從唐玄宗開始，宦官權力不斷增加。到唐肅宗時，以宦官執掌禁軍。唐代宗雖然有意遏製宦官的權力，但唐德宗繼位後卻更加變本加厲。朝廷先後設置左右護軍中尉、左右樞密使和監軍使等崗位，統統由宦官擔任。其中護軍中尉統率中央禁軍神策軍，負責保衛皇帝安全。樞密使協助皇帝裁決政務，監軍使則駐紮藩鎮以圖控製地方。自此，一群生理殘疾、心理變態、見識短淺的宦官掌握了朝廷軍政大權。他們淨身入宮，無親、無故、無後，沒有任何後顧之憂，因此行事作風比一般的權臣更加殘忍而膽大。據統計，自唐順宗以後九任唐朝皇帝，八個由宦官擁立，兩個死於宦官之手，一個被宦官囚禁。
從此，有才能的名臣良將被迫遁退，各藩鎮節度使則擁兵自重，與朝廷離心離德，是為《易經》六十四卦的第三十三卦，遁卦。
遁，意為逃跑、遷移、離去，也有隱匿、回避、欺騙的意思。
那麼，遁卦要告訴我們什麼道理呢？
《象》曰：天下有山，遁。君子以遠小人，不惡而嚴。
天下有山，這是遁卦卦象。君子應與小人保持距離，不顯憎惡之色而能謹嚴自守。
天下有山，為什麼是遁呢？
我們站在平原地帶，不用抬頭，就能看到豔陽高照，白雲藍天。四野之中，除了蒼茫大地，就是浩渺藍天。
天似穹廬，籠蓋四野。天的存在感極其強烈。
但如果我們來到山腳下，山便擋住了視線。我們就算抬起頭來，也未必能看到天。因為山上有雲，浮雲遮望眼，也擋住了天。
天是不是退隱了？
但我們要注意一點：無論山有多高，天退得有多遠。似乎在步步退讓的天，卻始終高居於群山之上。所以等我們登臨絕頂之後，看到的是：
隻有天在上，更無山與齊。舉頭紅日近，回首白雲低。
這時的我們已不畏浮雲遮望眼，為什麼？自緣身在最高層了嘛！
所以，遁卦要告訴我們的道理是，我們不是消極的退讓，而是有所堅持地遁隱。
我們要像天之於山一樣，始終與小人保持距離。我們不同流合汙，也不必針鋒相對，以其人之道還治其人之身。
為什麼這麼說？這麼做不是姑息養奸，放任自流嗎？
當然不是。
與小人保持距離的意思是：我們不僅要遠離小人，更要遠離小人行徑。
郭德綱講過一個段子：狗咬了你一口，你難到會咬回來嗎？
不會，因為狗才咬人，而人不是狗。
郭德綱還講過一個段子。說他對火箭科學家說：你那火箭不行，燃料不好，為得燒柴，最好是煤，煤還得選精煤，水洗煤不好。那科學家要是拿正眼看他一眼，就輸了。
內行要是和外行去辯論，那就是外行！同理，君子要是用小人的方式去對付小人，那是君子還是小人？如果君子不顧一切的睚眥必報，小人可能被物理消滅了，但是君子可能也變成了之前最厭惡最反感的那類小人。
屠龍勇士最後變成了惡龍，野火燒不儘，春風吹又生，豈不是更糟糕？
對待小人，可以有更加堂堂正正的方法。
比如，人人都神色平和地遠離小人，謹嚴自守地不枉做小人，那小人還能掀起什麼浪花來？
他們已被孤立了嘛！
這就是道德教化，移風易俗的力量。
郭子儀為什麼能隻言片語說服回紇倒戈？因為回紇人信任他，敬服他。
回紇人為什麼信任他，敬服他？因為他是寬厚仁和、言必行行必果的君子，不是品行不端的陰險小人。