所謂天有不測風雲，人有旦夕禍福。魯僖公剛剛調整了魯國的國家對外政策，公元前643年周曆10月17日，重特大消息傳來：一代霸主、中原諸侯聯盟盟主齊侯薨了，得諡號為桓！
魯僖公感歎萬分，年初這位已過花甲的老人還率領列國諸侯活躍在對付淮夷的前線，自己也三個月前差點被這位齊國先君齊桓公給處死，如今居然就告彆了這個春秋舞台！
令魯僖公更加感歎的是，齊桓公一死，齊國頓時亂了。
唉，想不到齊桓公後期，無論是國內治理，還是對外征伐，都一團糟啊。
彆看這位諸侯聯盟盟主在世時可謂是不可一世，其實他一旦離開了管仲、寧戚、鮑叔牙等賢臣良將的輔佐，就什麼也不是了。
靜觀其變吧。
這可是剛剛定下的基本對外策略，看看繼位的齊侯是如何繼承齊桓公的霸業吧。
新繼位的齊侯，即齊桓公之子公子昭，後人稱齊孝公。
齊孝公顯然沒有作好繼承齊國霸業的任何準備，齊桓公剛死，屍體還陳列在靈堂，齊孝公的兄弟們就開撕了。
一開始，兄弟們很齊心，大家一二三就將齊孝公給趕出了齊國，齊孝公倉皇而逃至宋國避難。
然後，失去了鬥爭目標的兄弟們互相打了起來。結果，齊桓公長子公子無虧經過了艱苦卓絕的鬥爭，奪得了君位，史稱齊廢公。
但是，齊廢公又很快被廢了。
第二年春，宋國國君宋襄公勇敢地承擔起了中原諸侯聯盟的責任。他發出通知，要求列國諸侯遵齊桓公生前之命令，擁護齊孝公奪回齊侯之位。
魯僖公當然也收到了通知，但他把通知直接扔火爐裡了。
靜觀其變吧，這世道說不定會大變呢。
宋襄公也不計較，宋國聯合了曹國、衛國、邾國討伐齊國。
齊國內部一片混亂，齊廢公哪能組織得起有效抵抗？
僅僅兩個月，公元前642年3月，聯軍就攻破齊國都城臨淄，殺死齊廢公，扶持了齊孝公回即繼續當他的齊侯。
但是，齊桓公的其他兒子根本不服齊孝公。
宋國為首的聯軍剛退，齊桓公那些強悍的兒子們又團結起來，一二三再次將齊孝公給趕走了。
宋襄公再次乾涉齊國內政，乾涉的方法就是武裝討伐齊國。
然後，在宋國的強力武裝乾涉下，齊桓公的那些兒子們被打殘了。
宋襄公總算鬆了口氣，終於完成了齊桓公生前交給他的任務：扶持齊孝公。
齊孝公總算穩住了自己的齊國國君之位，他開始整理自己的思路：父親齊桓公在時，齊國隻消對著中原諸侯吱一聲，中原諸侯哪個不乖乖聽從齊國號令？
那現在自己繼承了父親齊桓公的君位，自然就得繼承這個中原諸侯聯盟盟主之位。
但是宋襄公狠狠瞪了齊孝公一眼：哪裡涼快呆哪去，如今的中原諸侯聯盟盟主，輪到寡人來坐了！
齊孝公非常不爽，但齊孝公的不爽僅僅代表了個毛線。
就這兩年好了，自己都是虧了這位宋公給罩著，才勉強做得了這個齊國國君。難道中原諸侯真的變了天，齊國必須讓位給宋國了？
齊國當然是得讓出這個中原諸侯聯盟盟主之位了，連續的內戰，以及缺乏必要的賢臣良將，齊國還扛得動這個盟主大旗嗎？
隻是，誰來承擔中原諸侯聯盟盟主責任，卻是一個未知數。
宋襄公認為自己當仁不讓，那就勇敢地站到此時的春秋舞台中央來吧。