顧瑾初伸手攀上蔣五爺的脖頸，頭輕輕枕在他厚實的胸膛上。耳邊傳來他穩健有力的心跳聲，讓她緊繃的情緒一點點舒緩下來。
蔣老夫人見狀，麵上湧上溫和慈愛的淺笑。當看到國公爺時，眉頭微蹙，給他一個略帶埋怨的眼神。
國公爺嚴肅的麵上帶著不解，難道要他們一把老骨頭，像嫡幼子和小兒媳一般在人前舉止親昵！
蔣二爺和柳氏小心翼翼地攙扶著母親，步伐緩慢而穩健，一步步向殿外走去。
此時，天光已然大亮。
從內殿出來時，顧瑾初微微眯起眼睛，努力適應著明亮的光線。
殿外錦衣衛和護衛們撤了大半，露出幾個時辰前那場廝殺留下的血跡，從當中便能窺見當時緊張的氛圍。
顧瑾初原本想提醒蔣五爺，他的傷口剛剛結痂，不適合這樣用力，就聽到頭頂傳來他低沉暗啞的聲音：“無妨。”
顧瑾初抬起頭，看著他下巴那一圈一夜之間冒出來的青色胡茬，手臂把他摟得更緊一些，低聲在他耳邊說：
“五爺，我殺了一個小太監，還有常夫人身邊的兩個丫環，白芷把常夫人給打暈了……”
感受到身側身體瞬間的緊繃，她忙不迭地又接著說：
“我沒有事的，他們都沒能近我的身……就是母親嚇得不輕，還有二嫂和白芷都受傷了。”
蔣五爺聽聞，腳步頓了下，吩咐一旁侍衛：“國公夫人受了驚嚇，讓太醫院派太醫過來。剛剛涉案官員家眷，一並收押送到大理寺。”
他聲音清冷，如空氣中不時呼嘯而來的寒風，讓侍衛立馬提起百倍的精神。
“是，蔣大人。”話落後，傳來幾道整齊的腳步聲。
而後，剛剛隱隱的哭聲瞬間變成了哀嚎鳴冤的聲音。
顧瑾初順著蔣五爺肩膀看過去，常家女眷、董家女眷還有她不熟悉的家眷們，被護衛態度還算溫和地請走了。
她的目光隨即落在王家人身上，那是世子夫人王氏的本家。
自金吾衛把一眾女眷請到偏殿後，王老夫人一直同蔣家女眷保持著距離。
此時，王氏不知在同母親說什麼，一旁的世子爺神情疲憊，麵露不耐。
王老夫人轉過頭，同顧瑾初看過去的眼神對視上，不由得腳下的步伐慌亂了幾分。
昨日夜裡下了一場雪，堆積在宮殿屋簷上的雪花，在陽光的照耀下閃爍著晶瑩的光芒。
養心殿外，卓良才見蔣家人出來後，邁著碎步迎上來，態度恭敬，躬身說：
“太夫人，娘娘派奴才用步輦送您和幾位夫人出宮。特意叮囑奴才，讓您老人家放寬心，請勿惦念。”
蔣老夫人點點頭，在蔣二爺和柳氏攙扶下，邁上步輦，轉頭看向顧瑾初。語氣輕柔：“這種時候不要講究那些虛禮。”
她拍了拍身旁位置，示意小兒子把小兒媳抱上來。
他們來時的青帷馬車停在西華門，距離養心殿還有一段距離。
雪後路滑，顧瑾初懷著身孕多有不便。而蔣五爺也不好一直抱著她走過去，步輦適時解決了眼前的困境。
卓良才又躬身同王氏和柳氏說：“世子夫人，二夫人，這邊請。”
柳氏微微後退一步，麵色有些蒼白，她緩緩地給王氏讓出身位：“大嫂您先請。”
王氏抬起手輕輕撫摸著頭上的?髻，這才想起得知先帝駕崩後，所有的首飾都已被拆下。
她的臉上流露出一抹強裝出的鎮定，在下人的攙扶下，王氏艱難地爬上了步輦。
柳氏朝著蔣二爺伸出手，輕聲說道：“恐怕要麻煩夫君了。”
蔣二爺大步走過來，沒有多說什麼，隻是彎下腰半抱著她，將柳氏小心翼翼地送上步輦。
隨後，他麵無表情地快步追上前方父親的步伐。
王氏微微勾起唇角，眼中閃過一絲羨慕：“……弟妹與二爺的感情依舊如同年輕時那般深厚。”
柳氏斜靠在步輦上，臉上浮現出一抹溫柔的笑容，輕聲回應道：“若論夫妻間的感情，還是五弟和弟妹更令人羨慕。”
夫君性格內斂，這是第一次在眾人麵前與她表現得如此親昵，心中的喜悅之情自然無法抑製，儘數展現在麵容之上。
兩個人抬眸看向前麵步輦，蔣五爺似是不放心一般，雖是走在國公夫人身側，目光卻始終落在顧瑾初的身上。
就這樣，淑貴妃的步輦還有長公主的步輦，在眾人注視下，浩浩蕩蕩地在紅牆灰瓦下的青石板路上前行。
昨日還一派祥和、喜氣洋洋，眼下卻變成了一片肅穆的白。
五步一哨，十步一幡的護衛們身著白色喪服，麵容嚴肅。
沉悶的鐘聲在上空飄蕩回響，以昭告天下，聖上駕崩了。
寒風凜冽，吹得白色的幡布在耳邊獵獵作響。
直到上了青帷馬車，顧瑾初才有機會問昨日夜裡發生的事情。
案幾上內務府送過來的膳食，還在冒著熱氣。
蔣五爺盛了碗羹湯放在她手邊，低聲說：“……即便沒有先帝駕崩一事，二皇子也是要打算逼宮的。”
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