"二哥，不好了！大哥出事了，我們得趕緊進城去！"陸遠大步流星地衝進院子，仿佛一陣疾風驟雨般來到正在棗樹下聚精會神看書的林文賢麵前，氣喘籲籲地喊道。
"什麼！"林文賢驚愕不已，猛地合上書本，心急如焚地追問："到底發生了何事？"
"隔壁李大牛剛剛從安平縣城返回，帶來了三哥的消息。具體情形他也是一知半解，隻曉得大哥如今已遭他們鏢局的總鏢頭拘禁起來了。"陸遠的語調中透露出一抹焦慮不安。
"事不宜遲，立刻喚上清兒與七弟一同速速進城。"林文賢當機立斷，趕忙將手中讀物擱置一旁，轉身奔進屋內收拾行裝。
沒過多久，林文賢、陸遠、林清兒以及姬長風四人火急火燎地抵達城門。
此刻正值進城高峰時段，城門口人頭攢動，熙熙攘攘，蜿蜒如長龍般的隊伍一眼望不到儘頭。眾小人站在隊伍末尾，焦急萬分。
“照這樣的進度，恐怕要到正午時分才能進城啊！”林文賢雙眉緊蹙，憂心忡忡地說道。
眾人無可奈何，隻能默默忍耐，耐心等待。時間一分一秒過去，終於在將近一個時辰之後，他們才得以進入城內。
“二哥、五哥，我們此刻是否應先去鏢局？”眾人一入城，姬長風便發問道。
“二哥，我覺得我們應該先前往悅來客棧尋找三哥，先從他那裡獲取更詳儘、準確的情況再做打算。”陸遠思索片刻看了看林文賢，提出自己的建議。
林文賢點點頭同意道：“五老五說的不錯，我們先去找老三。”
悅來客棧後院，靠近後廚有一間小屋。
“如此說來，大哥是被人控訴非禮，並且還留下了一隻鞋作為證據。”陸遠看著三哥王左，王左身著後廚學徒服飾，長著一雙招風耳，眼睛眯成一條縫，鼻梁也不高。
“大哥絕對不可能做出這種事，肯定是被冤枉的。”林文賢堅信地說道。
“被非禮的是什麼人？”陸遠向王左發問道。
“聽說是鏢局新招的，給鏢局洗衣做飯的丫頭，叫宛娘，據說模樣還挺俊俏。”王左回答道。
“那如今的證據，僅有大哥遺留下的鞋，以及那個名叫宛娘的控訴罷了。”林文賢低頭沉思片刻後，繼續說道：“我們皆堅信大哥是被冤枉的，可當下所知的信息著實過少，這般下去，定然不行。”
“是啊，我們必須掌握更為詳實的信息才行。大哥無緣無故遭人誣陷，要麼是與人結仇，要麼是有人圖利。這樣吧，我們先分頭去打探一下具體情形，一是了解近期大哥是否得罪了什麼人；二是查查誣陷大哥的有什麼人能從中獲得好處；三是調查一下這個宛娘的詳細情況。”陸遠說著，稍作停頓，接著叮囑道：“還有，咱們出去打聽的時候，一定要小心謹慎，注意隱匿行跡，莫要被人盯上了。”
“好，那咱們現在立刻分頭行動。不管結果如何，卯時之前我們回到這裡集合。”林文賢點頭應道。
……
安平縣衙後院，一七八歲小男孩正無聊的逗弄著樹邊螞蟻。
“胡萊、胡萊！”一脆生生的聲音傳來。
聽聞有人叫自己，男孩轉頭望去，見一漂亮小女孩坐在院子牆頭朝自己招手。
“啊！大姐頭！你等等啊。”胡萊見到小女孩滿臉驚喜了跑回屋。
不到片刻又跑出來，手上還抱著瓜果、酸梅、糕點等很多吃食。
“清姐，您嘗嘗。”胡萊獻媚的把吃食遞過去。
林清兒隨意拿著一塊糕點吃著，對胡萊說道：“我今天過來是有事找你幫忙？”
“清姐啥事您說，我定給你辦好。”胡萊拍著胸脯保證道。
“你找人幫我查一下福威鏢局……”林清兒低聲在胡萊耳邊交代了一番。