“我就是知道，姐姐。”戴蒙看出了她的憎惡，改口叫她姐姐。原本他很少這麼做。“你要走了，布裡奇再也不會見到你了。所以忘了他吧，姐姐，修道院不是你一直想來的地方嗎？在這裡你會得到平靜，你一直渴望這樣的平靜生活，就是這樣。”
沒來由的恐懼攫住了她。“你在胡說什麼？戴蒙，我怎麼會見不到布裡奇？我懷了他的孩子，他愛我。我是他的啟明星。”但弟弟躲開她的質詢，像隻小猴子一樣跳著跑走了。那是她最後一次見到家人，戴蒙果然沒說錯。她被送到了萬裡之外的北方，就算是布裡奇也不會知道她的下落，更彆說來找她了——就算他知道，他要找的也是一個叫桃樂絲的女孩，不是現在的瑪奈。
羅瑪在盯著小艾肯之餘，還會聽德蕾婭修女與瑪奈聊天。有時候她會發表意見，但並不怎麼熱衷：德蕾婭修女對瑪奈的愛情故事很感興趣，羅瑪則完全不願意了解。
“那家夥騙了你。”最後佩內洛普小姐指出，“你父親倒是真心愛你的。這我可瞧得出來，彆看我還沒成年。”
瑪奈感到受了冒犯。“你和我弟弟差不多。”她悶悶地說。“這裡的生活一點也不美好，我得搓洗滾水煮過的亞麻衣服和床單，比我原來一整年洗得都要多。”她伸出手，皮膚已經生了瘡。女孩們要負責的不僅是修道院的衣物，修女們被教會命令行善，於是修道院的院長選擇從整個村莊收來需要清洗的衣服和布料。“要是我的家人還愛我，不會送我到這裡，送我到這蒸汽的地獄！”
羅瑪不知道長時間勞作會有這種後果，可她明白阿普頓的用意。“留在家裡你或許不會辛苦，但另有彆處會受傷害。我看沒有哪個女人願意當妓女。”
“人們不會原諒你。”德蕾婭修女也說。她輕柔地給瑪奈的手擦藥膏。這還是羅瑪從巴恩撒院長的櫃子裡偷來的，院長將報紙和信件鎖在櫃子裡，還有全部的藥物、穿梭站的門鑰匙、各式修理用工具跟一遝遝空白文件，以此來確保女孩們與外界毫無瓜葛。
“我想離開這裡。”瑪奈傾訴，“我想回到篝火鎮去，哪怕是威尼華茲也行。我想見見他，一麵也可以。”
“噢，瑪奈！彆說傻話。想想小艾肯，你走了他怎麼辦呢？”
教會會收留他，因為這是規矩。說到底，這孩子的降生就跟篝火鎮一夜春暖花開一樣突然。我沒想這麼早就有孩子，我生產時差點死了。她發現在那可怖的一天過去後，自己對艾肯的母愛也在逐漸消退。瑪奈不知道，艾肯對她來說到底是惡果還是骨肉。
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小獅子敏感地扭過頭。“你得喂他呢。”她強調。修道院為了節省嬰兒的日常開支，會讓母親哺育嬰兒直到一年以上。“你也要拋棄孩子嗎？”
“沒有母親會拋棄嬰兒。”瑪奈說。
“當然有。”羅瑪的耳朵抖了抖，“由於各種各樣的原因，她們會認為，將孩子送離身邊他們就會生活得更好。也許她們沒錯。就像你的母親，桃樂絲，你說她為什麼讓你父親將你送走？”
“可他們根本沒過問我的意見。”
“原因正是如此。他們覺得你不知道什麼是好的，便替你做決定。”羅瑪輕聲說，“有時候孩子會恨他們，他們也不知道。也許不是不知道。大人們總有辦法安慰自己，告訴彼此等你們長大以後就會明白。我一點都不想明白。”
德蕾婭修女憐憫地摸了摸她的小腦袋。瑪奈也說不出反駁的話，她意識到眼前的小女孩也許與自己有過同樣的處境。“我很抱歉。”
“沒關係。反正我有新的家人了。他們雖然也會不讓我做這做那，但他們在讓我做什麼之前，總會問問我的意見。”小獅子一挺胸脯，“占星師不樂意乾涉彆人的命運……海倫那個女人除外，她是個討人厭的女巫。我告訴你，桃樂絲，人類和獅人的母親沒什麼不同，她們總是善良又狠心。如果你不要艾肯，我也會讓他活下去的！”
“我不會不要他。”瑪奈改了主意，她幻想了片刻兒子離她而去的景象，結果發現那種感受遠超雙手傷口帶來的痛苦。“或許我沒做好準備當母親，但讓我做回不諳世事的少女同樣困難。”
“女神是仁慈的。”德蕾婭修女也安慰。“辛苦是短暫的。總有一天艾肯會長大，他可以管你叫媽媽，繞著院子飛跑，最終用比你還強壯的手臂來幫你的忙。孩子是母親一生的珍寶，你會永遠愛他，他也永遠愛你，比你的布裡奇更愛你。”她不是很確定地說完。
修女是做不了母親的，她們發誓終生不嫁。瑪奈了解過教會。她明白德蕾婭修女的猶疑正源於此，她從未感受過為人母的責任，但無疑她愛著自己的母親。
艾肯忽然哭起來，羅瑪蹭得一聲跳下床：“我去拿新衣服。”孩子們的衣服都是這些女孩親手做的，柔軟又熨帖。
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