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隊伍已經集合完畢，萊蒙斯差點遲到。亞莉克希亞在矩梯前等他，芬格站和一名騎士站在她身後，當那人聞聲轉過身，萊蒙斯才想起自己先前命令何塞取代卡德爾的位置。阿拉貝拉·瑞茜另有任務，不管她怎麼試圖擺脫，身份上她依然是代行者的門徒。
“你來晚了，長官。”亞莉淘氣地說。
“事實上，距離預定時間還有三分鐘。”何塞替萊蒙斯辯解。他先前在認真研究手裡的羊皮紙。露西亞女神的旨意需寫在經過洗禮的古老卷軸上，以免破損玷汙。根據邊緣的紋章來看，這多半又是聖裁判所清剿魔怪的指示通告。
“有意外情況，長官？”他的愛人挑起一邊眉毛。她看上去神采飛揚，讓整個聖騎士團都黯然失色。阿拉貝拉神官長的缺席本來意味著部分力量的損失，但她自以為是聖騎士團恢複了原本的模樣。
萊蒙斯無法狠下心將她扯回現實，他們都知道那段時光不會再來。“不，隻是耽誤了。走吧。”他驅趕坐騎，邁入穿梭站。何塞和芬格立刻跟上。
亞莉克希亞在原地停留片刻，也跟上了隊伍。
索德裡亞的邊境是一片沙海，起伏巒丘下隱藏著數之不儘的魔怪。這些東西是神秘衍生的異常生物，它們擁有火種卻沒有智慧，德魯伊也難以溝通。神秘領域囊括了絕大多數與神秘相關的生命，但即便是守誓者聯盟——這個由異族組成的神秘支點也不肯承認魔怪其中一員。它們確實是秩序的神秘生物，這是光輝議會還容忍它們在沙漠生活的唯一原因。
倘若魔怪裡也有惡魔，萊蒙斯心想，恐怕沙漠早就被清洗一空了。它們的繁殖能力在神秘度的差距麵前沒有絲毫意義，連邪龍溫瑟斯龐的大軍都在秩序同盟麵前潰敗。魔怪與深淵的侵略者相較，就像枯樹枝對比鐵器。萊蒙斯當然希望貫徹女神的正義，可他也寧願對付前者。
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“萊蒙斯。”亞莉不知什麼時候走在他身側。他們正沿著城市前方的大路前行，太陽高掛，道路上除了聖騎士外彆無他人。神官芬格正卷起羊皮紙，先前通過哨卡時他解開了束帶。何塞帶著一名年輕騎士到周圍警戒，權當沒看見亞莉克希亞的動作。“昨晚你沒來找我。”
“抱歉，亞莉，瑪格達萊娜死了，還有卡德爾的事……我忙不過來。”
“我去看過卡德爾，但柯西恩主教禁止任何人與他交流。”她憂慮地說，“他會離開聖騎士團嗎？”
“不會。”萊蒙斯說，“柯西恩主教會為他祛除惡魔的影響。卡德爾隻是需要休息一段時間。所有人都是，他們很快就會恢複正常。要相信你的導師，亞莉。”
“當然。所以瑪格達萊娜大人的預言才是主要問題？”亞莉克希亞扶了扶被風吹歪的帽子，她並不像阿拉貝拉一樣注重儀態到在衣服上施加神術。“那種東西我們幫不上忙。”
“她給我留下遺言。”
“我們照做了。”由代行者親自點燃火焰，將女巫的屍體燒成灰燼。
“問題沒有解決。她認為高塔信使帶來的訊息會決定秩序的命運，但那學徒什麼也不知道。”
她的臉色驟然變冷。“你今天早上是去找他們了？”
“預言這類東西他們幫得上忙。”
“光輝議會不需要一個異教徒來影響代行者的意誌，萊蒙斯，況且他是白之使的學徒，根本不可能懂占星術。”
“尤利爾也是‘銀十字星’的學徒。亞莉，你不能因為白之使敵視他……好吧，起碼不能讓這種敵視乾擾你的判斷。他在聖者之戰後才出生，成為白之使的學徒還不到一年。”
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