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獵人本想跟上去，但帕爾蘇爾阻止了他。“彆去管。讓他一個人待著有好處。”
“乾什麼？樹林裡藏著殺手。”
“女巫的夜鶯他自己就能應付。至於帝國追兵，你恐怕不了解銀歌騎士在奧雷尼亞的地位。一般的殺手是來送死的。”再沒人比我更了解銀歌騎士，他們幾乎踏平了森林種族的聯軍。
斯蒂安娜無聲地點點頭。
褐耳一聳肩。“我也聽說過勝利者的大名。”
很可能是因為提到此人，喬伊才會避開他們。與當皇帝的夜鶯相比，他其實並不反感作為銀歌騎士。斯蒂安娜和褐耳的加入帶來活力，卻也使過去的規則在他們心中逐漸重建，帕爾蘇爾有時也感到迷茫，懷疑南行是對是錯……更彆提喬伊了。但沒關係，她有把握左右他的選擇。旅途已過半程，唯有死亡能把我們分開。
帕爾蘇爾提醒她的同伴：“這位親王殿下和騎士們有著境界上的差異，但他的屬下之間可沒有。”
“不管怎麼說，霜之月對他沒妨礙。”他嘀咕一句。“要是我也能丟下這身厚皮毛就好了。”
“如果你丟下，我就把它拿走。”斯蒂安娜表示。
“沒門兒，小姐。”
“我穿得最少！或許你應該紳士一些。”
“如你所見，小姐，我對當紳士沒什麼興趣。這麼稱呼你，主要是你的名字比較難發音。”
“出身高貴的女士擁有姓氏，作為你無法理解的人類法則之一。隻是初源有彆於其他貴族，風暴才是我真正的名字。”
“那在刮風打雷的時候，你一定被來自天空的呼喚吵得頭昏。”
斯蒂安娜想說什麼，但沒能忍住笑意。她臉上有了些血色。阿蘭沃獵人挑起眉毛，對自己取悅女孩的手段感到滿意。要是我們早些遇到他們就好了，帕爾蘇爾心想。沒準連喬伊也會變得和顏悅色呢。
突兀的寒風吹走她心頭剛剛升起的暖意。“還是生火罷。”帕爾蘇爾打斷他們的互相挖苦，“我來提供乾樹枝。你們有辦法掩蓋火光嗎？喬伊和我的職業都做不到。”
“用樹冠將我們遮起來？”
“我得保存魔力，安娜。來點兒節儉的法子。”
“風暴”小姐束手無策。最後，還是褐耳嘗試了他慣用的魔法保護色。雖然他不是森林信徒，但仁慈的希瑟依舊讓他成為了一名優秀的橡木德魯伊。斯蒂安娜“劈啪”點燃樹枝，輕微的煙味飄散出來，一團透明、不定型的奇異焰苗開始在棗樹下升騰。
“成為初源前，我從沒成功對物品施加過魔法。”褐耳凝視火焰良久，向她們吐露。“保護色能改變外觀色彩，但它本來隻作用在施術者身上。”
“我以為這是你的初源天賦。”
“不對。”“風暴”斯蒂安娜說，“褐耳覺醒得到的天賦我們直接稱其為初源是土元素操縱。”
“元素使的魔法。”
“目前還不確定。元素使能驅動泥沙形成滑坡，他的本事卻僅僅是給木樁挖坑。”
“是的。”褐耳承認，“但我原本的職業魔法得到了大幅度的增強。”
“那應該是深林牧樹人的神秘，德魯伊對元素的掌控力遠不如它們。至於你原本職業的變化，根由或許是火種的覺醒。”帕爾蘇爾回答，“職業魔法隻是便捷途徑。神秘是沒有規律可言的，唯有用心感受，火種才能調動魔力，形成期望的神秘。”
“你的意思是，我們本可以不靠職業施展神秘？”
“魔力也是神秘的成分嘛。當你用魔力增大力量，加快速度時，這也可以算是在施展魔法。”這些理論不是源於蒼之森，而是得自奧雷尼亞的水銀聖堂。在被流放期間，帕爾蘇爾也不是完全扮演人質的角色。或許打探到的情報無從傳遞，但我還是習慣難改。“不過真正在轉職前施展廣義上的神秘，還是隻有初源才能辦到。”
“這是諸神給我們的恩賜。你的魔法是什麼，帕露？”
“它讓我與自然融為一體。我可以感受到生命力，聽見森林在微風中的低語，追尋希瑟遺留給我的指引。不過，這些都沒法展示出來……”
兩個結社成員麵麵相覷。
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“……也很難用語言準確形容。但就是那麼一回事，你們應該理解我才對。安娜？”顯然，從神情上來判斷，她仍對帕爾蘇爾的解釋感到困惑。“你們對初源的魔法有過探索嗎？”
“結社的探索恐怕與巫師不同。”
莫非真有？“說來聽聽。”帕爾蘇爾脫口而出，“我親愛的安娜。”她趕緊補上這句。貴族小姐和聖瓦羅蘭的女祭司是不一樣的。
“我們借助水妖精的魔法。阿內絲願意幫助她真正的同胞，在記憶中搜尋答案。她什麼都知道，隻不過大多數事情會被忘記，需要慢慢回想。阿內絲看到了所有人覺醒時的情形。”
“這是項大工程。”
“她累壞了。”斯蒂安娜皺眉，“我建議她每天想一點，但聖經丟失後，阿內絲總覺得她欠我們，甚至開始失眠。那不是她的錯。”
“等等，你們提到丟失了聖經？”
“施蒂克斯和哥菲兒偷走了卡瑪瑞婭的聖經，接著逃出阿蘭沃。哥菲兒用魔法迷惑了同族，水妖精把卡瑪瑞婭掀個底朝天，賊沒了影子，阿內絲卻差點被抓住。”
“你們提前找到了她。”
“奇朗還救了她一命。有些水妖精不在乎自己的性命，但阿內絲珍惜初源的天賦，她知道死後誕生的新生兒不會有她的運氣。”
運氣，帕爾蘇爾心想，阿蘭沃人敵視的天賦竟被一個水妖精視作運氣。世界上還真是什麼人都有。這麼看來，也許我確實屬於這裡。
“她儘心竭力得到的成果是什麼？”
“破碎之月。”
帕爾蘇爾猛一縮手，指頭仍被竄升的火苗燙出紅印。她趕緊把傷口埋進雪裡。