今天一早，陝西西路火鍋店前就湧了不少人，看到有人正在給店員分發印好的傳單。大家都很好奇，就湧了上來。有人說“火鍋店明天開業了。”“火鍋我聽過，但是沒吃過。”有個老人說：“千叟宴聽過嗎？乾隆爺，過八十大壽，參加的壽星有三千多人，宮裡沒有這麼大的地方，隻能放在戶外，生日是寒冬臘月，在外麵擺滿漢全席肯定不行，剛上來，菜就冷了，有個聰明人就想了一個方法，下麵放一個小火爐，上麵放一個鍋子添上湯，什麼時候吃，菜都是熱的，這個就是火鍋。”還有一個老頭補充說：“那次宴會，有個老頭坐在了上座。”有人不解地問：“他是誰？為啥能坐在上座上？”老頭頓了頓說：“這個老頭名叫郭鐘嶽，活了一百四十一歲。乾隆爺和紀曉嵐還給老人作了一個對子：花甲重開，外加三七歲月;古稀雙慶，內多一個春秋。”大家紛紛議論著火鍋，現場氣氛十分熱烈。店員拿上傳單分彆走上街頭去散發。
吃過早飯，江海叫上衛東，兩個人騎著自行車前往雁翎大隊。郊區的晚秋，空氣中彌漫著田野花草的清香和泥土的氣息。村莊裡，炊煙嫋嫋，村民們忙碌地在蔬菜大棚裡勞作，不時從遠處傳來雞犬鳴叫的聲音。不遠處，已經有不少建好的大棚，有的還在建設之中。江海他們來到正在建設的大棚前，看見社員們正在搭建棚頂。郭書記看到江海來了，立即上前笑著打招呼：“江海，你們來了！蔬菜種子昨天已經播種結束，頂棚搭建好以後，就剩下菜田管理，底肥全是農家肥。蔬菜肯定長勢好。飼養家畜的圈已經搭建完成，隻等抓豬崽，羊羔、牛犢子。走，我帶你們到圈牲口的地方去看看。”三人一起走向牲口棚。路上郭書記又說了自己正想去找江海，江海知道社員的不容易，就問郭書記：“需要多少錢？”“大概需要五千塊。”“你們準備飼養多少家畜？”“我們準備飼養豬兩千頭、羊兩千隻，牛一千頭總共五千頭。”“這點錢遠遠不夠。”“我也知道不夠，但是不好意思和你開口，這可不是一個小數目。”“數目確實有點大，但是我可以想辦法。明天你派人來取錢，給你們一萬五千元，趕快把豬崽、羊羔，牛犢抓上。”走到飼養圈前，江海說：“這五千牲口的吃可是大問題，必須大量收購飼料。”郭書記說：“我們每個村建一個養殖基地，由他們負責養殖，等到育肥以後再收購。各村的秸稈，稻草，今年不準燒火，全部喂養牲口。如果不夠，再向其它的大隊收購。”江海側過頭問郭書記：“你們村糧食儲備了多少？”“這個問題得的下去調查一下才能回答，你要是想買糧食，少了我有辦法，多了說實話我沒這膽子。”郭書記說。“我想買些糧食店裡的人吃。”“這好辦，明天拿錢的時候，我先給你們碾一千斤大米。”江海說：“這太好了。"三人轉了一圈，江海說：“書記，我們先回了，你忙你的。”郭書記要留下吃飯，江海知道，現在社員吃飯的時間，一般都是朝九晚五，就告彆了郭書記，向城裡進發。
路上江海問衛東：“這幾天的牛羊肉你們都是從哪裡買的？”衛東將自己認識了一個從農村收購牛羊肉的販子的情況講了一遍。江海認為，這樣下去肯定不是長遠之計，必須跟屠宰場建立合作關係，保證每天肉類供應。還要加大水產品的采購，彌補牛羊肉不足的短板。衛東說：“剛才你買糧食的事情，我聽到了，老買高價糧食也不是個事，其實像我們這些回城知青每個月都有糧票，在你這裡吃飯的人，把自己每月的糧票上交，也能解決糧食不夠的大問題。”“我怎麼沒想到呢，這個辦法好。”衛東說：“這段時間，有人拿來了不少煙酒副食的票，還有手表、自行車、縫紉機、收音機票。”江海說：“不管多少都留下，照按我們先前約定的價格支付，這是你額外的勞動所得。”衛東感激地說：“謝謝！”
快中午的時候江海和衛東來到童裝店，柳姐說：“正要找你商量個事。”柳姐給蔣夢琪打來電話說，店裡快沒貨了，她想讓我們從魔都進一批貨發回去。江海聽了，說：“這是好事，你下午和李姐商量一下，從工廠裡以批發價進一批不同款式的服裝托運回去。
衛東今天應該是最忙的，明天兩個店同時試營業，店裡要用的各類食材，數量都是很大的，必須事先協調好，決不能有絲毫的差池。離開童裝店衛東馬不停蹄趕往市場，具體落實各類食材的供應，他再三強調，如果明天誰掉鏈子，火鍋店永遠不會再和他們合作。衛東又找到肉販子，強調必須保證每個店每天十隻羊，一頭牛的供應。得到承諾，他立刻趕了回來。他又想到了肉類保鮮的問題。現在是秋天食物容易變質，冬天就不存在這樣的問題。這個時候沒有冰箱，冷櫃。要保持食物的新鮮，經常采用的辦法就是“冷藏”，使用冰塊或冷水來冷藏食物，特彆是易腐食品，如肉類、海鮮和奶製品。衛東慌慌張張跑到店裡，講了自己的擔憂。店裡的人發出一陣大笑，說衛東太可愛了！張姐拉著衛東來到廚房裡幾個大水池前，衛東才知道自己鬨了烏龍，訕訕地笑著說：“我不知道後廚有保鮮的設施。”又問張姐江海現在在哪裡？張姐說：“應該在你家那口子的店裡。”
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