不過一瞥，裴晏遲便斂回目光，麵無表情地走到鳳駕左側的位置上落座。
宮女上前收拾瓷杯碎片，鬨出的動靜才讓越明珠回過神來，連忙低頭朝皇後福身：“皇、皇後娘娘，臣女過失……”
裴皇後語氣溫和：“無妨，都坐吧。”
眾人再度齊聲：“謝娘娘恩典。”
坐下後，越明珠便聽見身側傳來不懷好意的竊笑。
也不知道是不是在笑她剛剛出糗，越明珠沒放在心上，抬頭看向上座。
離得太遠，她連皇後娘娘的臉都看不清，隻能模糊地瞧出婦人綽約的氣度。
至於左側的裴晏遲……嗯，實在有點煞風景。
宴上花團錦簇，女子們也著七彩華裳，恍若仙宮盛會。
就這個男人一身坐蟒暗花雲紋的黑色錦服，全然格格不入，怎麼看就怎麼不順眼。
越明珠又想起剛剛那稍縱即逝的一瞥，也不知道是不是在看她。
難不成是她剛剛笨手笨腳驚擾到了他，又被他在心中暗暗記了一筆？
大有可能。這麼小心眼的人，明麵上或許一時半會懶得跟她計較，但私底下肯定都是很記仇的。
事不過三，算起來，她好像已經得罪了他三次吧……
越明珠的後頸忽然有一絲涼意。
她默默地往旁邊挪了挪，雖然毫無意義，但至少心裡頭覺得離裴晏遲又遠了幾寸。
“二月初穆夫人進宮了些西府胭脂海棠，都說不易養活，本宮悉心照料至今，總算見它開了花。”
映入眼簾的西府海棠高及丈許，錦棠紅濯，綠鬢朱顏，叫這春色都盎然了幾分。
裴皇後偏過頭，笑容滿麵地道：“子淮案牘勞形，恐怕除了這些時刻，平日裡也難得有閒情雅致賞花。”
裴晏遲拱手，平淡地應道：“多謝皇後娘娘記掛微臣。”
“今日不說這些，本宮並不隻是皇後，也是從小看著念著你長大的親姑母。”
裴晏遲：“皇後娘娘所言極是。”
裴皇後頓了頓，沒再繼續說了，轉頭又繼續提起她這些日子養花的趣事，席間很快便全是歡聲笑語。
越明珠嘴笨，實在沒有讓皇後娘娘心花怒放的本領。每到這種時候，她都一邊聽著大家巧舌如簧，一邊靜靜地吃玉露團。
甜津津的，就著西湖龍井一口團子一口茶剛剛好。
吃著吃著，又聽見裴皇後忽然感歎：“說是賞花宴，可本宮在這兒看來，真真是人比花嬌。”
皇後身邊的姑姑附和道：“這些花花草草不會說不會動的，自然不如咱們上京城的女郎活潑靈動、賞心悅目。”
——“臣女昭勇將軍楚鞏之女楚葉彤，聽聞娘娘曾經尤善習舞，想鬥膽班門弄斧，以金翅舞博娘娘一笑。”
楚葉彤站起身，朝座上恭謙行禮。
裴皇後頷首同意：“甚好。”
不過刹那，宴上氣氛便陡然微妙，眾人神色各異，低聲私語連綿不絕。
聽她們講，越明珠才後知後覺地意識到，原來這次賞花宴的目的不是賞花，是給裴大公子相看妻室。
怪不得上京家室正三品以上的適齡千金幾乎都來了，比往日要浩浩蕩蕩許多。
怪不得方才楚葉彤一見她就連諷帶刺，和著是怕她搶了自己的風頭。
“……”
她還是繼續吃她的點心吧。
等楚葉彤來到席間時，四周豔羨妒忌的目光便更是多得藏也藏不住了。
畢竟能起頭獻上才藝，肯定是裴皇後授意過，弦外之音不言而喻。
越明珠隻好奇楚葉彤的舞如何。
聽聞金翅舞以水袖擬作金烏展翅之態，剛柔並濟，美不勝收，也不知道親眼看時會不會有話本裡說的那般驚豔。
她並沒有留心旁人討論的那些彎彎繞繞，然而事與願違，似乎有誰留心上了她。
“樂舞響應。金翅一舞靈動，不如再叫人奏琴相伴。”
這話一出，席下立即有好些人躍躍欲試。然而裴皇後沉吟片刻，道：“不如就……都察院越大人的女兒在嗎？”
？？
誰？
直到所有人都齊齊看向她，越明珠才確定，皇後娘娘說的真是她。
皇後娘娘怎麼會記得她爹一個三品官員的官職？
越明珠大腦一片空白，起身後也不知道說什麼，張了張嘴，磕磕巴巴地道：“臣女萬分榮幸，隻是……”
隻是尋常貴女們會的琴棋書畫她一樣不會，而且一點都不想彈給裴晏遲啊！
這樣的真心話自然不能光明正大地說，她絞儘腦汁，終於艱難地編出了借口：“……隻是臣女大病初愈，實在有心無力。”
少女小心翼翼，纖細白膩的頸子微彎時透出幾分憐弱。裴皇後看了看她，又看了看旁邊的裴晏遲，改口道：“那便換一位吧。”
越明珠如蒙大赦，連忙謝恩坐下。
想要為裴大公子奏樂者不計其數，很快便有數位擅古琴的千金小姐自告奮勇。
瞧裴皇後的樣子，似乎有些猶豫不決，沒定下哪位最合眼。至於裴晏遲……
越明珠剛悄悄看向他，男人便恰好抬起眸。
分明是春日，他的眼神卻如同凜冽的寒風，平靜朝她刮了過來。
但不過一眨眼，那沉沉的視線便移向彆處了，仿佛剛剛隻是越明珠的錯覺。
應該的確是錯覺吧。
看她做什麼，不應該看那些毛遂自薦的貴女們才對。
又過了一會兒，裴皇後總算定下了奏樂的人選。楚葉彤來到席間，盈盈叩拜，又含羞帶怯地看向墨色錦袍的男子：“那臣女便鬥膽獻醜了。”
裴晏遲抬眸，語調微涼，說出的卻並非眾人想象中的厭煩之詞：“你方才說，你是楚鞏女兒？”
話音徐徐落下，四周嘩然，連裴皇後都不由側目。
裴大公子不近女色，這可是頭一回主動問人名姓，難道……？
楚葉彤福身應答，語調掐得嬌柔至極，因欣喜跟激動微微發顫：“是，臣女家父正是楚鞏……”