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尤利爾以為自己早就從死靈的骸骨中掙脫出來了。“我失去了我的，我的家人。”他克製了一下情緒，才繼續說下去。“很多人都失去了家園與親友，那是一場噩夢。事實上，那是另一場噩夢的延續。”丹爾菲恩痛哭的臉龐在尤利爾眼前一閃而過。不隻是我，埃茲先生的朋友最先遇害，就連加文，他本可以走上另一條路。
“我比較習慣將成為惡魔的地方當做故鄉。”威特克回答。“這是我們的習慣。在出生地我們大多數人都過不上好日子，後來同伴們一致決定，將成為惡魔的地點作為故鄉。”
“這種力量讓你們的處境好轉了。”
“不被惡魔獵手發現以前，確實是這樣。”治安官承認。
尤利爾猶豫許久，說出了自己的心裡話：“在我看來，威特克先生，惡魔的力量也隻是魔法而已。它與神秘並無太大區彆，隻要小心一些，這個秘密就永遠是秘密。”
“小心一些？”
“比如，我是說，永遠不去使用惡魔的力量。”尤利爾看到治安官的目光逐漸變得古怪，但還是硬著頭皮說下去。“就當它不存在，視而不見……你還是原來的你。沒人知道你是惡魔，這份力量就改變不了你。”
“照你說的。”威特克開口，仿佛在很久以前就已經考慮過這個問題。“讓我們假設一下：一個普通人未經儀式，忽然得到了魔法。呃，這個魔法可能是——”
“隱身。”尤利爾接口。
“好吧，隱身。接下來我們裝作它不在，這是可以想象出來的生活：保持平靜，照常工作，不去教堂禮拜隻購買贖罪券，避開可能暴露的外出，對每個人守口如瓶，從不利用它謀利。”
“這可以做到。”
“這是最理想的狀態。”
尤利爾示意他繼續。
“可生活不是一成不變的。即便你能看到的未來沒有波瀾，他人的舉動也會擾亂你的生活。每個人的命運不單單是自己的命運。就像某天這個人遇到了搶劫，使用魔法是唯一的逃生方法，他就會彆無選擇。要麼更嚴重，他為了保守秘密，選擇殺掉劫匪。”
“不，用不著。”學徒說，“秘密被人了解，也可以遠離他們……我是說，隻要他願意想辦法，事情總能解決，人們總有借口。”
威特克·夏佐從他的聲音中聽出了一種堅信。“總有辦法麼？”他在思考。
“樂觀來想，人們的‘彆無選擇’多半是沒發現更多的可能。”尤利爾想起自己重新撿起的讀報習慣。在高塔裡，他有更好的知識來源了。“我們知道的更多，想到的也更多。惡魔以力量誘惑人們墮落，往往是在他自己清楚這樣做的代價的前提下。但如果能在注定曲折的道路開始前看到另外的方向，那麼惡魔力量就不再是誘惑。”
“同理可見，人隻有在絕望時才會鋌而走險。”威特克溫和地說道。
臥室裡的月光寧靜地蕩漾著。
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漸漸的，學徒身後的空椅子上顯現出了一個人的形體。紐扣工人的神情不可捉摸。沒有人對他的出現感到意外。他站起來，無聲地在弗納太太的地板上行走。樓下的詢問聲還在繼續。
“岡瑟先生。”尤利爾叫住他。“我們是來找你的。”
比起安德魯·弗納，與霍布森關係密切的岡瑟了解的內情一定更多。也許他正是因為伯莎認識了霍布森，又或者，他借由霍布森接觸到伯莎。無論如何，霍布森計劃謀殺教會神父時，不可能在街上隨便拉一個陌生人。他的同謀必然可以信任，並且足夠優秀——是在行動力上的優秀。
“我們會幫助你，先生。”威特克頂著一張凶惡的臉，也竭力用柔和的聲音說。“我們保守了你的秘密，每一個都將不例外。”
一陣痛苦的漣漪掠過岡瑟的臉。
“我沒想過她會自殺。”
終於，他開口了。“你們的假設很符合邏輯，某一天，決心永遠將秘密藏起來的人遇到了一個選擇。那時候他以為自己唯有一條道路可走，他隻好走上去了，他不再是自己……這就是故事的開頭。”
尤利爾與威特克安靜地聆聽。