一開始，沒人把她的話當回事。暗夜精靈站起身，但奧米爾和斯露格都皺緊眉頭，好像她在信口開河。什麼情況？這些人是沒長耳朵嗎？
最後，偵探阿加莎開口：“我想對大占星師而言，區區刺客算不得什麼危險。”她臉上浮現出感興趣的神色。“你們逮住他了？”
莫非我沒說清楚？小獅子真想給她一箭：“我認真的！約克受了傷。海倫找不到敵人。”說實話，他們的反應也不是不能理解……羅瑪從沒想過在空境眼前也會發生這種事。“你們聽不見聲音嗎？”
“沒聲音。”多爾頓回答。他的話不似作假。但這怎麼可能？好在他已抽出刺劍，戒備起來。“他們在哪兒？”
“海倫的房間。跟我來。”
找到多爾頓讓她放下心。要是他也突然消失，我可不知道要怎麼辦才好！羅瑪自覺見識過戰場殘酷，此刻舉止卻像個菜鳥。她終於明白某些事本不能一概而論。
一切發生得毫無預兆。除了逃離高塔的那次，羅瑪沒見過襲擊。克洛伊的占星師每天作出上千上萬的預言，他們窺探未來，尋找過去，依靠星星的軌跡占卜吉凶。海量的信息彙聚在天文室，有專人負責從中理出線索。命運女巫帶我們來霍科林的確突然，但在臨行前，她一定打探過接下來的發展。換成我也會這麼乾。
然而她全無準備。
抵達歇腳的旅館已是正午，駐守者殷勤地安排好雜事，隨後告辭離去。羅瑪打算繼續她的職業搜索，為此特地去逮同行的兩個家夥。約克被她抓住，但多爾頓逃得很快。
“你不能這麼霸道。”海倫責怪。但羅瑪知道她沒有真正生氣。“他們有自己的事要做，不像你。”
“我才在忙正事。”約克和多爾頓隻是在高塔度假。“等我找到安川，再複習職業知識就來不及了。”
“你的導師難道藏在書櫃裡？真是瞎折騰！”女巫歎息一聲：“這樣好了，假如你能給我帶空島的橄欖當晚餐，我就告訴你安川的下落。”
看來午餐不合她的胃口。吃食不難找，但羅瑪想換來更多：“就這樣？”
“彆討價還價，小鬼。”
“我又不是為了橄欖才來這兒。”羅瑪指出，“我可是來陪你的。”
先知大人把霍科林的事務交給海倫處理，這意味著她必須離開總部。小獅子自告奮勇，希望與她同行,以徹底結束禁閉期——雖然羅瑪並不守規矩,但在高塔總得躲著拉森。
更彆提還有狄恩·魯賓了，此人出場次數不多，卻回回擊中要害。我們的青之使大人將死板條例當成神諭，隻要他在走廊瞧見羅瑪,就會立即通知守衛把她鎖進房間。她實在受夠此人了。
海倫迅速同意了她的請求。在拉森忙於工作時,她總是非常寂寞，而近來神秘領域的動蕩使她憂愁尤甚。羅瑪希望陪她同行能有所幫助。
她們都很清楚這點。命運女巫打量她半晌,最後妥協了。“好吧,包括風行者的知識。我會一起告訴你。”
她們約定的期限是晚餐時分。如果海倫知道刺客出現，絕不可能讓我們來找她。小獅子在去找救兵的路上才意識到這點。
他們趕到現場時,發現門窗大開,無形的氣流撕扯壁毯。幾副畫框扣在牆邊，燭台跌落在地，布滿裂紋。羅瑪看見一把高背椅子插進床墊，使被子嘔吐出棉花和羽絨。
除此之外,房間裡似乎沒有人在。牆壁猶如被鋸齒切割過,遍布劃痕。
這一幕與羅瑪離開前的情形大不相同。“海倫？”她一時心都涼了,腦子裡一片空白。
無人回應。她聽見多爾頓“嘶”了一聲,隨即被他拖出房門。偵探阿加莎十分警惕，連門都沒進去。
“巫術。”卓爾告訴她,“是海倫閣下,她在尋找什麼東西。”
羅瑪稍稍放心：“我看不見她。”
