次日夏邑衙門裡，烏泱泱的十幾號人齊聚縣衙大堂，張璁與縣丞、主薄等一人在堂上，其餘人立於堂下。
“昨日，本縣接到聖旨，聖旨的內容今日早上已經張榜公示，皇恩浩蕩，特命我夏邑縣先行實施《鄉約》。”張璁起身拱手道，接著坐下來接著說道：“《鄉約大綱》凡十一條，你們在此基礎上可以增加，但不能刪去這十一條。”
張璁在上麵說著，下麵的裡正、村老等人看著手裡鄉約大綱，心中直犯嘀咕。朝廷管的挺多嘞。有思索的，有討論的，一個縣衙一會兒成了菜市場。
張璁一拍醒目道：“你們今日有什麼疑惑，隻管說與本縣聽，本縣親自與你們解釋。”
隻見一裡正問道：“敢問縣尊大老爺，這其他條款，我們都明白，隻是這差役許鄉民雇傭當差是什麼個意思？”
張璁答道：“凡鄉裡人員設有差役不願去者，可雇人當差。”
裡正又問道：“如果有功名在身的呢？”
張璁道：“不是說了麼，雇人當差。”
裡正道：“朝廷裡有規矩，有功名在身者，本人免除差役，這不是和朝廷裡的律法衝突了麼？”
其他人聞言，本來還嘈雜的縣衙，頓時安靜了起來，眾人都豎著耳朵聽著。
張璁道：“何為許鄉民自治？就是在朝廷的律法這個大框框裡，許鄉民根據本鄉情況來製定鄉約。鄉紳為本鄉做些事情，如何不可以？”
那裡正頗有些不服，又問道：“那如果鄉紳不服，上告了，怎麼辦？”
張璁道：“你怕個什麼！你沒有見後麵許雇人差役嗎？”
裡正道：“縣尊大老爺，非是小人在此故意頂嘴，隻是這鄉約推行下去，恐怕與民不便，與吏不便，與官不便。”
張璁冷笑道：“我是自然知道你們打的什麼算盤，無非是這些鄉紳，有了功名漲了身份，攀附著不可剩數，實話告訴你們，朝廷為何允許雇人去勞役，無非就是給了選擇，如果是一點也不去做，這算什麼老鄉？”
裡正怎麼敢和知縣對著乾一時之間既想申辯，又害怕免了吏員的身份，於是不再說話。
張璁見此說道：“當差不當差，先不說，曆年所欠的糧餉他們還清了嗎？”
裡正道：“正在催、正在催。”
“哼！”張璁冷哼一聲，看著下麵噤若寒蟬的裡正道：“你剛剛還說什麼朝廷律法，老百姓若拖欠了一文錢的稅，你們拿人、奪物，不亦樂乎，逼得他們賣地、賣糧，鄉紳趁此壓價，即使投獻了出去，這些人也是租稅高的嚇人，那稅，仍然是一托再拖。朝廷律法隻是給老百姓製定的嗎？拖欠的稅什麼時候清？”
裡正如何還敢再說，隻是連連躬身道：“小的下去再催。”
張璁道：“不用了，你催不了，我有的人催。”接著便要發簽，道：“告訴那幾戶拖欠糧稅的大戶，本月底如果不換，本官就親自上門去收。在這之前誰收上來稅，本官自會為他謀一份前程。”
眾人正在納悶不是在說聖旨嗎？怎麼忽然扯到了拖欠糧稅上來了？
張璁接著道：“你們還有什麼想說的嗎？”
眾人聞言不敢再說其他，隻是紛紛說道：“縣尊大老爺做主就行。”
張璁點點頭道：“好，你們既然都讓我本縣做主。那自今日起，各鄉如有鄉民想自治，行鄉約者，可先重建申明亭，然後可根據大綱自行製定鄉約，到本縣這裡報備，然後施行。”
眾人聞言道：“是。”
這時縣丞問道：“請問，縣尊，這申明亭如果要建，縣裡沒有這項預算啊。”
張璁說道：“重建申明亭，不是要真建一個亭子，各鄉宗祠、或戲台等都可以是。”
縣丞於是恭維道：“還是縣尊想的周到，還是縣尊想的周到。”
這時張璁見目的已經達到接著說道：“本縣何嘗不知道你們的難處？”然後重重歎了口氣道：“夏邑縣的地不好，所以畝產不高，但是朝廷的糧、丁等各項收稅卻是從未間斷的。你們各自都有自己的父老親戚，這些你們不比本縣清楚？各地戶口多有減少，百姓外出者比比皆是，這些你們豈能裝聾作啞，瞞得了彆人，瞞得了自己？如今皇恩浩蕩，這鄉約大抵是好的，讓百姓喘口氣。這不是福報？這不是修德？那些個大戶、世家，世代修書，號稱“耕讀世家”隻是好聽而已。”
眾人見張璁說的在理，是真心為本縣著想，也都認了，於是紛紛叩拜張璁。
張璁道：“不要拜我，要拜就拜朝廷。”
於是眾人又朝著北京的方向，紛紛叩拜。
待眾人散去，隻有縣丞、等一乾人等。
張璁道：“你們這些日子，準備好衙役、捕快等公差。”
縣丞忙問道：“縣尊，可是抓人？”
張璁卻不緊不慢道：“就是抓人。”
那縣丞道：“敢問縣尊是要抓那些不配合的鄉紳嗎？”
“不是。”張璁看向一臉不相信的縣丞道：“那些個地痞、流氓不事生產，整日遊手好閒，招惹是非，欺負良善，把他們都通通鎖拿，關進牢裡。”
縣丞一時間有些反應不過來，又追問道：“縣尊，為何要抓他們啊？”
張璁反問道：“坑蒙拐騙，造謠生事，這裡理由不成？”
縣丞連忙說道：“當然成、當然成！縣尊說的對！”
張璁沒好氣地回答道：“那你還問這麼多乾嘛？”
縣丞小心翼翼地問道：“可是，縣尊，您為什麼要抓他們呢？”
張璁瞪了他一眼，沒好氣地回答道：“本縣不喜他們，這，可以嗎？”
縣丞被嚇得連連點頭，急忙回應道：“是，一切都聽縣尊的安排。”
張璁心裡暗自琢磨著：“如果真的發生了什麼事情，這些人肯定會造謠生事，到時候再去抓人恐怕就來不及了。不如現在就把他們關起來，隨便找個理由給他們判刑，讓他們去做苦力，這樣也能好好地管教一下他們。等這段時間過去後，再看看怎麼處理他們。”
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