聖希爾被約翰一句話嗆的差點上不來氣，儘管他已經執掌米特蘭西海艦隊十餘年，但也沒聽過有人敢如此誇下海口。
“你知道這是多大一筆錢嗎？”
“我怎麼知道，我又沒收過，不過就目前來看應該足夠讓您的艦隊出海了，這回些自由市的稅收國王已經轉移給我了，而且給的都是真金白銀。”約翰如此說道，然後就拿出了國王的任命文書，畢竟光靠他一張嘴根本不能讓人信服。
在確認這份文書貨真價實後，聖希爾抿了口紅茶，繼續問道:
“你需要我的艦隊做到什麼程度，封鎖對方的航路，還是直接殺進拉納海域？”
“目前您隻需要將艦隊轉移到貝爾納斯就行了，目前負責海上劫掠的是來自伊蘇的海盜團。”
“伊蘇人，你也是真敢用。”在得知自己目前不需要與拉納的海軍交戰後，聖希爾繼續問道:
“你難道不怕伊蘇人在附近海域起什麼亂子嗎？”
“所以說需要您的艦隊駐紮在那裡來保證航路的通暢啊。”
“這可真有你的。”
在談完條件後，聖希爾親自送約翰出了海軍總部，然而就在不遠處的某個小巷中，一雙隱藏在黑暗中的眼睛正注視著這一切的發生。
在回蒙德馬桑的路上，約翰盤算著之後的計劃，跟拉納的軍隊總有一天要開戰，儘管拉納王國的國土也就比約翰所管轄的西南總督領大一點，但他仍然需要諸如海軍以及其他地區軍隊的支持。
但考慮到這趟旅程可能會被拉納的間諜得知，所以到時候如果是海戰，拉納的艦隊也會有所防備，為了確保挺進拉納領土內臨近海域的安全，所以他才選擇雇傭伊蘇人的海盜團，反正他們就是乾這個的，不用白不用。
就在這時候，窗外天空飄起點點雪花，約翰望向窗外灰蒙蒙的天空，心裡不由得開始在想伯爵堡的瑪蒂爾達他們過得怎麼樣。
而遠在北方的弗朗什孔泰，鵝毛大雪下的伯爵內正在召開一場緊急的會議。
“由於隔壁尤達皇帝可能腦子有點問題，搞的什麼總督轄區，現在大量尤達境內被認為‘血脈不純’的人們正拖著全家往米特蘭境內遷移，而在尼蘭領的邊境一百米外，至少已經有上千的尤達人聚集。”在火爐與燭光映襯下的議事廳內，漢克正在給眾人講述目前的情況。
“說實話，我覺得很不可思議，居然會有一個國家的統治者願意將自己領地內原本好好生活的勞動力往外趕，尤達貴族是不打算過日子了嗎？”西蒙提出質疑後便問向旁邊一如既往遮蓋的嚴嚴實實的威斯克:
“尤達那邊是什麼情況，那個尤達皇帝腦子有什麼問題嗎？還是說這是他們對於米特蘭的一些軍事部署？”
威斯克沉默了半天，然後才緩緩說道:
“我還真知道一個關於尤達皇帝路德維希的情報。”
“是什麼？”
“他曾經有精神病。”
這話說出來，議事廳內的眾人突然沉寂，然後漢克一臉不可置信地問道:
“你的意思是說，那堆尤達貴族選出來的皇帝是個瘋子，或者是傻子？”
“據情報所說，路德維希早年曾經十分暴力，以殺人為樂，其瘋狂程度不亞於咱們殺過的那批邪教徒。所以前任尤達皇帝就將他安置到了南方，相當於就把他排除尤達權力圈之外了。”
“但由於前任皇帝去世了，一些彆有用心的貴族就想著推這位瘋子皇帝上位，好擴大自己的權力。”
“結果等真讓他上位了，那幫尤達貴族才知道路德維希的瘋不是生活不能自理，而是喜歡暴力解決任何他不順的事情。”
“他先是將帝都的貴族召集起來開會，然後趁著人來差不多的時候就通過他在南方培養的軍隊將其一網打儘，然後通通換上自己的人。”
“對外他對那些實力強大的尤達貴族做出承諾，準許他們吞並一些小貴族的領地，而他自己則將一些領地劃為總督轄區，就比如靠近咱們領地的幾個伯爵領，直接被合並成為了一個北海總督轄區，裡麵的所有農民在權力上全部淪為了農奴，每天完成由北海總督的農業任務，以至於到冬天出現了饑荒。”
“所以說現在想個辦法，邊境線上的難民是放進來，還是趕走或者殺了？現在堡壘上的士兵報告說在了望塔上隻能看到難民和難民的帳篷，無法看清對麵尤達軍營的情況。”漢克打斷了威斯克的陳述，現在主要討論的是如何處理這些難民，而不是怎麼給那個什麼路德維希治病。
“放進來肯定不行，這些人中先不說怎麼給他們短時間提供食物和住所，萬一裡麵要有幾個帶傳染病或者是尤達的間諜，那領地內百姓的日子還過不過了？”西蒙先是反對了將難民放進來的選擇。
“趕走也不太可能，本來他們就活不下去，到時候不得硬闖過來。”
“但如果就地殺了，尤達人會不會趁亂派出軍隊強攻，雖說冬季是默認的休戰期，但誰也不知道他們什麼時候進攻。”
就在眾人交談之際，坐在地圖旁邊，身著絨衣的瑪蒂爾達建議道:
“那可不可以讓遷到彆處，比如南方，或者是北方的港口，然後讓伊蘇人的船隊運走，他們不是因為之前的奴隸貿易停止而繼續勞動力嗎，不如直接把這些尤達難民都給運走。”
“這倒是一個好主意，我去通知那些伊蘇人。”西蒙覺得這種低成本就能解決問題的方式值得一試，於是就立刻命人前去伊蘇商會駐伯爵堡的總部。
不一會兒的功夫，伊蘇駐伯爵堡商會的會長立刻趕來，在向眾人行禮後，會長直接問道:
“將這些尤達人運走不是問題，不過運奴船停靠的港口在哪裡？這些人的價格又該怎麼算？”
“還是停北港就可以，到時候由我們領地內的士兵將其送到船上，至於價格，青壯年就按每人三個銀幣算，婦女一個銀幣，其他老人和小孩就不用算錢了。”
會長盤算了一下，目前冬季正是奴隸緊缺的時候，一個健康成年男性至少也能賣一個金幣，基本上算是穩賺不賠了。
“好那就這樣，咱們簽合同吧。”
雙方很快就擬定並簽署了合同，而瑪蒂爾達在簽完合同後立刻抄寫了一份派人送到蒙德馬桑，這是她第一次參與伯爵堡的政務。
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