六四：鴻漸於木，或得其桷，無咎。
鴻雁離開陸地，落在樹上。它如果找到一根平整的樹枝用來築巢安身，有了棲身之所，不會有大的災禍。
這是一種高明的處世之道：居高位而自安，不驕不躁，行事平穩，則能很快找正自己的位置，無咎。
西廠的首任統領是汪直。他也是大藤峽叛亂中的瑤民後代，被俘虜後淨身成為太監，因為聰明伶俐而漸得寵信，成為萬貴妃的近侍。
他與王振、劉瑾、魏忠賢並稱為明朝四大宦官，但他的為害遠遠不及其他三人，而且工作作風也大為不同。他極為敬重那些耿介忠直之人。
雲南巡撫楊繼宗進京覲見時，沒有去拜見汪直。後來明憲宗問汪直：“來朝覲見的官員中誰最廉潔？”汪直說唯楊繼宗一人而已。
又有一次，汪直出巡宣府，一眾官員卑躬屈膝迎接。隻有巡撫宣府都禦史秦紘不卑不亢，還上奏彈劾汪直作威作福，騷擾百姓。汪直回京之後，向明憲宗連連稱讚秦紘廉潔，且有才乾。明憲宗把秦紘寫的奏章拿給他看，汪直跪拜在地，承認自己確有罪過，且依然稱讚秦紘賢能。
順天巡撫汪霖嚴格按章辦事，有關汪直的事情也從不特事特辦。汪直最開始非常不高興，但見汪霖始終如一，反而對他刮目相看。
他不僅看重忠直官員，而且奉旨巡邊數年，表現出不錯的軍事才能，對穩定邊地秩序起到了積極作用。
公元1478年，汪直奏請武舉也要開科，一如文舉采取鄉試、會試和殿試三級科考的辦法。
中國古代的武舉考試始於武周時期。
公元702年，武則天下詔開設武舉。第一次武舉考試有馬射、步射、平射、馬槍、負重、摔跤等科目。考試合格者授予武職。
此後每年與明經進士一同考試，成為常科。大名鼎鼎的中興名將郭子儀即是武舉出身。
宋代將武舉納入科舉體係，並且完善了武舉製度。規定了三組考試的程序，和外場考武藝、內場考策論兵書的考試辦法。這意味著宋代的武舉考試不能隻考武力，還要考問兵法。武舉曆史上首位武狀元產生於宋神宗時期，名叫薛奕，後在與西夏的戰爭中戰死。
武舉的興盛是或與汪直有關。
明朝武舉始於朱元璋洪武年間，考察準則與宋朝略有不同，“先之以謀略，次之以武藝，”武舉人如果在筆試對策中不及格，就沒資格參加武試。
然而明初的軍職多為世襲和軍功提拔而得，武舉選將隻是一個補充，所以武舉考試製度遲遲沒有定下來，直到汪直提出建議。這種考試製度從此代代相承，直至明朝滅亡。
萬曆年間，武舉考試曾有過一次可能改變中國曆史走向的改革論爭。當時，有朝臣提出設立“將材武科”，除考試馬步武藝以外，還設營陣、地雷、火藥、戰車等考項和天文、地理等考項。
這個提議若被朝廷采納，中國的火器發展以及天文地理學說或將出現爆炸式增長，幾百年後麵對西方列強時將是另外一番模樣。
崇禎年間，崇禎帝因為懷疑有人作弊，在武舉複試後親自調閱前三十名試卷，欽定能揮舞百斤大刀的王來聘為武狀元，授副總兵之職。王來聘成為殿試獲得武狀元的第一人。
明末大臣熊廷弼，曾獲湖廣武舉鄉試第一名，後棄武就文，又高中湖廣鄉試第一名，次年登進士。被譽為：三元天下有，兩解世間無。古往今來獨一份。
清朝將武舉考試改稱武科。清末隨著西方的堅船利炮入侵，一味考察武勇的武科日益不合時宜，後被廢除。
西廠的成立屬於偶然事件。公元1476年，京城出現妖狐夜出的靈異案件，接著妖道李子龍用巫術蠱惑宮中太監，私下進入皇宮大內遊玩，事發後被誅殺。
為防止類似的事情再發生，明憲宗從錦衣衛選出善於刺探情報的一百多人，在靈濟宮外另設廠司，號西廠，以汪直為提督。
短短幾個月內，西廠的權力便超過了錦衣衛和東廠，成為汪直打擊政敵、排除異己的工具。
三大廠衛之中，它是權力最大的那個，也是最短命的那個。
西廠剛剛成立就連興大獄，皇權特許，先斬後奏，不經皇帝批準接連逮捕多名朝廷大臣。內閣大學士商輅、兵部尚書項忠忍無可忍，上書奏請撤銷西廠。但僅僅不到一個月，西廠重開，汪直複出。他率領西廠辦下無數大案，先後將商輅、項忠等人罷職。
隨著個人權勢達到巔峰，汪直的欲望開始膨脹，先後得罪了自稱萬貴妃侄子的內閣輔臣萬安、東廠提督尚銘等實權派。在他們的聯手攻訐下，汪直漸漸失寵而被罷黜。
不可一世的西廠，隻存在五年多即被撤銷。後來的明武宗一度重建西廠，但也不過隻是曇花一現。
明武宗朱厚照是明孝宗朱佑樘的嫡長子。
朱佑樘幼年飽經磨難，在群狼環伺的後宮中如履薄冰，好容易才長大成人，十八歲時才迎娶張氏為太子妃。同年他登基為明孝宗，立張氏為皇後。朱佑樘比他父親更加專情，他每天隻和張皇後同起同居，不納宮女，也不封貴妃美人。
皇帝一生隻娶皇後一人，這在中國曆史上絕無僅有，就連以愛妻懼內著稱的隋文帝也做不到。
明孝宗登基不久，即下旨淘汰傳奉官，由此罷黜冗官二千餘人，又罷遣前朝禪師、真人及西番法王、國師等一千餘人，有效節省了行政開支，提高了辦事效率。
同一年，明孝宗起用以剛直敢諫著稱的王恕為吏部尚書，調整朝廷用人政策，又罷斥聲名狼藉的大學士萬安，從此漸漸構建遠小人、近君子的用人局麵，從而形成令後世稱道的“弘治君臣”。
明孝宗為政力求節儉而體恤民生，多次下詔減免賦稅，救濟災民。明孝宗還禁止宗室、勳戚等權貴世家與民爭利，有效緩和了日益尖銳的社會矛盾和日趨嚴重的社會危機。
有一個比較有趣的現象，或能證明明孝宗弘治年間朝政清明而局勢穩定。
之前明憲宗成化年間，以及之後明武宗正德年間，農民起義頻發，而處於兩者之年的明孝宗弘治年間，從沒有爆發大規模的農民起義。
這當然不是巧合。
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