1993年3月5日，春雨瀟瀟，乍暖還寒。一陣清脆而嘈雜的牛鈴聲打破了山林的寂靜。
一群牧童將牛趕上了湖南省邵陽市洞口縣管竹鄉棉花村北麵的簸箕坳。簸箕坳是洞口縣管竹鄉通往橫溪鄉的必經之路，長約十華裡。說是坳，其實並不高，隻不過是一長溜綿延起伏的丘陵山包。由於附近人煙稀少，加之山中長滿密不透風的灌木叢和遮天蔽日的黑鬆林，這裡平添了幾分神秘蕭瑟的韻味。
淅瀝的小雨停了。牛兒四散開來，貪婪地吞吃著掛滿水珠的嫩草。牧童們摘下鬥笠，圍坐在地上開始小憩。
這時，一個眼尖的牧童忽然發現二十幾米開外的一棵小鬆樹前站著一位女子。由於水霧的屏障，看不很清楚。從輪廓上看，這女子身材小巧，著綠衣灰褲，年紀似乎不大，脖子上好像圍著一團什麼東西，令人詫異，似上吊狀。
生性活潑的牧童不由喊叫起來：“喂，那位放牛的妹子，上吊要找棵大樹，小樹上哪裡吊得死？”喊聲驚動了其他牧童，大家一齊望去，隻見好大一會，那女人一動不動。牧童們心慌起來，壯著膽子，不約而同地走過去。及到跟前時，個個驚得魂飛魄散——那棵樹上吊著的，果真是一具舌頭突出唇外翻的年輕女屍。
此刻時間：3月5日上午11時許。
由洞口縣公安局刑偵隊進行的現場勘查、屍體檢驗工作已經接近尾聲。橫溪鄉所屬的山門鎮派出所所長賀楚炳、副所長謝木林等人正在一旁緊張地分析案情。
據初步調查，死者名叫歐陽元秀，現年29歲。係橫溪鄉龍坪村龍池組村民潘希平之妻。2月21日離家到洞口縣城修路工地打工，3月3日早上因工地放假而離開。
據反映，自去年以來，歐與管竹鄉上橋村爐背組村民楊正康長期姘居，並向山門法庭起訴要求與其夫離婚。後經法庭教育，歐陽元秀表示願意撤回起訴，但同楊的關係仍舊曖昧。
此刻，屍檢的最後結論雖尚未出來，但從現場的情況分析，很有可能是他殺。
特彆令人值得懷疑的是，今天上午發現屍體後，公安人員還未到現場前，有一男子以歐死得可憐為由，不顧他人阻攔，強行將屍體從樹上解了下來，放到地上，導致原始現場被破壞。而這名男子經查證恰恰是楊正康。
晚上10時許，楊正康被帶進了派出所。這個看上去30歲左右的年輕人眉骨凸出，前額扁平，漠然的神色中透著一絲冷酷，渾身上下散發著一股難聞的豬糞味。原來，天將黑時，正在家中吃飯的楊正康見有警察上門找他，拔腿就往外跑。警察一邊追趕，一邊鳴槍警告，最後追出一裡多路遠，才從一戶村民的獵欄中將他揪了出來。
賀所長等顧不上休息，立即對楊進行訊問。
“你認識歐陽元秀嗎？”
“認識。”
“怎麼認識的？”
“去年春天，同他人一道‘放飛鴿’時認識的……”（注：“放飛鴿”乃當地俗話，指一種將婦女充當誘餌，帶到外地假意嫁給他人為妻，然後伺機逃離，以詐騙他人錢財的犯罪活動。）
楊的回答如此直率，有點出乎賀所長等人的意料之外。
“這幾天，你看到過歐陽元秀沒有？”
“沒有。3月2日我在家裡睡覺，沒有出門。3日到竹市鎮玩了一天。4日到歐陽元秀娘家玩了一天，因她母親是我們村的，我喊她母親叫姑姑，當晚同他父親睡在一起。今天吃了早飯後，我從她娘家回自己家裡，路過簸箕坳時，聽到說山上吊死一個女人，我便上去觀看，見是歐陽元秀，出於憐憫之情，便上前把她的屍體解下來放到地上，又找了幾捆稻草蓋好……”
“我們去找你時，為什麼逃跑？”
“因為我與他人一道放了‘飛鴿’，心中害怕……”回答仍然乾脆、明確，無懈可擊。
第二天，訊問仍在繼續,但沒獲得實質性進展。
第三天上午，當準備再度對楊訊問時，縣局刑偵隊來人了。
“老賀，沒有必要再問了，現經屍檢鑒定，歐陽元秀係自殺，不是他殺”來人下車伊始便開了腔。
“喔？”賀所長感到十分突兀，不由補上一句，“種種跡象表明，楊正康有重大作案嫌疑。”
“要相信科學，屍檢已明確表明係自殺，這就說明沒有什麼可懷疑的了。”
“好吧。”賀所長心想既然主管刑案偵查的部門作了結論，那就照辦吧。
來人走後，賀所長似乎還有些不甘心，喊來兩名警察交代說：“楊雖與殺人案無關，但其有‘放飛鴿’的犯罪行為，應交管竹鄉所屬的竹市派出所查處。”兩名警察領命後，當即把楊押送到了竹市派出所。
於是，一起命案的調查工作就此偃旗息鼓了。
轉眼已是葉茂蟬鳴的夏季。歐陽元秀的墳上野草青青。其死亡一案已被人們漸漸淡忘。楊正康也早已回到家中，再度操起了“放飛鴿”的“生意”。一切似乎平複如初。
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