當天夜裡，唐山某處宅邸內的書房中，幾人正秘密商談，屋內煙霧繚繞。
其中一個年約四十多歲的中年人，國字臉，濃眉大眼，目光炯炯，留著短而整齊的胡須，此人正是張作林。
張作林放下手中電文，沉聲道：“諸位，對此事有何看法？”
楊宇霆率先開口：“大帥，依我之見，此事不必理會。當下咱們的兵力一時無法調回奉天，更何況消息出現得如此突然。”
張作林轉頭看向他的另一謀士袁金鎧。袁金鎧輕抿了一口茶，緩緩說道：“大帥，此事不光如此。我擔心其中有詐。情報上說，泥盆人準備押運一百萬兩白銀回泥盆國。這種事情通常都會秘密進行，依照泥盆人的習性，理應秘而不宣。可如今怎會傳得人儘皆知？哪怕某個環節走漏風聲，也不該如此迅速地傳開。這是其一。其二，咱們手頭目前能夠投送的力量著實不足。其三，倘若咱們此刻去做這個事情，除非已經尋得其他更強的勢力作為靠山，準備與泥盆人徹底翻臉，否則此事萬萬不可行。咱們目前還不能失去泥盆人的支持，所以大帥，我建議從長計議。”
張作林點點頭，吸了口煙，繼續道:“小六子對這事怎麼看？”
“少帥亦建議此事不予理會，他分析可能是泥盆人準備趁著此時羅刹國內亂，此刻在滿洲裡的力量薄弱之機，引誘羅刹人動手，從而完全掌控滿洲裡。”副官寧五遞出另一份電報。
“唔，小六子這講武堂沒白上。”張作林臉上露出一絲笑意，滿意地點點頭。
“少帥天縱之姿，乃人中龍鳳……”一時間小小的書房內馬屁如潮。
張作林大手一揮，道：“好了好了，莫要再吹捧。那就這樣，咱們暫時不予理會，看看這泥盆人的葫蘆裡賣的到底是什麼藥。”
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尼基金旅館某處會議室，周圍有兩隊衛兵在巡邏，房子四周的製高點均有士兵在警戒。會議室裡，氣氛凝重而壓抑。烏薩蒂領事、軍事主官外貝加爾哥薩克的阿塔曼謝苗諾夫和莫日登·勝福等人圍坐在一張長桌旁，每個人的臉上都寫滿了憂慮和沉思。
“諸位，關於泥盆人運白銀回國的傳聞，我們必須做出決斷。”烏薩蒂領事率先打破了沉默，他的目光在眾人臉上掃過。
謝苗諾夫皺起眉頭，沉重地說道：“領事大人，目前我們的處境極為艱難。羅刹國內正在內戰，根本無力支援我們。我們手頭的力量實在有限，貿然行動恐怕凶多吉少。”
勝福附和道：“是啊，我們近幾年雖然暫時取得了一些成果，但根基未穩。如果此時再去招惹泥盆人，萬一失敗，後果不堪設想。”
烏薩蒂領事沉默不語，他深知這次決策的重要性。一旦失誤，他們所麵臨的將是滅頂之災。
烏薩蒂領事深吸一口氣，站起身來，在房間裡來回踱步。“可是，如果我們放過這個機會，讓這批白銀成功運回泥盆國本土，他們國內嘗到甜頭，很可能會向滿州裡投放更多的兵力，這對我們未來的發展將極為不利。”
“領事大人，我建議讓那些商人，比如伯裡索夫、喀塔也夫他們，加快在滿洲裡和紮賚諾爾地區收購軍需物資的行動。"謝苗諾夫說道。
"現在的問題是，這個消息是否可靠。陷阱會捕獲那些不考慮它的人。”烏薩蒂領事眉頭緊皺，過了許久，他抬起頭，目光堅定地說：“不管怎樣，我們不能坐以待斃。先派人去探查日本人運銀的具體路線和護衛情況，再做決定。”
"勝福，你多派手下去核實這個消息的來源和準確性。我這邊也會啟動埋在各方勢力裡的暗線，來查證消息的可靠性。"謝苗諾夫咬牙道。
"是，明天一早我就把人手都散出去。"
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龍岩山某處山寨的聚義廳內，氣氛凝重而壓抑。大當家的獨眼龍坐在虎皮交椅上，狠狠地猛吸了一口煙，那繚繞的煙霧模糊了他那隻獨眼，卻掩不住他眼中閃爍的貪婪與決斷。他緩緩地將目光在手下們臉上掃過，聲音低沉而有力地說道：“兄弟們，日本人運白銀的事兒想必你們都聽說了，這可是個難得的機會，咱們乾不乾這一票？”
二當家的瘦猴精一聽，眼睛瞬間亮了起來，迫不及待地嚷道：“大哥，這可是塊肥得流油的大肥肉啊！要是能成功弄到手，咱們後半輩子吃喝不愁，逍遙快活，再也不用過這提心吊膽的日子啦！”
三當家的黑牛卻皺起了眉頭，悶聲悶氣地說道：“大當家的，二當家的，可咱們就這點人手，跟日本人鬥，能成嗎？那日本人可不是好惹的主兒，咱們可得三思而後行啊。”
獨眼龍聽了，臉色一沉，猛地站起身來，將手中的煙槍狠狠地摔到地上，大聲吼道：“怕什麼！富貴險中求！難道咱們要一輩子窩在這山裡當縮頭烏龜？咱們先派人下山去摸摸底，把情況打探清楚了再做決定。我就不信，憑咱們兄弟的本事，還乾不成這一票！”
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