楊溪緊握著手中的劍柄，指節因用力而泛白，額頭也滲出細密的汗珠。
他的內心在激烈地掙紮，時間仿佛在這一刻靜止，唯有他沉重的呼吸聲在寂靜中清晰可聞。
“我不能……”楊溪喃喃自語，聲音雖輕卻透著無比的堅定。
李九齡繼續道：“此人心思歹毒，留他性命，日後定會再生禍端。
你今日的婦人之仁，可能會釀成大錯。”
楊溪搖了搖頭：“我隻遵循心中道義，若僅憑揣測便取人性命，與他這惡人又有何異？”
李九齡隱匿於暗處，暗自搖頭，輕歎一聲：“罷了！我便再救你一回。”言罷，其右手劍指驟舉，刹那間，劍氣自生。
一道尖銳的破空之聲從楊溪背後的樹林中疾射而出，險險擦過他的發絲。
吳竹銘眼睜睜看著那突如其來的劍氣，在其視野中逐漸逼近，最終徑直穿透自己的眉心。
他的身軀如遭重錘，轟然倒地，麵容之上滿是不甘之色，似是仍在為自己未竟之事和突遭的橫禍而憤懣難平。
卻也隻能帶著無儘的遺憾與怨念，就此隕落。
楊溪瞪大了雙眼，滿臉的震驚與難以置信，他猛地轉身，望向李九齡所藏之處。
李九齡緩緩放下劍指，慢慢從樹林中走了出來，看著楊溪說道：“吳竹銘絕非善類，一旦脫身，定會加倍報複，不僅你性命難保，還會連累我。
我出劍殺他是為了我自己，與你無關。”
楊溪看著吳竹銘的屍體，心裡五味雜陳，雖然他不想殺同宗之人，不過吳竹銘的確實如眼前麵具人所說那樣睚眥必報。
楊溪雙手抱拳，腰身深深彎下，行了一禮，言辭懇切：“師叔大恩，楊溪沒齒難忘，此般仗義相救，實乃再造之恩。”
李九齡神色平靜，隻是輕點了點頭，目光直視楊溪，語氣淡然卻不容置疑：“且莫多言，隻說劍塚這近月來究竟發生了何事？細細講來。”
楊溪直起身，麵容凝重肅然，語調沉穩而遲緩：“回師叔，那巫族傀儡仿若鬼魅，接二連三地突襲我方落單的弟子。
其數量仿若春潮泛濫，源源不斷地湧現，不見絲毫止息之勢。
六峰首席精心布下的防禦法陣，往昔堅如磐石，能抵傀儡的攻擊。
如今卻在這些數量巨多傀儡的強攻之下，脆弱得如同薄紙，屢屢被破。
弟子們奮力抵抗，卻難挽敗局，無奈之下，隻能如驚弓之鳥般向四周奔逃潰散。
顧不得什麼機緣試煉，都各自隱藏等待秘境結束。”
李九齡眉頭微微一蹙，眼中閃過一絲詫異之色，低聲沉吟：“鎮妖碑才是他們心心念念的最終目標，按常理推算，如今距離開啟之日尚有兩月之久，他們為何如此沉不住氣，這般早早地便大肆行動起來？”
楊溪垂首略作思忖，隨後抬頭應道：“或許是他們暗中籌備妥當，掌握了某種足以打破平衡的依仗，故而才這般有恃無恐，肆意妄為。
師叔，吳竹銘此人雖已伏誅，但他的屍身卻留不得。
倘若被巫族察覺，定會被其施術化為傀儡，屆時又將為禍一方。”