隨著時間的推移，老狗的生命跡象越來越微弱。柴棟緊緊地抱著老狗，感受著它的體溫逐漸下降。翠芝在一旁默默地流淚，立小子也緊緊地抓著翠芝的手，眼中滿是不舍。
終於，在一個寧靜的夜晚，老狗緩緩地閉上了眼睛，結束了它漫長而坎坷的一生。柴棟看著老狗，心中充滿了悲痛。他知道，老狗已經去了一個沒有痛苦的地方。
“蒼黃，你安心地走吧。我們會永遠記住你的。”柴棟輕聲說道，淚水順著他的臉頰滑落。
翠芝走過來，抱住柴棟和立小子。“夫君，蒼黃走了，但它會一直在我們心中。
夜晚的燭光在房間裡搖曳，映照出柴棟和翠芝略顯疲憊的麵容。翠芝坐在床邊，手中拿著一個破舊的賬本，眉頭緊鎖。
“夫君，我們得想想辦法了。家裡的開銷越來越大，你的祿米根本不夠用啊。”翠芝憂心忡忡地說道，聲音中帶著一絲無奈。
柴棟坐在椅子上，沉默了片刻後說：“我已經托人給楚公子去信了，看看能不能有什麼辦法。戴仁也離開了，現在隻有戴義還在。”
翠芝歎了口氣，“唉，家裡的地也荒了，這可怎麼辦才好？”
柴棟想了想，說：“娘那裡還有些積蓄，我去跟她說說，拿出二兩銀子雇人耕地插秧吧。”
翠芝有些猶豫，“娘會同意嗎？這可是她的養老錢。”
柴棟堅定地說：“我會好好跟娘說的，我們不能看著地就這麼荒著。隻要把地種好了，明年就有收成了，日子總會好起來的。”
第二天，柴棟找到王氏，把家裡的情況和自己的想法跟她講了一遍。王氏聽後，也陷入了沉思。
“柴棟啊，這二兩銀子可是我的老本了。但是為了這個家，我也願意拿出來。隻是這以後的日子……”王氏擔憂地說。
柴棟握住王氏的手，“娘，您放心。我一定會努力讓家裡的日子好起來的。我們把地種好了，就有希望了。”
王氏點了點頭，“好吧，那就聽你的。希望我們家能度過這個難關。”
拿到銀子後，柴棟立刻去村裡找了幾個幫工，開始耕地插秧。一家人都忙碌起來，翠芝也帶著立小子在田邊幫忙遞水送飯。
看著荒蕪的土地漸漸有了生機，柴棟的心中充滿了希望。“翠芝，你看，這片地很快就會變得綠油油的。我們的努力不會白費的。”柴棟笑著對翠芝說。
翠芝擦了擦額頭的汗水，“是啊，希望明年能有個好收成。”
然而，生活的壓力並沒有因為他們的努力而減輕。家裡的糧食越來越少，每一頓飯都要精打細算。翠芝不得不更加節省，她會在集市上為了幾文錢和商販討價還價。
“大嫂，你就再便宜點吧。我們家日子過得緊巴巴的。”翠芝對一個賣菜的商販說道。
商販看了看翠芝，無奈地說：“好吧，看你也不容易，就便宜你一點。”
柴棟則在空閒時間裡，幫著村裡的人做一些零工，賺取一點微薄的收入。雖然辛苦，但他知道，每一分錢都對這個家很重要。
有一天晚上，柴棟和翠芝坐在院子裡，看著天上的星星。
“夫君，你說我們的生活會好起來嗎？”翠芝輕聲問道。
柴棟握住翠芝的手，“會的，一定會的。我們已經走過來這麼多困難，以後也一定能行。楚公子那邊說不定會有好消息，我們要有信心。”
翠芝靠在柴棟的肩上，“嗯，我相信你。隻要我們一家人在一起，什麼困難都能克服。”
日子一天天過去，家裡的地在他們的精心照料下茁壯成長。立小子也懂事了許多，會幫著翠芝做一些力所能及的家務。
而柴棟寄給楚公子的信也終於有了回音。楚公子在信中表示，他會儘力幫助柴棟，給他介紹一些賺錢的門路。
柴棟拿著信，興奮地跑回家告訴翠芝。“翠芝，楚公子來信了！他說會幫我們！”
翠芝的臉上也露出了久違的笑容，“太好了！夫君，我們的日子有盼頭了！”
這一日，陽光明媚，王家村的寧靜被一陣急促的腳步聲打破。原來是翠芝的娘家人興高采烈地前來報喜。
翠芝的爹娘帶著滿臉的笑容走進院子，身後還跟著幾個興奮的弟妹。“翠芝啊，大喜啊！”翠芝娘的聲音裡充滿了喜悅，仿佛要讓整個村子都聽到這份喜悅。
翠芝一臉疑惑地從屋裡走出來，看到家人的模樣，心中滿是不解。“娘，爹，你們這是怎麼了？什麼大喜啊？”
翠芝爹笑得眼睛眯成了一條縫，說道：“柴棟中舉啦！這可是天大的喜事啊！咱們家這下可風光了。”
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