“主子。”想起見到的慘烈景象，阿大眼睛不由發紅“這三座村子無一例外都被一場大火燒的乾乾淨淨，原地隻留下幾處燒焦的牆頭。屬下打聽過了，事發之時雲滇多雨，普通的大火根本不可能燒成這樣。唯一的可能就是有人怕被發現端倪，特意加了助燃的燈油。購買如此大量的燈油至少需要十兩銀，屬下不信蒲甘人長途跋涉還要攜帶幾十斤的燈油就為燒幾間茅草木屋。”
“這一切都是你的猜測，可有實證？”
阿大遺憾搖頭。
“你可見到了村民的屍首？”
阿大一愣“雲滇天氣炎熱，屍體易腐。屬下隻見到幾十座剛起沒多久的新墳。”
手指輕敲桌麵發出緩慢而沉悶的篤篤聲，周伯禮抬眸目光銳利“活要見人，死要見屍。還有村子周圍的山上可有供人藏匿的去處，都要一一給我調查清楚。”
阿大聞言沉默片刻忽然腦中靈光一閃“主子，屬下聽蒲甘人提過一句，他們不敢靠近雲滇邊界還有一個原因，有個蒲甘人打獵迷路誤入林障，在山上看到了移動的鬼火。”
“主子，屬下現在就回去！”阿大起身就走。
周伯禮立即叫住他，沉吟片刻“先等三日再說。”
雲滇土司使劉昌次日一早便出現了。
周伯禮看著坐在座位上的中年人，暗自思忖看來今天不能和阿芸一起去山裡了。
陸芸得知周伯禮不能去後，路過前院時帶上了白小樓，一行三人坐上馬車趕往張府。
張大人看見多了一個陌生人並未驚訝。
陸芸給他介紹“這是山莊的管事，姓白。”
這也是白小樓第一次知道自己以後要乾的差事，憑著多年的演職人員專業素養，迅速轉換角色畢恭畢敬對著眼前的公子行禮“白小樓見過張大人，但憑張大人吩咐。”
張昀笑著點頭“以後關於山莊還有道觀建造的一應事宜，下臣都會及時告知白管事的。”
比起陸芸一行人的輕鬆愉悅，沐陽居裡的氣氛有些緊張。
“張大人，何故早早趕來？”周伯禮聲音沉穩“難道還是為了上次的事情？”
劉昌風塵仆仆“世子殿下，大人說經過多日觀察，蒲甘人搶完財物短期內應該不會再回來了。所以——”
劉昌有些難以啟齒“所以，大人說請世子殿下不用考慮出兵了。”
周伯禮簡直要被氣笑了，這已經不是在欺負他年輕而是把他當成傻子去糊弄了。
“口說無憑，劉大人可有憑據證明蒲甘人不會再次侵擾雲滇邊境。”
劉昌垂著頭聲音明顯底氣不足“回世子殿下，大人說他派了當地的官員去邊界巡視，發現邊界百裡範圍內不見蒲甘人的蹤跡，另外邊界上也無其他的村莊，蒲甘人即便是搶也找不到。”
周伯禮冷著臉“若我以為這些理由十分牽強，非要派兵前去清理邊界，你家大人待如何？”
劉昌冷汗不斷“雖然大人沒說，按照曆來的規矩想來應該也是可以的。”
“砰！”周伯禮重重一掌拍到桌上，他現在非常想殺人。
劉昌身子一軟，以頭觸地“世子殿下恕罪。”