七月流火，萬物焦灼。
在一片鬱鬱蔥蔥的山林之中，有一座名為東原山的山峰，山上綠樹成蔭，綠草如茵，一條清澈見底的小溪潺潺流淌而過，溪邊是一片茂密的竹林和草地。陽光透過樹葉間的縫隙灑落在地上，形成一片片斑駁的光影。
在這片寧靜的山林中，一名身著粗布短袍的少年郎正靠坐在一棵大樹下休息。眉目清秀，皮膚白皙，頭發烏黑發亮，微微有些淩亂地垂在肩上。
少年郎手中握著一隻水壺，額頭不斷有細密的汗珠滑落，他時不時抬起手用袖子擦一下。隨後一邊抬頭斜望著天空，一邊仰頭喝上一口水，當他喝完後，還輕輕晃了晃手中的水壺，聽到裡麵發出的聲音時，他的眉頭不禁微微皺起。顯然，水壺中的水已經不多了。
“該回去了，不然爹娘要擔心了。”少年郎突然自言自語道。
他輕輕地蓋上水壺蓋子，站起身來，將水壺斜挎在肩膀上，然後目光投向天空中的烈日。他心中暗自嘀咕：“這太陽可真毒啊！”接著，他伸手拍去身上的塵土，彎腰拾起一旁的背簍，背在自己的背上。
少年郎名叫陸川，他家住在山下的陸家村中。陸家村全村隻有五六十戶人家，村民們大多都姓陸。據說，陸家的祖先曾因逃避戰亂來到這裡，發現這裡背靠青山，麵臨綠水，環境幽靜，與外界隔絕，於是決定在此開墾荒地，定居下來，並逐漸發展成為如今的陸家村。
陸川今年才十一歲，但他的見識卻遠超同齡人。因為他的父親是村裡唯一的郎中，所以陸川自幼便對各種草藥有所了解。再加上父親的悉心教導，陸川現在已經能夠辨認出幾百種不同的草藥了。
今日，村中私塾的先生生病了，陸川在這東原山外圍采摘一些草藥，以供父親診斷病情之用。不過，他也知道東原山深處十分危險，這裡常有豺狼虎豹等大型猛獸出沒，所以他並不敢貿然進入。
陸川沿著小路前行，不一會兒便來到了山腳下。他扭頭回望，隻見身後的山脈被濃霧籠罩，綿延不絕，仿佛沒有儘頭。
他不禁想起了先生曾經說過的話，據說山的另一邊是另一個名為陳的國家。而他們所在的陸家村，則位於寧國東州與陳國的交界處，想到這裡，陸川心中充滿了好奇，不知道這座山後麵的陳國到底是什麼樣的。
近百年來，寧國與周邊的幾國一直保持著相對和平的狀態，儘管邊境地區偶爾會發生一些小規模的摩擦，但並未引發大規模的戰爭衝突。這種相對穩定的局勢讓各國的老百姓都能過上安穩的生活。
五百年前，前朝末代皇帝沉迷於長生不老之術，對國家政事漠不關心，任由宦官和外戚專權，導致政治腐敗，百姓生活困苦不堪。
在這樣的背景下，一個名叫林廣的平民挺身而出，帶領起義軍推翻了前朝統治，並成功建立了寧國。自那時起，曆經五百多年的時間，寧國已經經曆了二十多位帝王的統治。儘管其中也曾出現過一些昏庸無道的君主，但大部分都是有所作為的明君，因此整個國家的運勢依然繁榮昌盛。
陸川的家族背景頗為顯赫，他的祖先曾經官拜戶部侍郎，這可是正三品的朝堂重臣！然而，命運卻對他們開了一個玩笑。由於卷入黨爭，陸家遭受了沉重打擊，被迫罷官。
幸運的是，在昔日同窗好友的幫助下，他們得以遠離官場紛爭，保全了全家老小的性命。每次當陸父提及這段往事時，總是唏噓不已。
陸家一直以來都是自詡書香門第，所以自從村子建立之初，村裡就設立了私塾，為孩子們提供讀書寫字的機會。陸父也是自幼勤奮好學，因此，當陸川三歲的時候，便開始跟隨私塾的先生學習識字。最初，他們學習的是《三字經》、《百家姓》和《千字文》等小兒啟蒙書籍，這些經典著作成為了陸川知識的基石。
隨著年齡的增長，陸川逐漸接觸到更深入的學問，如《論語》、《尚書》等儒家經典。此外，他還跟隨父親學習辨識各種草藥，並了解它們的藥理作用。這樣的生活使得陸川與同齡人相比顯得有些與眾不同，他幾乎沒有太多時間去結交同齡的朋友。
相反，他把大部分時間都花在了閱讀傳記類雜書或跟隨父親上山采藥的活動上。這個習慣不僅培養了他對知識的渴望，還讓他學會了獨立思考和解決問題的能力。
陸川進村後，臉上洋溢著笑容，熱情地向村裡的長輩們打著招呼，每一個熟悉的麵孔都讓他感到親切和溫暖。他的腳步輕快，心情愉悅，仿佛整個村莊都因為他的歸來而變得更加生機勃勃。
終於，陸川來到了家門口。還未進院，他就聽到了一陣爽朗的笑聲從院內傳出。這聲音讓他心中一喜，隨即加快了步伐，推開門走進院子。
果然，在院子裡的大槐樹下，兩個人正圍坐在石桌旁，愉快地交談著。其中一人身穿灰色粗布短袍，看起來約四十歲左右，正是陸川的父親陸海。而另一個人則穿著藍色短錦華服，身材微胖，麵容與陸父頗為相似，此人便是陸川的二叔陸河。
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