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沒人提前布置會議廳，壁爐和茶壺都空空如也。當然，這不是值得在意的細節。窗簾在玻璃前鬆散地鋪開，但昏暗的光線還是不足以讓某人滿意。“我真不知道這次集會有什麼意義，聖者大人。”老奧斯維德說，“連統領大人都不在。我看在天文室裡召開也不錯，何苦要爬樓梯呢？”
他的抱怨不無道理。此刻會議廳內僅有兩位大占星師，外交部完全缺席。青之使和“風暴頌者”正因聖卡洛斯的亂子忙得不可開交，雪災和叛亂造成的損失依舊困擾著當地人。而造成這一切的罪魁禍首之一則繼續回到伊士曼，借助星之隙將搜尋某個學徒的人手接引回克洛伊。“守門人”向來不會離開阿布羅茲。至於“艾恩之眼”拉森，聖者沒有允許他參與本次集會。
長桌的儘頭點著一支蠟燭，焰苗隨人們的呼吸跳躍，散發出來的光卻是血紅的。
“是這樣的，西德尼，接下來的消息我認為在會議廳宣布會比較有儀式感。”聖者開口，“沒錯。還是那個該死的預言夢。我確信它已經開始了。”
“羅奈德他們遇到了問題？”
“哼，我早知道你們都不看報紙。沒了占星術，你們的眼睛和耳朵頂什麼用？”聖者用手指彈了一下燭焰，火星四射，在房間裡飛舞。它們朝前飄蕩，變為拖著尾焰的長長星光，聚集交織成一片柔和的輝幕。
一個人影在當中出現。他站在古怪的台階上，手裡握著長及腳踝的羊皮紙讀稿。“提議不通過。”他以嘹亮的嗓音宣布。台階周圍是一圈環帶狀議會桌，呈發散式向外擴張。每一張桌子後都擠滿了神秘生物。
“聯盟會議？”奧斯維德扶了扶他不怎麼用到的老花鏡。
影像和聲音在繼續。
“……坦率地說，我們從這種關係中得到的限製遠多於收益。聯盟的裁定結果令人心寒……血裔的存在是我族先祖的智慧結晶，它們的象征意義更甚實際的幫助，價值難以估量……”
“作為暗夜中的貴族，秩序之地誕生的神秘生靈，我族在守誓者聯盟中受到如此不平等對待，諸位竟認為非常合理！太遺憾了，我們已經走在了分歧的路上……”
“這是我們的榮譽無法忍受的，是最大的羞辱……”
當光影消失時，會議廳跟聯盟議會現場一樣鴉雀無聲。
兩位大占星師都意識到了事情的嚴重性。“特羅爾班德拉布萊宣布退出守誓者聯盟，毫無疑問，他們的理由是說給自己聽的。奧托瞎了嗎？諾克斯到處都是荒唐事！”“銀十字星”評論。
“看來動亂的起因已經浮出水麵了。”聖者指出，“紅之預言的主角就是德拉布萊領導的暗夜血族。海倫認為夢境與伊士曼有關，或許這些大蝙蝠要把人類王國當做新的殖民地？”
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“你對事件的猜測更荒唐，聖者大人。”泰倫斯含糊地說。“伊士曼不適合血族居住。這我可非常了解。”
“說得不賴，神秘種族學家。”高塔的先知咳嗽一聲。
老奧斯維德皺著眉頭：“德拉布萊是個瘋子，血族早晚要在他手上完蛋。可聯盟怎麼回事？他們居然同意了？”
“因為盟約。”聖者告訴他們，“與黎明之戰不一樣，守誓者聯盟的契約使那些神秘生物種族間的關係更類似於經濟上的互相促進，而非完全的一體化。當聯盟的利益受到損害時，他們絕不會輕易放棄，但現在血族退出聯盟……老實說，對大多數人根本沒有影響。”
“由於種族的習慣及先天條件的原因，這些大蝙蝠本來就是需要彆人援助的對象，也許其他人樂見其成。”泰倫斯也說，“當然聯盟也不是沒損失，德拉布萊家族的神秘度僅次於巴奈特和伊文捷琳。”
“那就不叫僅次於。他們差得遠。”
“深空牧首”一眼都沒看自己的同僚，他直勾勾地盯著自己的手指頭，好像他到此的目的除了遵從聖者的命令，就隻有為集會提供相關神秘生物的資料似的。