“但願你能辦到。”偵探意味深長地回答。她換了一份文件，低下頭仔細鑽研，試圖從一串串數據裡分析出那些珍珠的下落。
……
一隊騎士經過時，尤利爾停下腳步。“他們也受女神庇護。”他告訴自己的同伴，“最好避開他們，神術的效果會隨著信仰的動搖而改變。”
“你看起來還算堅定。”
“是的，但信念總是多變。”他感到自己的聲音有了那麼一點異樣，好在岡瑟似乎並未察覺。
他們又前進了一段距離，四周安靜地嚇人。教堂的俯瞰呈十字形，內部再怎麼錯綜曲雜，也不至於讓人迷路。尤利爾踏著純白的大理石磚階，一路上的前行甚至沒用得上分辨方向。他在黑暗的旋梯側壁點燃蠟燭，推開帷幕後的窄門，預知般閃開十字騎士的巡邏路線，最終穿越了十字的主乾。
尤利爾仰起頭，凝視著眼前的巨石門庭。這是一扇突兀的環形石門，風格迥異於整間教堂。上麵刻滿故事，文字與圖案，輝煌的彩雕。浮光躍動在滑膩乾燥的縫隙裡。在諾克斯，它不再被宗教信仰織構的光環籠罩，而是真正擁有了某種崇高的神秘。
“這是什麼地方？”岡瑟問。
“教堂的核心。”他緩緩地說，“這是座修道院教堂，一定是。”
“我不明白它與正常的聖地有什麼區彆。”
“神職者住在這裡。修女一般在右邊，院子裡栽滿銀百合。修士住在圍牆左側，後麵連接著一小塊墓地。”
“公墓被設立在城外。”
“不一樣。教徒因信仰而獻身，他們的靈魂會進入蓋亞的天國。教會一定有自己的安息之地，不會與人共享。”
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“這聽起來不像蓋亞的作風。”
“女神賞罰分明，但神明的行事與我們不同。在祂眼中，某些事情是必要的。”
“你比我更了解蓋亞。”岡瑟說。
“揣摩神意是凡人的妄想。”尤利爾則回答，“我隻是比你更了解教會。事實上，我在這裡長大……是類似的地方，蓋亞的聖所。除了神秘和魔法，這裡沒有東西能瞞過我。”
“那太好了。”岡瑟似乎言不由衷。紐扣在他身邊現出人形，“教會的密室你也一清二楚嘍？”
“女神不認為這世界上有什麼坦蕩的事是不能對人明言的，因此教堂裡少有密室……但珍貴而危險的東西必須得到管束，教徒們需要隱蔽的空間，來為秩序的穩定做打算。”
“看來諾克斯的和平就寄托在這些神官身上了。”岡瑟歎息著說，“但願我們要找的東西不會毀滅世界。那麼現在他在哪兒呢？”
“我想就在你麵前。”尤利爾看著他伸出手去，趕緊加以阻止。“這裡有個魔法，你看不見麼？”
岡瑟回過頭，古怪的神色逐漸滲透臉上無表情的麵具。他的眼神似乎有些憐憫。“我看到了，也感受到了。但這正是它存在的意義——”紐扣工人抬起一隻手，輕鬆推開了巨石門。
尤利爾吃驚地愣在原地。他打開了門，這不可能。封閉的神術確實是存在的，沒人能繞過它進入修道院——雖然裡表世界的差距總能給人驚喜，但對神術和教會的體係學徒卻不難理解。他知道墓地旁不允許打擾，因此斷定神術基盤必然放置在外麵。然而門上的魔法還在閃動光輝，好像它原本就處於打開的狀態，來者不拒。是有人忘記了關門，還是說……
石門上的光路瞬息黯淡，幽暗的鎖鏈帶著風聲落向他的頭頂。
一個陷阱！這念頭令他驚懼。尤利爾感到撲麵而來的陰冷氣息，讓他動彈不得的不止是肩膀的疼痛，還有源自火種的虛弱無力。
小禮堂外躺著兩具屍體，沒人知道他們為什麼神色安詳。鐵灰色的紋路爬滿修道院的地麵，如同純白大理石上的裂隙。它們彙集於磚石拱道的中央，一座背對著他們的黑色的聖像腳下。這似乎是又一處迥異於蓋亞宗教的擺設：無光的沉重鎧甲披掛在全身，使得它的體型難見全貌。白骨般的銀色流蘇在鬥篷下懸垂，揚起的絲綢下隱約露出漆黑的臂鎧和精皮革製成的腰帶。它佩戴鐵手套，指尖滴滴墜落鮮血。
緊接著，聖像轉過身來。這時候，再用“它”來稱呼實在是難以服眾。那雙麵甲下的眼睛裡有著任何琉璃寶石都無法再現的奇異色彩，近乎一種生與死的神秘輪回。
女神在上。尤利爾屏住了呼吸。他是個惡魔。
“看來教友的不守規矩總是會令人失望。”岡瑟無動於衷，“我們進去吧。”
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