"阿毛，你識字嗎？家裡還有誰？"
"少爺，我家裡還有阿嬤，爹娘和妹妹。我讀過私塾的，先生還誇我聰明呢。報紙上的字我都認得，要不我給您念一段。”
周衝開心地笑了笑，剛欲開口誇兩句，突然目光一凝，直勾勾地盯著報紙：“……北方中原五省，今年開春以來，雨水相較往年大幅減少。今年入夏至今，北方五省依舊降雨稀缺。據專家預測，今年春夏兩季降雨量過少，華北五省將出現三季連旱的景象。就目前的降雨量來看，後續情形不容樂觀……”
作為一名理科生，周衝對於近代史學得頗為糟糕，相關知識早就還給曆史老師了。他並不清楚接下來事情的走向。但憑借從影視、網絡、書本等渠道所了解到的知識，在這個年代，官府對於大災的管理能力，隻能說是聊勝於無。萬一……他不敢再繼續往下想，不過在心裡暗自決定，待穿越回去的時候，第一時間上網去了解事情的後續發展。
就在這時，旁邊一桌的談話聲不經意間引起了周衝的注意。
“陳會長，修橋的資金籌集得差不多了，下午最後兩家會把錢送來。您看備料的事……？"一個身著綢襯衫的中年男子，麵帶恭敬地對另一位身材肥壯的中年問道。
"其他材料還好說。鋼筋方麵昨天泰利洋行的威爾遜先生給了回話，他們在上海的倉庫目前也缺貨。部分規格的鋼筋已經斷貨一禮拜了，半個月之內到港的鋼材要先滿足上海市場。如果我們要訂貨的話，估計要排到一個月到一個半月之後了。而且每噸價格要提價20元。"
"噝，加上運費那不得一噸鋼筋，他不得賣我們180多元？"綢衫中年驚叫出聲。
"錢的事好解決，我擔心的是工期。你以為為何這次籌資，完成得這麼順利？眼下己經進入雨季，河上的幾座木橋越發地不堪使用了。如果不能在預定的工期內完工的話，各家的生意要受大影響的。黃會長，你我責任重大啊。不知你那邊有沒有門路？"
綢衫中年苦澀地搖搖頭:"陳會長，你也知道我經營的是桂圓乾、荔枝乾、豆餅等生意，跟建材行業差太遠了。三年前我家起厝蓋房，也是找泰利洋行買的鋼筋、水泥。要不我去通知大家，今晚開個會，看誰家有這方麵的渠道？"
"目前也隻能這麼辦了。黃會長那就辛苦你了。"
聽到這裡，周衝心中不禁一動，自已所在的世界鋼筋不過數千元一噸，有錢就能買到。現在這裡居然要賣到160塊銀元往上，而且還不容易買到。這個時代建幾座水泥橋，估計也用不上特種鋼材，自忖著自己或許能幫上忙。
周衝走上前，微微躬身行禮道：“敝人周衝，剛從海外歸來。兩位會長，剛才晚生剛剛在隔壁桌，恰巧聽聞，二位正為建橋的鋼筋貨源緊張而苦惱。不才也準備為家鄉建設也出一份力。恰好晚生的一位友人是做鋼材生意的，我可以幫二位問問。”
陳會長和黃會長聽聞，彼此對望一眼，皆露出驚喜之色。陳會長忙說道：“那真是太好了！若周先生能幫此大忙，實乃我等之幸，更是這一方百姓之福啊。”
黃會長也附和道：“是啊是啊，周先生若能促成此事，定然是功德無量。”
周衝微笑著說道：“二位會長過獎了，晚生隻是想儘自己的一份綿薄之力。不知二位所需鋼筋的數量是多少，具體需要什麼直徑規格的鋼筋，各需要多少？如果方便的話請給個清單，我好問他有沒有現貨。”
陳會長看了眼黃會長，點點頭:"可以，我這就讓夥計把鋼筋的備料清單，抄錄一份送過來，煩請周先生費心。"話畢拍拍手，對從門外走進來的一位夥計，輕聲低語幾句。夥計行了一禮，轉身快步離去。
″敝人陳胡泉通美商號東主，經營煤油、豆餅生意，承蒙各位鄉親抬愛，如今忝為洪頭商會會長。旁邊這位是黃祖發老板，瑞裕號東主，是商會副會長。"
周衝抱拳道：“原來是陳會長和黃會長，失敬失敬。能為二位會長效力，也是周某的榮幸。”
三人於是開始閒聊，相互探底，周衝也是緊提心弦，回答得滳水不漏，正感吃不消時，那夥計便拿著抄錄好的鋼筋備料清單，匆匆地趕了回來，交到陳會長手中。陳胡泉轉手遞給周衝，拱手道：“周先生，這便是所需鋼筋的清單，總量32噸多一些，勞煩您了。”
周衝暗鬆了口氣，接過清單仔細看了看，說道：“二位會長且放寬心，我這就去聯係友人，儘快給您二位答複。”
說罷，三人交換了聯係方式，周衝轉身離開茶館。阿毛緊跟其後，好奇地問道：“少爺，您真能找到鋼筋貨源？”周衝自信地笑了笑：“阿毛，放心吧，我在海外也結識了不少人脈，此事應當有幾分把握。
這樣，你幫我辦件事情:幫我買些四色果禮，南北貨也買一些，你讓他們包裝得漂亮一點，出點運費讓人送到客棧。有位賣泗粉的盧阿六，差不號五十來歲的樣子，我昨天在你們客棧附近的草寮遇上的，不知道你認不認識？”
"當然認識啦。盧六爺每天要在我們客棧門口停兩次，上午一次，下午一次。他家的泗粉鼎鼎有名，客人們都喜歡。"
"那這樣的話，下午看見他，你就把這些東西給他，幫我向他致謝。跟他說近期比較忙，過幾日我會登門拜訪。我接下來還有要事，你辦好事情之後叫個人力車把你送回去，彆替我省錢。我辦完事情就回客棧。這些錢你先拿著，如果不夠你讓他先把貨送到客棧，讓你家掌櫃的先幫忙墊上差額，等我回來結清。"說著又塞給他5個銀元。
"夠了。多太多了，頂多2個銀元，還會剩很多，再說剛才您給的2元還沒花呢。"
"那兩塊銀元賞你了，你留著買零嘴。這些錢買完東西，如果有剩餘，你就讓掌櫃的存我賬上好了。"
二人分彆。
周衝決定去對自己所在的地址進行再次確認。他抬手招了一輛人力車，說道：“師傅，麻煩先去媽祖宮，再去正學門。”
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