“她藏起來了。”咒劍指了指畫框,小獅子發現它居然在震動。“有些巫術不分敵我，連施術者也會誤傷。”他解釋道。
“這怎麼找東西？”
“敵人的安危不在我們的考慮範圍內嘛。”偵探小姐回答。
羅瑪幾乎沒見過海倫動用巫術。在高塔裡，凡事都有人為大占星師代勞。而需要她的工作,大半都是在天文室內完成預言。這還是我第一次見她動手。
畫框劇烈震動，翻過身來。他們看見圖畫：一位紅發少女跪在台階前,她的掌心捧一根燃燒的蠟燭。
但這畫麵隻存在了一瞬。蠟燭的火苗猛地擴展,飛出紙麵，變成一團橘紅光暈。藏在裡麵的並非女巫。
“約克！”小獅子驚喜地叫道,“你沒事？”逃下樓時,她目睹西塔約克被一道暗影擊中。
橙色光團儘力縮成個人形。“是海倫閣下。”西塔落到地麵,打量自己的雙手。“我被打散了……但她很快就將我拚回了原樣。豎琴座女巫能隨意擺布元素？天哪,不可思議！”
“豎琴座巫術是元素使的克星。”多爾頓告訴他，“在鐵龍港之戰,海倫閣下一個人就拖住了霧星結社的炎之月領主。那家夥是你墮落的同族。”
“好在我們是一夥兒的。”剛剛經曆生死危機,西塔倒一點都不慌。“她在哪兒？我要感謝她救我一命。”
卓爾一怔：“你不知道？”他小心地戳了戳畫框。巫術顯然已經結束,他們依次踏入房門，搜尋線索。
約克站在原地，似乎還在回憶。他邊想邊皺眉：“噢。她把我塞進去了。天知道她怎麼做到……但裡麵隻有我一個。”
“會不會是其他畫像？”
“我記得有一幅原野畫。”橙臉人約克摸摸下巴，“裡麵風景不錯。”
“哪一幅？”一找才發現，房間裡的畫像居然全部倒扣在地。
“不可能是它。”阿加莎插嘴，“你說的是大廳的背景畫罷，約克先生？這棟房子裡隻有一幅畫和原野有關。”
“噢。也許我記錯了。也許海倫閣下不喜歡原野風光。總之，她在畫裡的可能性不大。”約克聳聳肩，“你的記性真不錯，偵探都這樣？”
“是阿加莎·波洛這樣。”
“那你記得餐廳的……”
小獅子真想尖叫。她從沒發現西塔的廢話這麼多、這麼無聊。“海倫上哪兒去了？還有敵人呢？”西塔閉上嘴。“你這大呆瓜！難道你什麼也沒看見？”
約克繼續揉下巴，一言不發。他的神情露出些許沮喪。卓爾皺眉打量窗戶：“玻璃也沒有神秘痕跡。我猜，海倫閣下沒做好防護措施。”
“這是霍科林，不是黑城！再說，大占星師肯定會提前預知行程。”
“也就是說，不可能出問題？”
換成其他神秘者，隻要不是出身高塔，此刻多半都會猶豫,但小獅子羅瑪對此非常肯定。
“絕無可能。”她告訴他們，“人們對預言的理解隻停留於表麵，但事實上，占星師的力量遠比想象的極限更加誇張……這麼說吧，如果海倫願意，她可以看到你的子孫後代。”
“首先。”西塔嘀咕，“你非常肯定我沒結婚，更彆提後代了。是不是？”
我才不關心你的後代！“對。你的未來延伸出的未來，全在占星師的窺探之中。”
阿加莎也讚同：“我見過神秘生物利用占星術犯罪，他殺人時隻需知曉目標，不交流，不接觸，完全無跡可尋。而且他從不失手。”
“怎麼辦到的？產生幻覺的魔法？”西塔頗有興趣。
“不接觸。”偵探小姐強調，“包括神秘接觸，否則我們早就發現屍體上殘留痕跡了。他隻是把目標引入陷阱——由日常意外編織的死亡陷阱。”她在窗邊比劃了一下。“花盆能砸死行人，對不對？但若你不碰它，它墜落的時間隻有諸神知曉。”