1991年11月20日，德惠縣菜園子鄉大沙坨子村威震四方的“嘎爺”的兒子董世剛突然失蹤了。
在廣袤無垠的鬆遼平原上，大沙坨子不過是滄海一粟。然而，綿延如帶的鬆花江水多情纏綿的滋潤，使得大沙坨子成了一個美麗豐盈的富庶之地。得天獨厚的地理環境，自然備受人們的青睞和垂涎。有句順口溜形容得好，大沙坨子三種寶：大姑娘跑了沒人找，小夥子跳牆狗不咬，沙子打牆牆不倒。
“嘎爺”大名叫董德林，四十有三，中等身材，膀闊腰圓，濃眉大眼，再配上那滿臉的絡腮胡須，用當地話來說，也是一個“車轍漢子”。董德林當過說一不二、權傾一時的生產隊長。後來由於土地承包，分田到戶，董德林這個生產隊長的“官銜”也就名存實亡了。但是，多年來的喝五吆六已使董德林神聖不可侵犯的形象“深入人心”，而且隨著時間的推移愈來愈根深蒂固。
寶貝兒子突然失蹤了，董德林發動全村老少前屯後屯地搜查，結果十裡八村找遍了，也沒看見董世剛的影子。這下董德林可慌了手腳，急忙跑到縣公安局報案。公安局派來幾個偵查員勘查一番，說了一句話差點沒讓董德林背過氣去：“你兒子八成是被人綁票了！”
事隔數日，警察的話果然言中。
那是11月26日淩晨，董德林的媳婦一大早起來，在院門口發現一牛皮紙信封，上寫“董德林收”。她急忙返回屋裡交給董德林，董德林拆開糨糊未乾的信封，將信取出，隻見上麵寫道：“董德林：你於11月28日下午12點送6000元錢到屯北小橋下，於次日可在長春火車站見到你兒子。”
看完信，董德林不敢怠慢，急忙向縣公安局跑去。
縣公安局盛玉中副局長看過信後，深感案情重大。這是建國以來德惠縣的第一起綁票案，一定要不遺餘力偵破此案。他當即召集刑警隊全體偵查員開會，進行周密部署。
28日上午10點，偵查員們分成四路秘密進入“陣地”。由盛副局長和市公安局刑警大隊一科曹科長親自坐鎮指揮。時值初冬，刺骨的西北風呼呼地刮個不停，一會兒就把偵查員們凍得耳根發麻，腳底冰涼。
時間一分一秒地過去了，大約中午12點30分左右，偵查員們發現一名男青年從南向北騎車而來。此人把自行車停在橋北，然後緩步走到橋下，東張西望，像在找什麼東西。看來這個小子很有來頭，埋伏在橋四周的偵查員們幾乎是同時飛奔過去，當場將男青年擒住。
審查結果，卻令人大失所望，原來此人叫高某，是董德林鄰村社員，其親屬與董住一個屯。高前幾天聽說董的兒子被綁票，讓董送6000元到屯北小橋後，出於好奇今天借撒尿之機來到橋下看有沒有錢。
高某這出戲誤了正事，案情已暴露，偵查員不能再在現場蹲守，隻好“鳴鑼收兵”，另想他招。
夜已深，縣公安局辦公室燈火通明，煙霧繚繞。偵查員們正你一言、我一語地出謀劃策。最後，盛副局長把大家的意見歸納集中，對下一步偵破工作做了具體部署：
1、做被害人家屬工作，查清董世剛當天活動情況及接觸人員，包括學校的老師和同學；
2、進行陣地走訪，以便發現董世剛失蹤前接觸人員；
3、查找董家在本屯的恩怨關係；
4、查董世剛失蹤當天到本屯的外來人員；
5、圍繞信封開展調查，從持有信封人員中排查可疑人。
摸排工作在有條不紊地開展著。
當偵查員李今和吳俊有等人再次找董德林了解有關情況時，這位因丟了兒子而憤懣不已的“嘎爺”大聲嚷道：“這事肯定是朱成林乾的，就因為我沒讓鳳仙跟他結婚，他報複我。”
“鳳仙”本名叫李素芝，1962年花兒枯了、草兒黃了的暮秋時節，她出生在一個世輩農家。其父為了要兒子，竟讓她那枯瘦如柴的母親一連生下5個女娃，把她父親氣得成天不拿好眼色瞅她們。就在這無親無愛的家庭裡，小素芝一天一天地長大了，轉眼已到了二八年齡。粗茶淡飯、清湯寡水非但沒使她形容枯槁、麵黃肌瘦，反而愈發出落得麵白膚嫩，豐姿妖嬈。
就像其他妙齡少女一樣，小素芝也曾做過好多好多玫瑰色的夢。可夢終歸是夢，永遠替代不了現實。小素芝意識到這一點後便不再做那誘人的夢了，她隻想將來找一個樸實能乾，知冷知熱的男人平平安安地過一生也就心滿意足啦。
然而，事物的發展偏偏與人的願望背道而馳，現實總是那麼冷酷無情。
一天，小素芝的父親說要把她嫁人，嫁給大沙坨子村30多歲的老光棍高士木。小素芝傻了、呆了，她不願接受這個殘酷的現實。她哭、她叫、她跑、她鬨，都無濟於事。“父母之命，媒妁之言”在荒蠻的鄉村就是“皇天聖旨”，誰敢違抗？何況小素芝的父親還接受了人家500元彩禮錢。
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