“中國人非常講究禮儀，在這方麵似乎勝過世界上所有的民族。”——被中國俘虜的葡萄牙水手佩雷拉。
而在帝國的政治中心，北京，佛郎機使節皮萊資更是領教了這個帝國的各種各樣的人的禮儀、禮節。
但是令自己唯一感到沮喪的就是與這個帝國的貿易開展始終無法打開局麵，而且大有要乾一仗的勢態。
不久前禮部就派出官員告知自己：“去給你們的國王寫信請示，歸還所侵占的滿剌加城以及我朝的土地，不然兵戈相見，生靈塗炭。”
皮萊資於是就讓亞三去找江彬，亞三很明確的告訴自己，如今的這位將軍在皇帝麵前迅速失寵，找他還不如另選他人。
但是當皮萊資詢問他找誰合適的時候，亞三告訴他，沒有人，這個皇帝身邊如今沒有什麼近臣。司禮監這個皇帝的太監團隊，現在也基本上不接見外臣，更何況是外國人。
皮萊資心神不定，最近都沒有休息好，如今自己也儘量不外出，就待在館驛，所有生活物資均有通事采購，或者明政府招待。
皮萊資此時坐立難安，正在這時，禮部官員又派人來告訴他，這個月要為帝國的皇帝過萬壽聖節，需要他準備一份貢品。這對皮萊資來說簡直是一個天大的好消息，他立刻召集了身邊的通事們，興奮地詢問道：“你們都是中國通，快告訴我，我應該選擇什麼樣的生日禮物來獻給偉大的皇帝陛下呢？”
亞三皺起眉頭說：“這件事情可不容易啊！我們現在手頭並沒有現成的貢品，而且時間緊迫，根本來不及準備了。”
皮萊資著急地問：“難道不能去市場或者古玩店購買一些禮物嗎？”
亞三搖搖頭回答道：“您去市場和古玩店買的東西怎麼可能比得上皇宮裡的珍寶呢？”
皮萊資感到非常失望，但仍然不死心地追問：“真的沒有其他辦法了嗎？”
亞三猶豫了一下，然後小心翼翼地說：“閣下，不是小人不想，而是實在沒有合適的禮物啊！”
皮萊資臉色一沉，說道：“你怎麼會沒有禮物呢？難道你不了解這裡的情況嗎？”
亞三苦著臉解釋道：“閣下，我真的沒有準備好禮物。本來打算在澳門買些新奇的玩意兒，但沒想到葡萄牙人在這裡的勢力已經大不如前，而且也找不到什麼稀罕物送給這位大明大皇帝陛下。”
皮萊資皺起眉頭，陷入沉思。他知道這次禮品至關重要，如果沒有一份合適的禮物，可能會給明國政府，特彆是皇帝留下不好的印象。
過了一會兒，亞三突然眼睛一亮，似乎想到了一個主意。但他又有些猶豫不決，不知道該不該說出來。
最終，亞三還是鼓起勇氣對皮萊資說：“閣下，我倒是有一樣禮物非常適合，隻是不知道您是否願意。”
皮萊資連忙追問：“什麼東西？隻要我有的，絕對沒問題。”
亞三深吸一口氣，回答道：“您身上的手槍。”
聽到這個答案，皮萊資頓時愣住了。心中開始糾結起來，那是一把簧輪手槍，對於現在整個世界來說，它都是一件罕見的高科技武器。
這種手槍在歐洲被視為一種先進的技術，隻有少數人能夠擁有。而皮萊資手中的這支手槍更是與眾不同，它是為國王專門定製的，並且佛郎機國王特意送給他帶到東方使用。整個歐洲的王室中，擁有這樣的手槍的家族並不多，甚至連英吉利王室都沒有。
見皮萊資很是猶豫，亞三說道：“明國皇帝喜歡新奇物件，對一切新奇的事物他都喜歡去嘗試、了解，富有冒險精神。”亞三又走上前一步說道，“他曾叫我教他葡萄牙語，就我所知，他還會阿拉伯語、藏語、蒙古語。”
這次輪到皮萊資吃驚了，“你確定？”
亞三接著說道：“我在豹房裡就見過他接見回回使者能夠用阿拉伯對話，自稱‘沙吉敖蘭’，”您應該見過銷往阿拉伯的瓷器上，那個‘大明蘇丹蘇萊曼汗’吧。”
皮萊資腦海中閃過那日皇帝接見他時詢問他關於歐洲很多的事情，他連路德都知道！
亞三見他有些心動了，接著勸解道：“這個手槍，算什麼？您如果打開了東方世界的大門，在這歐洲您是將是第一人，將會是歐洲所有君主的座上賓，到時候彆說您需要一把手槍了，爵位、莊園、土地都將是您的財產。”
皮萊資聞言，轉身走到他那放在地上的行李箱前，打開箱子，小心翼翼地從裡麵取出了那件被他視若珍寶的手槍——簧輪手槍。這把手槍製作工藝精湛，上麵還雕刻著精美的花紋，看起來十分華麗。
這把簧輪手槍是通過鐵製的轉輪，利用彈簧驅動旋轉，讓有粗糙紋路的輪麵與一片黃鐵礦石摩擦產生火花，從而發射彈藥的。這種設計獨特且先進，是當時最頂尖的技術之一。而且，這把手槍還是從德意誌地區特彆定製的，更顯得其珍貴無比。
皮萊資雙手捧著簧輪手槍，沉思了許久，然後從懷裡掏出一條潔白的手帕，輕輕擦拭著手槍，仿佛在撫摸一件稀世珍寶。
隨後，他將手槍放回原處，對著亞三說道：“你去這個地方最好的商店，訂做一個禮盒。禮盒一定要做得精美、華麗，要讓人一看就能感受到它的高貴和莊重。另外，你再準備一張卡片，寫上祝福語，就寫‘佛郎機國王曼努埃爾一世陛下所贈於東方偉大帝國大明大皇帝陛下’。”同時從自己的身上取下錢財交給亞三。
亞三接過錢財，恭敬地說道：“閣下請放心，我保證把這件事辦的漂漂亮亮。”
皮萊資又盯著那把槍，勉強地把視線從它身上移走，對著亞三說道：“好，辛苦你跑一趟了。”
“好的。”
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