杜預猶豫了半天，最後隻能摸頭勉強答應了。杜預內心也十分糾結：“但願不發生什麼才好，我還是更擔心叔子兄還有下妙姑娘那邊的情況。”
兩人騎上快馬很快就追上了司馬昭的大部隊。司馬昭看到兩人結伴前來，倒是沒有什麼不滿之色。他說道：“菁妹，從軍出征並非兒戲，必須謹守軍紀，否則的話，不僅是你，連我都會受到責罰。杜公子，我知道你過去跟我父親過去一段恩怨，這次你能來，我也是相當感謝你的，如果你能展現出一些才智，立下一些軍功的話，之後我會啟奏朝廷，給你應有的封賞。”杜預回答道：“不用了，這次我隻是為了協助司馬姑娘，我手無縛雞之力，恐怕是很難幫上什麼大忙的。”司馬昭察覺到杜預的態度不冷不熱，一下子就看穿他內心其實有所不滿，但也沒有追究下去。
司馬昭帶著兩人進入兵營，上麵有一張地圖。司馬昭說道：“王淩在壽春起兵的話，肯定會直驅許昌然後前往洛陽，我跟父親大人兵分兩路，他從北路進擊，我們則從南路進擊，到時候在項城會合。”
司馬昭的軍隊從許昌出發，從南線朝項城包抄的時候，王淩找到了自己的兒子王金虎。“金虎，現在朝廷已經將我們下詔貶為叛臣了，我軍整體的士氣十分低落。更糟糕的是，你的公淵兄長剛才寫信過來讓我趕緊投降朝廷，說不定能免去死罪。”王金虎沉默不語。王淩突然拿出一張地圖說道：“但不到最後一刻，我是不會放棄的。金虎，朝廷大軍兵分兩路，從南北夾擊壽春，統率南線大軍的是司馬懿的次子司馬昭，此人文治可以，但是武功比起他父親遠遠不及，隻要我們能擊殺司馬昭，折去司馬懿一翼，重振士氣之後我們再與司馬懿決戰，勝算就能多一分了。你現在星夜率領一部分精銳前往陽泉山設伏，殺他個措手不及！”王淩指著地圖上的一個位置。
王金虎有些疑惑：“父親有命，孩兒自然不敢不從，隻是父親為何能得知司馬昭一定會經過此處呢”
王淩歎了口氣：“當然是之前下了功夫的，否則的話我們恐怕沒有任何機會贏司馬懿的大軍。權臣司馬懿能否被擊倒，大魏能否複興，就在於金虎你的指揮能力了。”
王金虎立刻動身，率領一萬精銳部隊前往陽泉山附近，在那裡以逸待勞等待司馬昭的軍隊。
司馬昭的部隊剛剛抵達汝陰，距離壽春距離已經不遠了。司馬昭思忖：“看來王淩是把自己的主力部隊布置在北側，準備與父親大人決戰。南側的守備明顯空虛，如果按照用兵之道，這邊一般會布置伏兵，哪怕不能阻擋南側的攻擊，至少能拖延一點時間也是好的。”
司馬昭抵達陽泉之後，發現地勢比較險要，天色也晚了，便下令全軍暫且紮營，明日直驅壽春。
司馬菁找到杜預說道：“看來這次應該能輕鬆搞定的，貿貿然就把你帶出來真的不好意思。”杜預說道：“不管如何，到最後也不能掉以輕心，否則的話我們也是會吃大虧的。”司馬菁擺擺手：“杜公子，你想多了。”
就在此時，外麵突然傳來震天響地的喊殺聲，很多士兵都有些措手不及，驚慌失措。“糟糕了，叛軍果然留了一手！”杜預大吃一驚，急忙準備掩護司馬菁，發現司馬菁已經衝了出去。
“喂，你冷靜點，不要輕舉妄動啊！”杜預急忙追了出去。
王金虎看準司馬昭下寨休息的時機命令精銳部隊從山林間發動火攻奇襲：“聽好了，如果能砍下司馬昭的首級，那這場戰鬥我們還能贏，否則一切就完了！”在少將軍的鼓舞下，淮南軍士兵一邊點火，一邊猛撲各處營地，讓朝廷的部隊陷入到前所未有的大混亂。
司馬昭也從休息中驚醒：“叛軍夜襲我軍，竟然有如此大膽的戰術趕緊重整態勢迎擊！”
杜預正在混戰中找尋司馬菁的身影，看到司馬菁一個人抵擋好幾個士兵的攻擊。“司馬姑娘，快撤回來！”雖然杜預奮力呼喊，看到司馬菁置若罔聞。她揮動手中的長劍，擊倒了數個叛軍士兵，掩護旁邊的幾個士兵往後撤退。
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