1989年元宵過後，有3隻披著人皮的“東北虎”，經過一番緊鑼密鼓的籌劃，於3月18日從黑龍江省哈爾濱市三棵樹火車站動身，前往在他們眼中遍地是黃金的福建省泉州市石獅市冒險。
這3隻披著人皮的“東北虎”是：薑兆林，小名林仔，年齡21歲；沙彥平，化名李強，年齡32歲；高獻民，小名小二，年齡23歲。
這3人年齡相貌雖然不同，卻有不少共同點。好逸惡勞，為人凶悍；文化程度僅讀到初中一年。在學校、單位表現都極差。薑兆林曾在依蘭煤礦當過司爐工，因偷雞摸狗品行惡劣被開除出廠；沙彥平因多次對住在同一樓房的一個年僅8歲的小女孩進行猥褻，犯下流氓罪，被判處勞改3年；高獻民在哈爾濱市第一機器製造廠基建公司當工人時，也因流氓盜竊行為被單位多次批評警告。
他們沆瀣一氣臭味相投。“物以類聚，人以群分”，在哈市，這3人便結成狐朋狗黨的酒肉朋友。
此行，跟這3隻東北虎同行的，還有3名女人。一個叫王珊，27歲，哈爾濱市某飯店服務員，剛離婚不久，現又軋上沙彥平。另2人年僅19歲，還是妙齡少女。一叫範麗華，哈爾濱市建築工程學校在校學生，正在攻讀大學預備班；另一個叫聞賀，高中畢業生，待業在家。
這兩位天真的少女是好朋友。有一次在溜冰場偶然結識王珊，3人交了朋友，過往甚密。這回，是王珊用花言巧語誘騙她們南行的。在校生範麗華是以病假為理由欺騙學校，請假1個月，帶上300元錢，滿懷好奇心到石獅這個名聞遐邇的“服裝之都”見見世麵的。
列車隆隆，帶著這3男3女由北往南。
火車上，他們眼睛微閉，昏昏欲睡。實則每人內心都很不平靜，尤其是那3隻披著人皮的“東北虎”。此次南行，計劃能否實現？公安乾警厲害，法律無情，對此他們並非法盲，心中完全有數，因而內心不時浮起一種驚悸之感。卻又抱著一種僥幸的心理：在石獅他們人地生疏，毫無乾係。作案之後，隻要動作迅速敏捷，逃到幾千裡之遙的北國，在幅員遼闊、人海茫茫的東北，哪怕公安人員神通再廣大，要找到他們不啻是大海撈針。這麼一想，那點驚悸之感又煙消雲散，他們又心安理得地合上眼睛了。
“老沙，你說這回成功的把握大嗎？”大概在這種沉悶的空氣中憋不住，高獻民推了一下身旁的沙彥平，問道。
沙彥平睜開眼，看了高獻民一眼，說：“你老弟身強力壯，一人能對付好幾個人，還怕不能得手？我們這次找你代替毛成文，就是看上你身強力壯能來幾下。”說著，拍拍高獻民的肩膀，發出一陣猙獰的笑聲。
春節前，沙彥平同薑兆林，曾和一個叫毛成文的人，帶上2個東北女人南下石獅賣淫賺錢。薑、沙、毛3人身上各帶著蒙古刀，準備伺機搶劫。他們曾幾次到店家踩點。隻因近年關客人多生意繁忙，不便動手。隻好悻悻而歸。回哈爾濱後，薑、沙2人認為，毛成文粗心性急且不講義氣，同他合夥作案會壞事，商量後決定棄毛而另邀高獻民入夥。他們了解這個高獻民，除了有一股蠻力外，心狠手辣膽子又大，是個搶劫料子。高獻民聽說要到石獅進行搶劫，立即滿口答應。
這時，薑兆林也睜開賊眼，鼓起那三寸不爛之舌對高獻民說，你不曾到過石獅，不了解石獅的特點。南方人腦子鬼靈，賺錢門道多。但膽子小，怕死。刀子一比，他們腿就軟了，身上有多少錢就悉數給你了。搶它一回，就夠我們兄弟享受好幾年了。
說得高獻民心裡甜滋滋的，更是信心十足了。
坐了幾天火車，這一夥6人於21號抵達石獅。當晚住在“太白”旅社。一番喬裝打扮，3隻“東北西裝革履，儼然一副生意人的模樣。然後他們上了街。目的是很明確的，觀風踩點，選擇搶劫對象。
他們對街麵上那櫛比鱗次的大小商店均不感興趣，專往那些站在街頭用半生不熟的“閩南普通話”招攬顧客的“經紀人”堆裡鑽。薑兆林和沙彥平都曾兩次到過石獅，知道這些“經紀人”的“店麵”就設在家裡。這樣的住家大都較為偏僻，遠離塵囂，易於下手。
“要舊西裝嗎？”
“要錄像磁帶嗎？”
“要撲克牌嗎？各種各樣的撲克任你挑選！”
“要布料嗎？”
“有港幣、美元、國庫券嗎？”
他們所經之處，都有一些男女圍著他們問。每個人顯得熱情洋溢，一副急不可遏的神情。他們不由得暗暗佩服石獅人拉生意的執著、耐心和精明。
這3隻“東北虎”假裝買布料，跟了幾個經紀人到過那種家庭店鋪看貨去。名為看貨，實則是踩點，看看是否有油水。去了幾次，選擇不到滿意的搶劫對象，因作罷。
一次，他們以購買錄像磁帶為名，讓一位經紀人帶到新華街三蔣埕的一幢樓房裡。這是幢磚石結構的三層樓房。門柱南梁畫櫟，頗顯氣派。走進房裡，接待他們的是位中年女人，渾身珠光寶氣。3人相視，彼此心照不宣。顯然，這是家富戶、是他們搜尋的口中之物。
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