溫達姆作為米特蘭人口最多的城市之一，在春風吹過這座城市後，便又煥發出了無限的生機。
在溫達姆防禦最嚴密的宮殿內，原本被風雪摧殘的樹木冒出了新的枝葉，就連花園內原本荒蕪的土地上也長出了柔嫩的新芽，等到了夏季，這些新芽便會綻放鮮豔的花朵，供王室跟大臣們欣賞。
“春天到了啊。”
國王透過窗外看著地麵上嫩芽喃喃自語道。隨即便在仆從的幫助下戴好衣服，在給自己戴上王冠後，國王便走向宮殿的議事廳，開始了新一天的工作。
此時的議事廳裡，大臣們正三三兩兩的聚在一起商討著關於最近的新聞。作為國王任命的大臣們自然聊的不是什麼花邊新聞，而是涉及到有關國家各方麵的事情。
“都聽說了嗎，約翰伯爵又打勝仗了，這下國王肯定又會給賞賜了。”一名大臣對著其他人竊竊私語道。
“豈止是聽說了，我連具體情況都知道了，約翰帶著他領地內的軍隊，強攻邊境山脈，一萬打五萬，居然打贏了。”
“在敵眾我寡的情況下居然敢打攻城戰，這簡直是個奇跡。”
“彆說奇跡，這簡直就是神明保佑，約翰從被國王提拔開始就沒有打過敗仗，打完東邊打西邊，國王指哪他打哪，每次都是大勝而歸。”
就在眾位大臣感歎約翰的戰績時，國王從後門走進議事廳內。
待國王坐在王座上，環視所有大臣時，發現所有大臣都是一臉喜悅的表情，國王想了想就知道是什麼原因，春天到了，該給他們發工資了。
“眾位大臣，新一年的春天到了，諸位有什麼國家要務需要彙報的嗎？”
國王的話音未落，便有大臣走上前說道:
“陛下，約翰大人在前幾天剛剛奪回了被拉納人占領的庇斯山脈，還活捉了拉納人的主將。”
“嗯，不錯。”
國王對此十分滿意，當初他將約翰調到這裡的原因之一就是因為霍斯打得太差了，二十萬打十萬，在防禦的情況下居然還被打了個丟盔卸甲，沒辦法的國王隻能換約翰上前頂住，結果也不出國王預料，約翰出色的完成了他的任務。
正當國王想要對約翰嘉獎的同時，負責稅務的大臣也上前說道:
“陛下，約翰大人不僅能打勝仗，對西南總督領也是治理的井井有條，在前方有戰事的情況下，約翰大人居然還能向您繳納總督領的一部分稅收，經過人員清點，大約有一萬枚金幣的價值。”
此話一出，立刻引得大臣們議論紛紛，尤其是那些家族裡有領地的地方派大臣，他們了解自己家族領地每年的稅收，其中絕大多數的領地稅收都不超過一千枚金幣。
而約翰治下的總督領邊境被劫掠一空，他在重新建設的同時還需要跟拉納人打仗，就算是米特蘭最精明的貴族領主也無法在這麼一片土地上收這麼多的稅，更何況是一邊打仗一邊收，但約翰居然辦成了。
就連國王聽到這話也是眼前一亮，當下擺在國王麵前兩個最需要解決的問題，一個是百年戰爭，另一個就是稅收，而約翰恰好完全符合了國王的需求。
“咳咳！”
國王咳嗽了幾聲，讓眾位大臣的注意力再次集中到他身上後，他便繼續說道:
“沒想到約翰伯爵在治理領地的方麵也是如此的優秀，我決定了，等拉納國王派人求和之後，我便召回約翰伯爵，在這裡親自給他嘉獎。”
說到這裡，國王便開始了下一個議程:
“在約翰伯爵離開森林總督領後，那裡便已經幾個月沒有總督管理了，眾位大臣有沒有什麼總督人選方麵的建議。”
然而當國王說出這句話的時候，原本還好好的氛圍便戛然而止，眾位大臣齊刷刷地低下頭沉默不語。森林總督領是約翰發家的地方，目前米特蘭官員的治理能力這些大臣還是比較清楚的，真要是去那裡搞得天怒人怨，誰知道約翰會不會有一天找他們算賬。
看著一個個如同啞巴的大臣們，國王也歎了一口氣，這件事情他也不是一次提了，每次大臣們都是這副情況，原因很簡單，約翰在宮廷內沒有盟友，沒人敢接約翰的班，更何況那還是約翰發家的地方，要是治理不好激起民憤，以約翰現在正是衝動的年紀，事態很有可能會向著兵戎相見發展。
但如果不收，就相當於變相丟掉一塊能夠穩定產出稅收的領地，還會對國王的威嚴產生嚴重的影響。
見無人應答，國王也隻得說道:
“那選擇森林總督的事情就由我全權負責，眾位大臣沒有其他事情就退下去吧。”
遠在庇斯山脈北側，載著約翰的車隊正由東向西飛奔在土路上。約翰撩起車窗上的窗簾向北麵望去，在幾百米外，一處聚落正升起嫋嫋炊煙。
這處據點並不是本地人的村莊，而是黑色守望安置那些少年的地方，這些少年會現在這裡一邊從事農業生產，一邊接受傭兵的教導，這樣不但能夠減少一部分糧食上的消耗，還可以鍛煉少年們的體力。
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