鐘神秀道：“這裡確是墳塚，你可知裡麵葬的何人？”
朱賜秀再次搖搖頭，鐘神秀道：“三百多年前，江湖上出了一位大英雄，大豪傑，此人武功蓋世，英雄了得，打遍天下無敵手，以一人之力阻止了宋遼兩國開戰，給大宋百姓帶來了數十年的和平。”朱賜秀讚道：“原來此人是這樣一位為國為民的大英雄，大俠士，隻是這樣厲害的一個人，又是何人殺死他的，為何會葬在這深穀裡呢？”
鐘神秀哼道：“他如此了得，又有誰能殺死他呢？他是自殺的。”朱賜秀啊一聲驚呼，鐘神秀道：“他本是契丹人，卻是自小在中原長大，後來為了阻止宋遼兩國開戰，不惜親手從百萬軍中擒住遼國皇帝，逼迫他發下罷戰毒誓，宋遼兩國因此得享數十年和平。”
朱賜秀道：“那好得很呐，宋遼兩國百姓一定感恩戴德，他乾麼要自殺？”
鐘神秀道：“以契丹人身份劫持皇帝，本來就是大不敬，更何況這位契丹皇帝還是他的結義兄長，高官厚祿優待於他，一邊是自小長大的故土，一邊是恩義難舍的義兄，他雖然立下了這不世奇功，卻也因此弄的兩頭難容，最終自絕於此。”
朱賜秀聽到這裡，也是一陣唏噓，鐘神秀道：“我祖上受過這位大英雄的恩惠，就在這裡建立了這座石堡，為他守墓。”
朱賜秀道：“想必陰蝕掌的武功也是這位大英雄傳下來的。”
鐘神秀搖搖頭道：“非也，這位英雄自有傳人，隻可惜這些後人不爭氣，他的絕世神功並沒有傳承下來，我的陰蝕掌卻是另取他處。當年這位大英雄自絕於此，隨他一塊死的，還有另一位奇人，此人叫什麼名字，是什麼樣的人已經沒人記得了。隻知道他一身奇毒，死後落於這口陰泉之中，汙了這口千年陰泉。先祖在他的屍體上發現半本內功心法，練得是極陰路子，祖上根據這半本內功心法，結合自家武學創出這二十一路陰掌來，再經曆代加以改良，吸收了陰泉中的陰氣蝕毒，變成如今這令人聞風喪膽的陰蝕掌。”
朱賜秀恍然大悟道：“原來如此！”心中對三百年前的武林高人著實敬佩。
鐘神秀道：“隻可惜這半本內功心法畢竟有缺陷，越是練至高深處，體內陰毒之氣越重，因此我鐘家一脈，極少有活過四十歲的。”
見朱賜秀奇怪的打量著自己，鐘神秀道：“老夫另有奇遇，當年在雲南深穀中遇到一條赤陽王蟒，吸了它的血，這才中和了體內陰毒之氣，再加上這些年丹丘子為我特意調製的回陽酒，所以才能活到現在。”
朱賜秀微微變色，道：“那我…？”
鐘神秀道：“你雖然不是我鐘家血脈，可是修煉陰蝕掌，一樣要受毒氣侵蝕，再加上你天資聰明，陰蝕掌進展極快，說不定陰蝕寒毒到不了四十歲便要發作了。”
聽到鐘神秀這樣說，朱賜秀臉色大變。
鐘神秀冷笑道：“小子，你也不要後悔，你中了趙鐵衣的沸血神掌，老夫若不用陰泉寒毒為你以毒攻毒，你現在已經是個死人了。現在即便有這隱憂，總好過一命嗚呼的。不過話說回來，這陰蝕毒氣也不是不能化解，據老夫所知，有一套失傳已久的神奇武功叫做聖人神至無邪功，此功最大功效便是陰陽調和，水火既濟，你若能練成此功，陰蝕掌的後遺症也不用害怕了。”
朱賜秀道：“您都說它失傳已久，我又哪裡能找的到！”
鐘神秀哈哈笑道：“我的乖孫女婿，你如今陰蝕掌不過初成，這點陰毒還奈何不得你。不過你若要陰蝕掌大成，每年都得進入這陰泉中浸泡，以吸收陰泉蝕毒為己用，等你丹田中充滿陰蝕之氣，收放由心時，這陰蝕掌的功夫才算大成，那時才是你要過的第二關。如今你最多隻能在裡麵浸泡一天，丹田有道家純陽真氣守護，陰陽不能相容，陰蝕毒氣也隻能存於氣海穴中，所以你還有大把的時間想辦法去解決這個難題。再說個人機緣不同，也許你另有奇遇可以化解這陰毒呢？”
這番話倒也說的不錯，眼看日子一天天臨近，已到了七月十五，與鐘神秀約定的日子。
鐘神秀行事邪僻，連這種事也弄的鬼氣森森，隻見石堡中當堂擺了一對紅燭，扯了一塊紅布，也沒彆人，隻有鐘神秀端坐堂上。他原本想接朱賜秀父母過來，但朱賜秀看到絕命穀中白骨遍地，堅決不肯，也就斷了這個念頭。
這裡拜過，二人交換了信物，算是訂了親，到了朱家，稟過朱家父母，再定日子廣宴賓客明媒正娶，行拜天地，這才算正式成了夫妻。朱賜秀身無長物，隻好把李衝送的一對小翠魚當做定情之物與鐘小小一人一隻。
鐘神秀道：“你二人雖未拜天地，但已有了夫妻之名，從此以後你可以在江湖上稱為我鐘家女婿，隻是畢竟還不能算作真正的夫妻，因此你二人之間還需守禮，不可逾越了，這也是為了你好。眼下你修煉陰蝕掌如今已有小成，體內陰陽平衡，水火既濟，正是修煉武功的大好時候，千萬不可貪圖床笫之歡，過度損耗陽氣，否則得不償失。”
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