如果說《易經》是闡述天地萬象變化規律的一種世界觀，那麼《道德經》就是認識和施行《易經·乾卦》的一種方法論。
《彖》辭曰：大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形。偉大啊，蓬勃盛大的乾元之氣，萬物依賴於它而化生，貫穿於天道運行全過程。比如雲行於天上，雨落於大地，它繁衍萬物，並且賦予萬物以形體。
《道德經》中也有一句話：道生一，一生二，二生三，三生萬物。
我們都知道，《易經》有64卦，每一卦都有一句卦辭，還有6爻及爻辭。乾卦除了6句爻辭外，還多了一句用九，如下：
初九：潛龍，勿用。
九二：見龍在田，利見大人。
九三：君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。
九四：或躍在淵，無咎。
九五：飛龍在天，利見大人。
上九：亢龍，有悔。
用九：見群龍無首，吉。
大部分人會覺得爻辭很眼熟。眼熟就對了，金庸先生修煉絕世武功降龍十八掌時借用了它們。其中一招“亢龍有悔”最有名，郭靖用過許多次。有趣的是，金庸先生修煉另一種絕世武功九陰真經時，開篇借用了《道德經》:天之道，損有餘而補不足。
眼熟歸眼熟，《易經》不是秘籍，乾卦也不是武功。乾卦六爻講述了一個有關王者成長的故事：發於微末時潛龍勿用，小有名氣時利見大人，處境艱難時終日乾乾，尋找機會時或躍於淵，問鼎天下時飛龍在天，登臨大寶後要謹防亢龍有悔。
如果有人用易經占卜，卜到乾卦時，算命先生會告訴他：現在不要東想西想，先好好忍著，不要強出頭，等機會來臨的時候，多去拜訪能幫助到你的大人物。每天要努力上進，而且要小心謹慎以防遭人嫉恨。等具備了一定的實力後，要嘗試著向上進步，不成功也沒關係。多嘗試幾次，一旦成功了，就要爭取更多的支持。像成功者一樣有所表現，但是不能驕傲自滿，以免行差踏錯，後悔莫及。記住，無論什麼時候都要低調一點，就像群龍之中沒有首領一樣，就會大吉大利。
乾卦六爻的爻辭，分彆隻有區區幾個字。它隻給出了思路和方向，但是沒有給出具體操作的辦法。比如說潛龍勿用，怎麼個“勿用”法呢？我們不妨帶著這個疑問去讀《道德經》。乾卦六爻闡述世界觀，《道德經》演繹方法論，兩相映證之下，或許會對我們的學習有所幫助。
初九，潛龍，勿用。
龍潛伏著，不輕舉妄動。
《道德經》說：天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。天地是公平的，將萬物當做祭壇上的草狗，任其自榮自枯；聖人沒有偏愛，把百姓當做祭壇上的草狗，任其自生自滅。天地之間，大概就像鼓風吹火的風箱吧？風箱內部是空的，但是永不匱乏，越鼓動就產生越多的風。話說得越多，往往越容易讓自己陷入困境，倒不如沉默不言，保持內心的虛靜。
無論是誰，自身力量還很弱小的時候，最好先低調的潛伏起來，藏鋒守拙，見機而動。否則，就連神通廣大的美猴王孫悟空恐怕也沒命做到齊天大聖和鬥戰勝佛。
孫悟空是一隻從石頭裡蹦出來的天生石猴，出生於娑婆世界東勝神洲傲來國花果山。生出它的那塊仙石來曆很大，位於十洲三島之祖脈，石上有九竅八孔對應九宮八卦。仙石吸收天地之靈氣，日月之精華，一日迸裂產一石卵，經風一吹化作石猴。這石猴剛出世時，神力外放，眼中兩道金光直衝鬥牛，驚動了玉皇大帝。玉皇大帝命千裡眼、順風耳出南天門向下界察看，卻見孫悟空喝了凡間的水，吃了凡間的食物之後，眼中金光消失。玉帝於是也沒放在心上，淡淡說道“下方之物，不足為異。”就放過了他。
我們不妨試想一想，孫悟空如果繼續毫無顧忌的目運金光射鬥牛，會出現什麼後果？此時孫悟空還沒學會七十二變時，本領小得很。玉皇大帝驚異之餘，隻需派一個巨靈神下凡，就能把它抓到天上或者就地正法。
孫悟空“不敢高聲語，恐驚天上人”。他悄悄地收斂了眼中金光，與凡間禽獸打成一片，這不就是和光同塵了嗎？
《道德經》又說：上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善人，言善信，政善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤。上善之人就像水一樣，澤被萬物卻不爭名奪利。它處在大家都不喜歡的地方，所以最接近於道。上善之人選擇適合居住的地方，保持沉靜如淵的心胸，待人友善真誠，說話恪守信用，做事能發揮所長，行動能把握時機。因為他不爭不搶，所以不會有過失災殃。
“勿用”並非完全不行動，而是韜光養晦，適時而動，不鳴而已，一鳴驚人。孫悟空混跡花果山中，食草木，飲澗泉，采山花，覓樹果，與狼蟲為伴，與虎豹為群，與獐鹿為友，與獼猿為親，認識了很多朋友。他心態平和，平日與人獸為善，不爭不搶。一旦時機出現，他卻當仁不讓，率先跳進瀑布發現水簾洞，為群猴找到了一處極好的安身之所，因此被花果山群猴推舉為美猴王。
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