燦爛悠久的中華文明經曆漫長的萌芽階段，在夏朝破土而生，到殷商文明漸具規模，這就是蒙卦，意指啟蒙、通達。
蒙卦是《易經》六十四卦中的第四卦。蒙這個字很可疑，因為蒙字在甲骨文中不可見。
蒙字最早見於戰國。
但傳說周文王創《易經》六十四卦於殷商末期，孔子增刪《易經》並作《易傳》於春秋時期。若蒙字當真始見於戰國，《易經》的成書時間就變得非常可疑了。不過曆史不可細看，此處存疑即可，無需細究。畢竟甲骨文已經亡佚太多，也許帶蒙字的甲骨文都已被人當成中藥材煎熬了吧。
《象》曰：山下出泉，蒙，君子以果行育德。山下湧出泉水，漸漸彙成江河，就像蒙稚初啟，漸漸開化，君子要培養果敢的品行和高尚的德性，此乃治蒙之道。
《彖》曰：蒙，山下有險，險而止，蒙。蒙亨，以亨行時中也。匪我求童蒙，童蒙求我，誌應也。初筮告，以剛中也。再三瀆，瀆則不告，瀆蒙也。蒙以養正，聖功也。蒙昧，山下有險，遇險而停，啟蒙。蒙卦象征亨通順利，因為準確地把握住了時機。老師不必強求懵懂學童接受啟蒙教育，而應該等到孩子們主動求教再施教，這樣才能誌趣相應。孩子們第一次求教時，老師要用心相告，因為此時來求教的孩子心存果毅，符合中庸之道。如果一個問題反複再三求教還搞不懂，說明這個孩子缺乏對問題的領悟力和實踐力，而且沒有用心鑽研，這褻瀆和違背了啟蒙的初衷，也就不必再勞心勸教他了。啟蒙，是為了培養崇高純正的品德，是造就聖人的成功之道。
蒙卦六爻的爻辭分彆是：
初六：發蒙，利用刑人，用說桎梏，以往，吝。
九二：包蒙，吉。納婦，吉，子克家。
六三：勿用取女，見金夫，不有躬，無攸利。
六四：困蒙，吝。
六五：童蒙，吉。
上九：擊蒙，不利為寇，利禦寇。
蒙卦六爻講述了中華文明艱難破土而出，從涓涓細流漸漸彙聚成汪洋大觀的故事：文明的施行，就像是給受刑的人解開手銬與腳鐐，社會生產力被解放，經濟繁榮程度提高，社會變得更加文明和諧。但是剛開始推行文明進程的時候，一定會遇到很多困難。就像行軍打仗困難重重，若不鼓舞士氣勢必增加失敗的風險。所以成湯率大軍發動鳴條山之戰時作《湯誓》，製定獎賞規則，號召大家跟他討伐夏桀。
文明進程影響到所有人，推行文明的時候要有一視同仁的包容心。這就像先娶妻而後生子一樣天經地義，人們隻有接受文明的洗禮而後才能修身治家。所以仲虺（hui）在《仲虺之告》中向成湯進言：“佑賢輔德，顯忠遂良，兼弱攻昧，取亂侮亡，推亡固存，邦乃其昌。”他勸諫成湯要兼容並蓄，幫助賢德的諸侯，顯揚忠良的諸侯，兼並懦弱的，討伐昏暗的，奪取荒亂的，殷商王朝將變得越來越強大。成湯則在《湯誥》中說：“爾有善，朕弗敢蔽；罪當朕躬，弗敢自赦，惟簡在上帝之心。其爾萬方有罪，在予一人；予一人有罪，無以爾萬方。”他對萬方諸侯說，你們有善行，我不隱瞞；我有罪過，不會寬恕自己。你們如果有過失，其罪在我，我如果有過失，不會牽連你們。成湯如此仁厚寬容，於是得到萬民敬仰，終於建功立國。
一些不從教化、唯利是圖、沒有道德底線的人，遲早會被人們厭棄。就像不知廉恥不顧體統，見錢眼開的女子，沒人願意娶她為妻，因為娶她沒有任何好處。夏桀因為行為昏亂而被世人厭棄，成湯得以擊敗他並將他放逐到了南巢。成湯的後代太甲繼位稱王後昏庸不明，太宰伊尹於是將他放逐於桐城。太甲在桐城反思三年，明白自己的過錯後才複位。
一些蒙昧無知的人，被愚昧深深困擾，他們刻意遠離文明社會，處境會越來越艱難。九世之亂時期，殷商王族被權利所蒙蔽，為爭王位摧毀了固有禮製。殷商王朝王氣衰落，處境每況愈下。
那些像孩子一樣純正沒有敵意、天真沒有邪念、對未來充滿熱情的人，一定會敞開懷抱迎接文明新風。他們與時俱進，大吉大利。盤庚遷殷、武丁中興，這兩位賢君“奉若天道，正於四方。”殷商王朝得以複興，文明再盛。盤庚之後，殷商定都於殷二百七十三年，國都穩如磐石。武丁時期，殷商王朝建立了雄偉都城，政治、禮樂、曆法更加完備，農業、手工業有了迅猛發展。青銅器冶製技術於此時臻至頂峰，與甲骨文一起成為殷商文明的重要代表。
消滅蒙昧野蠻，進入文明時代要注意方式方法，不能像強盜搶劫一樣蠻橫粗暴，這樣的行為會激化新舊思想的矛盾。隻有采用正確的策略和方法，文明的風氣才能洗滌蒙昧無知。殷商末年，紂王為重振朝綱而革故鼎新，推出了許多變革之舉。他提出反對神權、改革舊俗，固定和縮小了祭祀的規模。他打破奴隸主貴族世襲製，嘗試從中下階層提拔人才為國家服務。他決定廢除活人殉葬的殘酷禮製，提出用動物代替。這些舉措本是文明的巨大進步，但是紂王的改革“不利為寇”，操之過急了。他的改革措施就像鬼子進村一樣粗暴不為世人接受，徹底得罪了諸侯、貴族，最終導致眾叛親離、身死國滅。他被認為是褻瀆神靈、不敬蒼天，與前朝暴君夏桀並稱為“桀紂”。《尚書·西伯戡（kan）黎》記載了這麼一個故事：周文王打敗黎國以後，祖伊跑來告訴紂王說：“天意要終止我們殷商國運了！賢人和神龜都不能覺察出吉兆。這是因為大王淫蕩嬉戲自絕於天啊。所以上天拋棄了我們，不讓我們得到糟糠之食。大王不遵天道，不明法律，百姓沒有誰不希望大王滅亡。”王曰：“嗚呼！我生不有命在天？”祖伊反曰：“嗚呼！乃罪多，參在上，乃能責命於天？殷之即喪，指乃功，不無戮於爾邦！”紂王說，啊！我不是有天命在身嗎？祖伊反駁說：唉！您的過失太多了，懶惰怠政，高高在上，難道還能向上天祈求天命嗎？殷商就要滅亡了啊！
殷紂王後被周武王擊敗，殷商王朝至此覆滅。
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