“還不著急，”索科夫擺擺手說“目前炮兵和坦克部隊還沒有到位，假如倉促發起進攻的話，我們就隻能依靠步兵攻擊，到時傷亡一定小不了。當前的任務，是加強對火車站和百貨大樓的偵察，搞清楚敵人的兵力分布情況。”
“師長同誌，我給您推薦一個人，來負責對這兩個地區的偵察。”
“誰？！”
“瓦西裡中士。”
“瓦西裡中士？”
“是的。”
“說說你的理由。”
“他是一名非常優秀的狙擊手。”西多林有些興奮地說“在保衛斯大林格勒的戰鬥中，被他擊斃的敵人有一百多人。”
“沒錯，他的確是一個優秀的狙擊手。”索科夫聽到西多林這麼說，心裡不免有些愧疚，如果按照原來的曆史發展，他在斯大林格勒戰役中擊斃的敵人應該是225名，如今因為自己的緣故，讓他的殺敵數量銳減了一半“但這和派他去偵察，又有什麼聯係呢？”
“師長同誌，我是這樣考慮的。”西多林向索科夫解釋說“由於瓦西裡中士為了狙殺敵人，長期在城市的各個地區活動，他對這些地方的熟悉程度，絕對不會比我們的任何一名偵察兵差。因此，我覺得應該利用他的這個優點，到我們即將攻擊的區域，去執行偵察任務。”
索科夫細想了一下，覺得西多林的提議，還是非常有道理。於是便拿起電話，接通彆爾金的指揮部。一聽到彆爾金的聲音，他就直截了當地問“政委同誌，你知道瓦西裡中士嗎？”
“知道，米沙。”彆爾金回答說“你突然問到他，是出了什麼事情嗎？”
“是這樣的，我打算派人到中央火車站和百貨大樓方向實施偵察。”索科夫對著話筒說“參謀長給我推薦了他。我仔細地想了想，覺得由他來負責指揮偵察，應該是非常合適的。”
“可他隻是一名狙擊手，”彆爾金有些為難地說“讓他來執行這樣重要的偵察任務，合適嗎？”
“彆忘了，他是一名讓德軍聞風喪膽的優秀狙擊手。為了狙殺更多的敵人，他在城裡的很多地方都潛伏過。”索科夫說道“我覺得恐怕沒有幾個人，比他更加熟悉這座城市的地形吧。有這樣的人去執行偵察任務，是再合適不過了。”
“那我原先派出的那些針刺小組怎麼辦？”彆爾金請示道“把他們都撤回來嗎？”
“不用，把他們都交給瓦西裡中士指揮。”索科夫自信地說“我相信他們在瓦西裡的指揮下，一定能更好地完成偵察任務，搞清楚德軍的具體布防情況。”
“米沙，這裡麵有點問題，我要先給你講一下。”彆爾金有些遲疑地說“我團分布在火車站和百貨大樓附近的幾個偵察小組，裡麵有兩名少尉。讓他們聽從一名中士的指揮，我擔心他們會有情緒。”
“這有什麼關係。”索科夫不以為然地說“在他的瓦西裡大樓裡，除了少尉還有中尉，他們不也老老實實地聽從瓦西裡的指揮。偵察小組的那些指揮員，難道不知道上級的命令，是必須無條件服從的嗎？”
“米沙，我有個想法。”彆爾金等索科夫說完，立即說道“是不是應該給瓦西裡晉升軍銜，畢竟他在這次保衛戰中，建立了不小的功勳。如果一點獎勵都沒有，我擔心會讓指戰員們寒心的。”
“你說得對，政委同誌。”索科夫早就想給瓦西裡升官，但一直沒有找到理由，既然此刻彆爾金提到了此事，便順水推舟地說“那就晉升他為中尉軍銜，這樣就能名正言順地指揮偵察小組裡的少尉了。”
“我明白了，米沙。”彆爾金答道“我立即把你的任命傳達下去。”
“師長同誌，”看到索科夫放下電話，西多林謹慎地說“我剛剛聽到您把瓦西裡中士晉升為中尉了。”
“是的。”索科夫點點頭，肯定地回答說“以他所取得的戰果，晉升他為中尉，是非常恰當的。”
“我沒有說晉升他不恰當，而是說還有彆的人，也應該得到晉升。”西多林說著，朝房間另外一側擺放通訊器材的位置努了努嘴，小聲地說“比如說通訊連連長馬克西姆少尉，警衛連連長謝廖沙中尉，是不是也該把他們的軍銜晉升一下了？”
索科夫盯著遠處正在忙碌的馬克西姆，覺得對方這一年多來，在維護指揮部的通訊暢通方麵，的確立下了不少的汗馬功勞，可如今還是一名少尉，實在是說不過去。“參謀長，跟我來！”
索科夫和西多林來到通訊區域後，抬手拍了兩下，嘴裡說道“同誌們，請停一下。”他隻說了一遍，不管是參謀還是通訊兵都安靜了下來，齊刷刷地把目光投向了他。
“同誌們，我向你們宣布一件重要的事情。”索科夫朗聲說道“鑒於通訊連連長馬克西姆少尉在保障指揮部通訊暢通方麵，做出了突出的貢獻，經過我和參謀長的研究，決定晉升他為上尉軍銜。大家鼓掌！”說完，就帶頭拍起手來。
馬克西姆在一片熱烈的掌聲中熱淚盈眶，這幸福來得真是太突然了，他沒想到自己會在這個時候，被突然晉升兩級軍銜。等掌聲停止後，他連忙抬手向索科夫和西多林敬了一個禮，畢恭畢敬地說“師長、參謀長同誌，謝謝你們對我的信任。我向你們保證，我一定會使指揮部的通訊始終處於暢通狀態。”
“祝賀你！”索科夫上前和馬克西姆握了握手，說道“繼續工作吧。”說完，轉身就朝自己的座位走過去。西多林也和馬克西姆握了握手，快步地追了上來。
回到桌邊，他對索科夫說“師長同誌，為了保衛這座城市，全師官兵都表現得英勇頑強，是不是等戰鬥結束了，也給那些表現突出的指戰員授勳和晉升軍銜？”
“可以。”對西多林的提法，索科夫沒有反對。他點著頭說“能在城市保衛戰中幸存下來的人，都是我們的戰鬥骨乾，將來我們還要利用他們組建更多新的部隊，因此軍銜不能太低了。你抓緊時間整理一個晉升名單出來，等消滅了保盧斯，就來一個整體晉升。”
“師長同誌，我最近太忙。”誰知西多林聽後卻在搖頭，“如今新的作戰集群剛剛成立，我每天要忙著和各個師的指揮員進行聯絡，沒有時間整理名單，您還是換一個人吧。”
“換人？換誰呢？”