大將軍從懷中掏出一個黑色令牌，遞到葉曉晴手上，說道：“丫頭，這個是我葉氏家族麾下的死士令牌。你先拿著，不到萬不得已，一定不要動用死士！”
葉曉晴接過令牌，放在掌心，這令牌呈現出一種神秘而深邃的黑色，由質地堅硬的玄鐵鑄就而成。
令牌是長方形的，邊緣處有著精致而鋒利的棱角。令牌正麵雕刻著一隻凶猛的蒼鷹，蒼鷹展翅翱翔，眼神銳利如刀。蒼鷹的下方是一個樹葉，那是葉氏家族的標誌。
令牌的背麵，則刻著一個大大的“令”字，字體蒼勁有力。
葉曉晴翻來覆去看了半天，才問道：“爹爹，這是什麼？我怎麼不知道葉家竟然還有死士？”
大將軍長長的歎了口氣，沉聲道：“是為父當年，年輕氣盛。在南方作戰的時候，因為打了勝仗，產生了傲嬌的情緒。
在回京的途中，遭到了蠻夷死士的圍攻。那一次，真的是特彆凶險，雖然保全了性命，卻也身受重傷，在床上足足躺了半個多月。
而我們的軍隊，也損失了大部分的人馬，兩萬精銳，最後剩餘的也不過三千多人了！
也是從那個時候開始，我才下定決心，要訓練出一支，屬於我們自己的死士軍！來對抗那些外來的入侵者！
沒想到，那三千士兵，竟然非常讚同，而且他們全都願意成為死士軍。
他們說，已經是死過一次的人了，為了他們的將軍，他們願意再死一次！
於是，為父犯下了一個大錯，沒有向皇上稟明具體的戰事傷亡情況。暗中把那些人納入了自己麾下。
從那以後，就有了葉家軍的死士部隊。他們經過非常嚴格的訓練，個頂個的都是頂尖的高手！
我從來都沒有調動過他們，也沒有把這件事上報給朝廷。
我擔心，如果皇上知道了這件事情，一定會心存芥蒂，對我葉氏就會有所忌憚。
所以，這次，不到萬不得已，一定不要動用這些人，知道嗎？”
平西王蹙眉，心中暗道：咋還搞出一個驚天秘密來？這支部隊的事情，如果被皇上知道了，必將引起軒然大波啊！大將軍是犯了身為臣子的大忌了！
但是，大將軍能在自己麵前，說出這件事情，足以證明，大將軍是把自己當成親信的！
一想到大將軍對自己的信任，平西王的嘴角不自覺上揚。
小將軍看著那塊令牌，也是很吃驚的樣子，心中思忖道：葉家有死士軍的事情，父親從來沒有向我提起過。是怕萬一有朝一日，被朝廷發現了這件事情，他要一個人扛下所有嗎？
這時，隻聽葉曉晴說道：“爹爹，這支部隊，現在京城？”
大將軍微微頷首：“他們一直都在京城附近留守，我和你大哥常年在外征戰。有的時候，根本無暇顧及到京城的事情，便把隊伍留在了京城。以防止突發事件的發生！
說實話，這麼多年以來，為父從未調動過這支隊伍！所以才一直未被外界知曉。
我和你大哥南征北戰，的確是需要助力。但是，現在手上的士兵，已經足夠應對敵國的入侵了。
根本沒有必要動用死士參戰，他們隻是最後的王牌罷了！
但不管是何時何地，隻要見到令牌，軍中上下，無不唯命是從！”
葉曉晴輕輕搖搖頭，歎道：“爹爹，那你現在為什麼要拿出來呢？萬一走漏了風聲，那可是殺頭的大罪啊！私自養兵，視為謀逆啊！”
大將軍目光遊離地頓了頓，才道：“多年以前，是為了自保。後來是為了在戰場上，有一支強力的先鋒軍！再以後，就是身不由己了。那麼多將士，跟了我這麼多年，我難不成還能遣散他們？”
葉曉晴低頭沉吟了一下，又說道：“爹爹，我們不如，把隊伍打散了，讓他們加入朝廷的部隊吧？”
葉大將軍搖頭：“恐怕不妥，現在朝廷沒有招兵意願，而且朝廷對於軍隊的士兵，都是有登記在冊的。一下子多出幾千人，怎麼可能？”
平西王在旁邊沉吟了半晌，忽然開口道：“我倒覺得，這葉家軍可以保留。看現在的局勢，不但朝中有亂臣賊子，妄圖謀權篡位。邊境又時有小國來犯，蠻夷、匈奴時刻蠢蠢欲動。
前些日子，我還接到細作的情報，匈奴打算與樓蘭、精絕、蠻夷一起聯軍，瓜分我北朝城池呢！
而我們，多一支精銳，就多一分必勝的把握！還沒到國泰民安，遣散部隊的時候呢！”
大將軍點頭：“我也聽聞了，周邊幾個小國妄圖聯合起來，犯我北朝！那無疑是以卵擊石，自取滅亡！”
葉曉晴聽到這裡，用手指摩挲著令牌，眯起雙眸，若有所思的樣子：“既然不能遣散，也不能分散，那就保留吧！
軍餉我們多得很，養幾千士兵，簡直就是毛毛雨！這個爹爹不用擔心，現在，女兒窮的就剩銀子了”
大將軍微微抬起頭，嘴角掛著一抹淡淡的微笑，眼神溫柔地看著眼前的女兒，說道：“你這個調皮的丫頭啊，就不要再頑皮了。
現在時間緊迫，已經不能再耽擱下去了。還是儘快做好準備，立刻出發吧！”
他的聲音低沉而溫和，帶著一種讓人安心的力量。
此時，天色已經漸漸暗了下來，外麵刮起了呼呼的風聲。
但葉曉晴知道時間緊迫，必須儘快啟程了。
一定要趕在曾北望行動之前回到京城，才能保護皇上的安全。
於是，葉曉晴要了找尋葉家軍的地址，留下了一些常用的金創藥、靈泉水什麼的，便和平西王，帶著相憐、相惜、無塵、無風，一起出發了。
平西王的心中充滿了憂慮和不安，他擔心無法及時趕回京城，讓皇上陷入危機之中。
而葉曉晴卻信心滿滿，她覺得有把握及時回京。
一路上，他們風雨兼程，曉行夜宿。餓了就吃點乾糧、烤肉，渴了就喝靈泉水。
終於，經過五個日夜兼程的奔波，幾個人抵達了京城。
他們各自回府，沐浴更衣，把自己的滿身的灰垢清理乾淨了，才相約一起進宮見駕。
當皇上看到麵前風塵仆仆的兩個人，都有點兒呆住了：“葉大小姐？平西王？你們怎麼回來了？難道是邊關發生了什麼重大的軍情？”
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