那一次，康斯坦丁大公費了九牛二虎之力才說動了他父親關注這場比賽，準備用這場比賽的勝利當敲門磚。隻要讓尼古拉一世看到了蒸汽船的優勢，那麼他就有把握說服固執的皇帝更多的建造蒸汽船。
但那場讓康斯坦丁大公寄予厚望的比賽卻輸得很沒麵子，從始至終激烈號就像個跛腳的劣馬或者醉酒的莽漢，跌跌撞撞的衝出喀琅施塔得沒多久就因為鍋爐故障拋錨，很恥辱的輸掉了比賽。
而正是這場失敗讓尼古拉一世更不看好蒸汽船隻，任憑康斯坦丁大公怎麼做工作都無法挽回皇帝對其的厭惡。
其實當時康斯坦丁大公自己也對激烈號和蒸汽船失望透頂，覺得他們是狗肉上不得席麵，如果不是已經投入了巨資無人接盤，他自己都會甩手而去不再支持蒸汽船。
可今天，當西洋鏡被拆穿，當他獲知了激烈號失利原因的部分秘密時，他才發現自己中了緬什科夫的算計。這個死太監竟然敢陰他，竟然無恥的在燃料上做文章，將優質無煙煤換成了幾乎沒法燒的煤矸石，太無恥太卑鄙了。
一想到當時被尼古拉一世教訓以及群臣鄙視的委屈，康斯坦丁大公就怒不可遏，這筆賬必須要跟緬什科夫算個明白。他重重地拍了一下梅薩科夫的口供，嚴肅地命令道：
“繼續審問那個混蛋，激烈號比賽失利的一切細節都要問清楚，除了在煤炭上搞鬼，問問他們還有沒有做彆的手腳沒有！”
狗腿子有些不明所以，主子不是要搞緬什科夫麼？怎麼突然關注激烈號比賽這種芝麻綠豆小事了？現在重點應該關注走私、受賄和貪汙這些大問題才對吧？區區一個內部比賽作弊能值什麼？
當然，狗腿子是不敢質疑主子的，哪怕他心頭再多疑惑再多不屑也不敢當麵表露，他像這個時代所有俄國忠誠乾吏一樣毫無疑問地接過了任務，鬥誌昂揚地去乾活了。
“這也是個廢物！”
望著狗腿子離去的背影，康斯坦丁大公歎了口氣，他已經發現他老子的禦下之道多有問題了。在他老子的掌控下，全俄國的官吏大部分都如這個狗腿子一樣，隻知道盲目服從，隻知道溜須拍馬，毫無頭腦毫無建設性。
這樣的人習慣於被呼來喝去，習慣於不動腦子做事。對主子的幫助無限的小，指望他們查漏補缺或者給出合理的建議幾乎是白日做夢。
就比如激烈號的事情，和貪汙什麼比起來確實顯得小，但是政治神經敏銳的人就能意識到，這個事件比貪汙的殺傷力大得多。
如果能挖掘出更多內幕，將一舉扭轉康斯坦丁大公在支持蒸汽船一事上的被動，盤活他的鋼鐵廠、鍋爐廠，還能讓緬什科夫的公信力在尼古拉一世那裡大大下降。
而這些愚蠢的家夥竟然看不見，康斯坦丁大公都無語了。他開始懷念同李驍以及他的朋友打交道的情景了，不得不說跟聰明人交流哪怕互相看不順眼也比同蠢貨說話舒暢！
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