九二：枯楊生稊，老夫得其女妻，無不利。
枯萎的楊樹長出新芽，老夫娶得少妻，沒有不利。
這是一個臻於極盛、令後世心生向往的封建王朝，其文明的新芽誕生於天下大亂、動蕩不安、形同枯死的隋朝。
貞觀之初，全國隻剩兩百萬戶家庭。貞觀二年，天下大旱並有蝗災，貞觀三年，天下再次大旱。就是這一年，朝廷允許百姓自行謀生，玄奘法師得以踏上西行取經之途。
天災人禍之下，稍有不慎，唐太宗就會變成第二個隋煬帝。
但幸運的是，李世民不是楊廣。他說：夫以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。
前朝隋煬帝的成敗得失殷鑒不遠，唐太宗恰好可引以為戒。於是他克製個人欲望，勵精圖治，複興文教，知人善任，從諫如流。
唐太宗出了名的善於納諫。為廣開言路，他增加諫官的權力，鼓勵群臣批評他。唐太宗在位期間，先後湧現出了虞世南、王圭、馬周、孫伏伽、褚遂良等舉世聞名的諫臣。而其中最著名的一人，名叫魏徵。
魏徵（580年－643年2月）本來是李建成的太子洗馬。李世民登上帝位後，任命魏徵為尚書左丞。
君臣二人，一個殺兄奪位，一個背主求生，多少都有些尷尬，於是便進行了一次著名的問答。
李世民是這麼問的：“你為什麼要離間我們兄弟？”這個鍋甩得很妙，明眼人都知道，這是在推卸兄弟相殘的責任。
這個問題很不好回答。因為魏徵也不願意背這個鍋，否則他不如早早以死明誌，又何必等到現在？
但魏徵回答了，語言很直接，語氣也未必有多謙恭：“太子要是按照我說的去做，就沒有今日的殺身之禍了。”
什麼叫做智慧？
這就是智慧，典型的軟話硬說，好像什麼都說了，又好像什麼都沒說，關鍵是還巧妙地把鍋甩給了已故太子李建成。
很好，君臣兩人於是心安理得：對對對，問題是李建成的。
但是，這兩位絕世狠人真的完全心安理得了嗎？
恐怕未必。
他們都明白，單靠一次簡單的對話解決不了問題。想要徹底洗刷身上的惡名，他們必須締造出一個前所未有的清平世界、朗朗乾坤。所以，唐太宗善納諫，而魏徵不畏死，兩人攜手樹立了封建王朝明君賢臣的千古典範。
這是屬於兩位大智慧者的心照不宣。
據不完全統計，魏徵當朝廷諫200多次，多次在朝堂上直陳唐太宗的過失，他的言辭峻切，不講情麵，多次讓唐太宗下不來台。
比如公元626年，鑒於邊境吃緊而國內男丁不足的現狀，李世民決定下詔征召16歲以上的男子當兵。這封詔書被魏徵留中不發。
唐太宗連續催促四次無果後，召魏徵進宮怒斥：“你為什麼這麼固執？”
魏徵不慌不忙答道：“軍隊強大與否，在於治軍得法，而不在於人數。陛下用正確的方法征召成丁即可，又何必多征年幼之人增加虛數呢！陛下總說要以誠信治理天下，陛下此舉卻是失信於天下了！”
李世民聽完魏徵的一番言論後，不怒反喜，重新下詔不征未成年男子當兵。
由於魏徵敢於犯顏直諫，所以唐太宗在魏徵麵前非常注意自己的言行。有一次，他新得一隻鷂鷹，正玩得開心，忽見魏徵遠遠走來，便趕緊把它藏在懷中。魏徵見狀不動聲色，故意拖長了彙報時間。唐太宗耐著性子等他彙報完畢告辭後，卻發現鷂鷹已經被悶死了。
唐太宗隻能苦笑，因為他知道，魏徵這是在勸諫他不要玩物喪誌。但他好歹是高高在上的皇帝，魏徵經常這麼搞，他總有受不了的時候。幸好，唐太宗還有一位賢後長孫皇後。
長孫皇後（601年—636年7月）是鮮卑族人，她的父親是隋朝右驍衛將軍長孫晟，她的嫡親哥哥是李世民的發小、淩煙閣二十四功臣排名首位的長孫無忌。長孫皇後本為將門虎女，卻深明大義，後世能與她並稱的也隻有明朝的開國馬皇後。
長孫皇後以女性特有的包容影響著唐太宗，潤物細無聲地匡正丈夫過失，護佑朝廷忠良。
有一次，唐太宗罷朝回到宮中，怒氣衝衝地說要殺了魏徵這個鄉巴佬。長孫皇後聞言，進裡屋換上盛裝華服，走到夫君麵前盈盈下拜，說：恭喜皇上，賀喜皇上。
唐太宗吃驚問道：喜從何來？
長孫皇後答道：上有聖明君王，則下有鯁直忠臣，魏徵之所以直言不阿，正是因為陛下聖明、優待寬容的緣故啊。君明臣直，這是千載難逢的國家盛事，難道不值得恭賀嗎？
李世民轉怒為喜。
於是魏徵一如既往地忠言直諫，李世民一以貫之地虛心納諫，而長孫皇後則依然不動聲色地調和君臣間的矛盾。如此君明、後賢、臣直，確是千載難逢的盛事。
為發展經濟，讓老百姓過上好日子，唐太宗重農而不輕商。他一邊減輕農民賦稅勞役，鼓勵農耕，一邊為商業發展提供便利條件。在他的倡導下，唐朝商業如繁花著錦，烈火烹油，一時之間，廣州、福州、洪州（今江西省南昌市）、揚州、益州等新興商業城市如雨後春筍般興起。而西都長安和東都洛陽，更是發展成為摩肩接踵、車水馬龍的世界級大都會。
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