新年鐘聲敲響的時候，按照72小時一輪晝夜交替的“巨人骸骨”時間，太陽還沒有完全落下去。周曉辰等四人依然很忙，連狄安娜這個“編外人員”也被拉了壯丁。
除了忙著掛攝像頭——太陽能充電、超長續航、充滿能續三天、撐到下一個天亮那種，還有到處放“寶箱”。
謝東流：“神特麼寶箱！”這詭異的rpg遊戲情結真是不吐不快。
每個“寶箱”裡都有壓縮餅乾、袋裝應急飲用水和一張“地圖碎片”，指示去最近安全屋的路線。
考慮到安全屋的承載上限，寶箱的數量不多。
謝東流：“這樣救不了多少人吧？”
周曉辰拍了一下他的肩膀，把手按在那裡：“我不想用‘我們是聯盟人，這樣已經仁至義儘了’這種話敷衍你……我的目的不是救人。”
謝東流張了張嘴，卻不知道能說什麼。
“是為了收集信息，”周曉辰：“把隱藏在這裡的母蟲‘分處理器’找出來銷毀。這才是我們的任務。”
母蟲的眼睛和觸須是蟲子，而他們的眼睛和觸須除了那些攝像頭，還有尚且未被感染的人類。
林見星歎了一口氣：“這顆星球將來會怎樣？”
“人類是很頑強的，”狄安娜已經見慣了“末日”：“總歸會有人活下去。”
他們在天完全黑下去之前返回安全屋，檢查剛才散布的攝像頭運作的情況。
在周曉辰的腦海裡，阿喀琉斯貧民窟仿佛一座遍布三色方塊的像素城市，分彆被幽靈與聯盟情報網、諾亞、還有周曉辰自己監控著。
為了讓聯盟情報網隔絕於諾亞的視線之外，也因為幽靈和諾亞互不交流，周曉辰不得不充當二者的傳聲筒和隔離裝置。
從被切分出上千塊格子的畫麵看來，這座城市似乎運轉正常，並無怪異之處。唯一的怪異就是它過於安靜了。
新年靜悄悄地到來，幾乎沒有任何慶祝活動。
帝國本來就不慶祝聯盟新年，這也沒有什麼值得奇怪的。
貧民窟的工廠大多是全封閉的，所以街道上從來沒有“上下班高峰”。黑幫火拚仍然時有發生，雖然頻率低於以往，但新年大小也算個節日，黑幫也要休息嘛。
除了流浪者，沒有多少人會在黑夜裡遊蕩，所以街道空曠一些似乎也理所當然。至於流浪者，他們可能是最不在乎“感染”這件事的人了。
因此，危機前夜的貧民窟，居然比天空城還要平靜得多。
新年過後，隨著日子一天一天過去，看似無事發生，論壇的氣氛也開始稍稍鬆動：
“同誌們買到票了嗎？”
“搶到一張，但是太貴了，肉疼，我還在想要不要出掉。”
“出什麼，趁現在能跑，快跑，命要緊啊，錢以後再慢慢賺。”
“但我看著好像也沒那麼嚴重？”
“小道消息，‘問題藥劑’都召回了，我聽說偷偷去檢查的人都沒事。”
“可能是微量汙染？低於感染閾值的話其實不會有事的。”
“不行，彆僥幸心理，有事的人不會告訴你！聽我的，跑就對了。我人已經在停機坪了，活著回家比什麼都重要！”
“聯盟猴子還在這兒舞呐？一點小事嚇得屁滾尿流。要滾早滾。”
“喲，帝國佬這一陣不是很安靜嘛，怎麼，當了幾天縮頭烏龜，又出來舞了？”
跟帝國人對罵了幾個回合，大家的注意力又被拉回正題的發言吸引了過去：
“同誌們，聽我說，不要心存僥幸。我爬了最大的幾家水電氣還有通訊公司的留言箱，發現抱怨故障的投訴信息一直在上升，甚至今天好幾家公司把留言箱都鎖了。”
“嘶，你讓我想想，這說明什麼？”
“說明維修工人不夠，而且是越來越少！我下海倒貨前在聯盟乾過電氣，一線是機器人作業，一般3:1輪換，也就是一台作業，兩台備用，有些大公司甚至能到4:1。出了故障維修機器人先處理，處理不了的轉到工程師人工處理。”
“大家明白了吧，隻有故障堆積，備用機器人都已經不夠了的情況下，才會最終發展成事故！也就是說事故出現的時候積累的問題已經很多了！”
“說不定是工程師放假，堆的問題有點多？”
“這不是聯盟啊同誌，帝國新年比我們早二十多天，早就放完了！”
“這位同誌說得對，大家無論如何不要留，想儘辦法趕緊跑。我乾倒貨前念政治學，索爾仁尼琴有個從藍星科幻作品延伸出來的理論，叫‘文明慣性’理論。”
“說的是在秩序已經崩壞了的時候，大部分人還沒有意識到這種崩壞，所以文明社會還能憑著慣性繼續運行一段時間。舉個極端的例子，如果警察、軍隊和政府一夜之間消失，剛開始大家是意識不到的，社會還能繼續運轉一小段時間，犯罪率是逐漸上升而不是突然上升。”
“但或早或晚，人們會發現法外狂徒沒有得到懲罰，人人自危，或者加入犯罪的狂歡，文明秩序就開始加速崩壞。”
“現在就是這段‘慣性時間’——工人中出現感染，或者因為害怕感染而請假，機器人還能繼續運轉一段時間，直到故障堆積到臨界點。”
“……我有一個疑問，你說的這些，是基於‘大比例人口出現感染’的假設，但可能感染率沒有達到這個臨界點呢？”
“你說的對，天空城的感染率有可能低於臨界——因為蟲族提取劑畢竟不是普通人消費得起的。但是貧民窟呢？”
“天空城總是假裝貧民窟不存在……但這是自欺欺人。貧民窟不僅存在，而且至關重要。大家知道阿喀琉斯天空城是怎麼懸浮的吧？”
“是磁力、離心力，還有旋轉發動機的共同作用。阿喀琉斯本身的磁場太弱，還要靠地表的電磁軌道。如果這些軌道斷電，磁力消失，平衡就被打破了，我們就需要更大的離心力來克服重力，也就是說，天空城必須加速旋轉才能不掉下去。”
“但隨著旋轉加速，和大氣摩擦的阻力也越來越大，最終達到旋轉發動機的極限。如果這時候還不能克服重力的話，天空城就會墜落。”
“旋轉加速是瞞不過任何人的——不用多久，我們就會發現晝夜更替變快了。”
“所以同誌們，不要僥幸，不要僥幸，快跑！”
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