殘骸，估計是有人不懂規矩去那邊建造窩棚被其他人教育一頓，強行拆掉了，還有一些少兒不宜的場所和情景，就不詳細介紹了。
“怎麼樣？瓦蘭特？見到這些，在世界上掙紮著的人有什麼感想？他們隻是這個群體中的一部分。”科澤伊低聲對見到世麵的小王子說：
“雖然可憐之人必有可恨之處，但是這句話反過來理解也可以，這些人，沒有錢，沒有手藝，也缺少勇氣，但是這並不全都是他們的錯。
當然也不是你父親的錯，我們的國王已經做得夠好了，這是時代的必然，一個社會沒有實現每個人自由而平等，那麼每個時代就都將有一批隻是為了活著而活著的人。”
“凱米洛殿下可以保護很多人免受魔獸迫害，卻無法保護下更多不在庇護範圍內的人。
希托洛斯殿下可以讓法師逐漸從繁榮城市轉向小城市，性質也和你大哥差不多。
布萊德利殿下可以給魚龍混雜的狗屁藝術正名，傳作民眾喜聞樂見的藝術形式，但是連物質生活都無法滿足的人哪有時間關注自己的精神世界？”
除了瓦蘭特，蓋烏斯和弗洛恩也在默默聽著，哈士奇這次很安靜，什麼也沒說，距離很遠的官道上，三王子聽著希托洛斯根據水鏡畫麵中人物嘴唇動作進行翻譯的話語，有些遲疑：
“不是，我的音樂，就，就，就這麼沒有用嗎？”
“是的。”希托洛斯瞥了他一眼，反正這個家夥不知道什麼叫做消極，過一陣子自己就好了，想了想還是象征性的說了一句：
“每個人都有每個人的貢獻和意義，即使現在看起來完全沒必要的事物隨著時間慢慢發展，終會有一天能發揮他應有的價值。”
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