第(1/3)頁
兩則消息讓帕因特感受到了心情的兩極。他懷疑自己的耳朵接收信息的功能出現了錯誤：“樞機主教？”
“丹尼爾·愛德格，四名樞機主教之一，十五年前頂替安尼利主教上任。他可是光明議會的大人物。”
你以為我不知道這些？“彆廢話，他這樣的大人物來這個窮鄉僻壤乾什麼？”
傑特對他的話沒什麼表示。“為了淨化四葉領的亡靈。”
矮人險些被自己的靴子拌一跤。
“聖騎士團不去，反而讓一名樞機主教來。光輝議會的代行者最近換人了？”
“露西亞多半不知道這事。”傑特用光之神開玩笑。
“你也就在這時候敢這麼說了。”
諸神的逝去不是什麼秘密。諾克斯是被秩序牢固保護著的世界，而任何神秘的波紋都會傳遞給秩序。神秘領域稱之為法則之線，它是存在於諾克斯每一個角落的基本規律，這樣的聯係更甚於靈魂的交彙。
神代是很久以前的歲月了，更在邪龍溫瑟斯龐之前。同盟時期，神術的使用被證實為是自我信仰的呼應。若非賓尼亞艾歐還有許多神明留下的痕跡，神秘者們甚至懷疑諸神是否存在過。
丹爾菲恩不懂議會和教會的信仰支撐，但神秘者們大多清楚，它是職業賦予個人的精神寄托。諸神已逝，法則猶存。
“夠了。無論如何，我們最好不要跟他們打照麵。”凱希一錘定音，他思考著篝火鎮的現狀時，難免擔憂起約克的情況來。“找到他們立刻就走，這些事情我們絕不參與。”
這份果決令人側目。年輕人少有的做出了回複：“明智之舉。”
“使者大人，請問您知道這其中的緣由嗎？”
帕因特和端著報紙的傑特努力把自己變成雕塑。他們看著自己的副團長向使者詢問。不出矮人所料，使者根本不隱瞞這些東西：“聖騎士團為了一隻阿蘭沃的金杯來到威尼華茲。”
“事情跟金杯有關？”金胡子一下皺起眉頭。賓尼亞艾歐有的是來路不明的古董，它們往往帶有某種特彆的意義，與寶藏甚至神秘相關。神秘之地就是時間的產物。
阿蘭沃沒有什麼流傳廣泛的大名，這個精靈文明還是矮人告訴他們的。這些非人種族總是了解很多事情。
“事實上，聖騎士團來冰地領的時間比我們還早。他們大多數時間都耗在雪山裡，好像在找什麼東西？現在有了精靈金杯，也許他們尋找的事物與金杯有關。”金胡子分析，“光輝議會很重視結果，甚至派來了樞機主教。我敢打包票愛德格不是為了四葉城，不然他肯定不會多此一舉，又去到篝火鎮了。”
“精靈金杯。”傑特眼睛裡的光芒難說隻是向往。“它身上有什麼秘密？”
反正與你沒關係。帕因特悶悶不樂，“就算秘密寫在金杯上，你也看不懂一個字。”
精靈語是複雜程度僅次於龍語和聖言的語言，而且不同的精靈族還有不同的語種，簡直非專業人士無可解讀。一些曆史悠久的文明會有一點相關的知識傳承，比如閃爍之池的光元素西塔，但也絕不會是完整的信息。
如果約克在場，帕因特倒很有興趣。冒險者對旅行和冒險的嗅覺極位靈敏，當然對金幣和寶藏同樣關注。他們生來就是乾這個的。他們生來就是不安分的主。矮人敢肯定，隻要將消息傳出去，諾克斯傭兵團裡有大半的人樂意跟他去碰碰運氣。
“我連金杯的麵都見不著。”傑特丟下報紙。“聖騎士團就算將莫裡斯山脈翻個底朝天，也與冒險者無關，與我們無關。”
傭兵顯得非常沮喪，這份沮喪在矮人看來不奇怪，卻換得了金胡子的瞪眼。
“你在期待些什麼麻煩事呢？”他逐漸像寒風中的旗幟一樣焦躁，眉頭緊鎖。“我們必須趕緊找到同伴，沒工夫、更沒力氣去摻和光輝議會的事。莫非你覺得我們和聖騎士團的衝突很有趣嘍？”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“噢，完全不。”傑特趕緊表態。他是個傭兵，傭兵或許少有純粹的冒險者。帕因特相信，要是這家夥不在諾克斯的隊伍裡，他沒準會成為一個商人。商人看利益，不關心刺激。
考爾德是冒險家，金胡子則算不上。傑特尊敬他們，但也許後者更多一點。他保證道：“我以它為榮，但絕不希望再來一次。讓寶藏和金杯見鬼去吧。”
帕因特有點想念約克和他手下那幫青年傭兵了，他們準和自己有同個想法。那個冒失鬼得知了消息，隻要沒人看著他，他就想儘辦法往麻煩身邊湊。
“智者才不會這麼做。”矮人咕嚕一聲，“我怎麼也不會主動出手的。我真希望看看金杯上有沒有字，哪怕隻摸一下也好。不過事先我要想一想，把事情考慮清楚再決定。”
但緊接著的事情就使他無暇思考：年輕人打開了口袋，從裡麵掏出了一隻精巧的、刻著神秘符文的黃金杯來。
一時間，空氣似乎凝固了。
“上麵沒有字。”他說。
“……！！”
帕因特絕對忘不了當時傑特的神情是怎樣的迷茫，因為他自己也好不到哪去。矮人堅信如果用鐵錘在人的後腦勺上全力掄上一記後對方還活著的話，那多半就是這種狀態了。
金胡子凱希也是半天說不出話來。
“我的爐子啊！”矮人隻叫了半聲就捂住了自己的嘴，“這是、這是——”