會議室裡一片嘩然，除了早已知道情況的幾位方麵軍領導保持鎮定外，下麵坐著的集團軍首長都開始紛紛議論起來，討論大本營為什麼會忽然解除紮哈羅夫的職務。紮哈羅夫就背著雙手站在那裡，沒有製止交頭接耳的部下，也沒有向他們解釋原因，聽任他們展開討論。
等大家的議論告一段落後，茨韋塔耶夫站起身，代表眾人問道：“司令員同誌，我想問問，大本營為什麼忽然解除您的職務？”
“這是大本營的安排。”紮哈羅夫把自己所了解的情況向在座的部下進行介紹：“將來進攻柏林的主力，將由白俄羅斯第二、第一方麵軍和烏克蘭第一方麵軍組成，為了更好地完成這一戰略意圖，因此上級決定加強這三支部隊的領導力量。”
“司令員同誌，那由誰來接替您的職務呢？”雖然聽說是大本營的安排，但茨韋塔耶夫還是有些不服氣地說：“除了朱可夫元帥和羅科索夫斯基元帥，我實在想不出，還有誰比您更適合這個司令員的職務。”
紮哈羅夫等茨韋塔耶夫說完後，澹澹地一笑，接著說道：“茨韋塔耶夫將軍，你說得沒錯，不管是朱可夫元帥，還是羅科索夫斯基元帥，他們兩人的指揮才能都是我所不能比擬的。因此上級打算讓羅科索夫斯基元帥，來接替我的職務。”
聽說即將接替紮哈羅夫職務的人，居然是羅科索夫斯基元帥，在座的指揮員忽然覺得這好像是一件理所當然的事情，畢竟自己都曾經直接或間接地接受過他的領導，對他的能力還是非常認可的。
茨韋塔耶夫在坐下之前，又問了最後一句：“司令員同誌，我想問問，您接下來將去什麼地方？”
“我已經向上級提出請求，希望留在這裡擔任元帥同誌的副手。”紮哈羅夫此刻也想開了，能跟在羅科索夫斯基這樣優秀的指揮員身邊，就算一輩子隻當一名副手，也完全值得了。因此他笑著說：“指揮員同誌們，在接下來的日子裡，我們還將繼續並肩戰鬥，直到把***侵略者徹底打敗為止。”
就在紮哈羅夫召集各集團軍司令員開會的工夫，完成了和朱可夫指揮權交接的羅科索夫斯基，在一個警衛連的護送下，驅車來到了第二方麵軍司令部的駐地。
但沿途所看到的一切，卻讓羅科索夫斯基不禁皺起了眉頭。這裡是一個中等的村莊，地上到處都是大大小小的彈坑，大概有半數的房屋已經被燒毀，隻剩下了燒得漆黑的框架。村口沒有設卡，他們的車隊大搖大擺地開進村莊，也沒有人過來盤問。甚至路邊經過的戰士，看到車隊之後，也隻能從路的中間跳到路邊，免得擋住車隊前進的道路。
坐在副駕駛位置的警衛連長，扭頭對羅科索夫斯基說：“元帥同誌，這裡的警戒太鬆懈了。村口連哨卡都沒有，假如來的不是我們，而是敵人，他們就能直接摸到方麵軍司令部，給裡麵的人員造成巨大的殺傷。”
“你說得沒錯，上尉同誌。”對警衛連長的這種說法，羅科索夫斯基表示了讚同：“這裡的警戒的確太鬆懈了，等我上任後，一定要好好地整頓有一下。”
接下來車隊該往什麼地方開，警衛連長心裡沒底，正準備下車向路過的戰士打聽司令部的位置，卻被羅科索夫斯基揮手製止了：“上尉同誌，你不用去打聽了。我能知道紮哈羅夫的司令部在什麼位置。”
上尉有些驚奇地問：“元帥同誌，難道您以前來過這裡嗎？”
“沒有。”羅科索夫斯基搖了搖頭，用手指著前麵的擋風玻璃：“你看遠處的那個大木屋附近，停了不少的吉普車。我想，應該是紮哈羅夫正在召集下麵的指揮員開會。”
正在主持會議的紮哈羅夫，聽說羅科索夫斯基的車隊到了，立即帶著屋裡的指揮員們湧了出來，站在門外迎接羅科索夫斯基的到來。
羅科索夫斯基的車剛剛停穩，紮哈羅夫就上前幫他打開了車門，笑容滿麵地說道：“元帥同誌，歡迎您到我們第二方麵軍來上任。”
看著紮哈羅夫身後的將星閃爍，羅科索夫斯基不禁微微蹙了蹙眉頭，不過他並沒有當眾發火，而是表情如常地和紮哈羅夫握手，並在他的介紹下，和方麵軍各級首長一一打招呼。等忙完這一切後，紮哈羅夫麵朝著眾人說道：“指揮同誌們，下麵請新任的司令員同誌，給我們講幾句話。”
羅科索夫斯基見眾人的目光都投向了自己，便對他們說：“指揮員同誌們，我想你們的會議應該已經開完了，如果沒什麼事情的話，都回各自的部隊去。如果有什麼問題，等我過幾天去視察時，我們再詳談。”
各集團軍的高級指揮員們，都沒想到羅科索夫斯基居然直接給他們下了逐客令，既然新任的司令員不願意他們留下，他們便紛紛散去，返回各自的部隊。
羅科索夫斯基和紮哈羅夫回到了司令部裡，表情嚴肅地說：“紮哈羅夫同誌，據我的觀察，你司令部所在的村莊，一定經常遭到德軍的轟炸嗎？”
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“是的。”雖然紮哈羅夫對羅科索夫斯基如此敏銳的觀察力感到吃驚，但還是如實地回答道：“我們這裡已經遭到了好幾次小規模的轟炸。”
“既然你們遭到了轟炸，為什麼不儘快地轉移司令部？”雖然紮哈羅夫是自己的老朋友、老部下，但羅科索夫斯基依舊用嚴厲的語氣批評他說：“特彆是今天，為了歡迎我的到來，居然將下屬各集團軍的高級指揮員都召集到這裡。如果德軍的飛行員不是瞎子，他就能根據村裡集中了那麼多車輛，判斷出這裡有一個高級彆的指揮部，並進行狂轟濫炸。一旦在開會的時候，這裡遭到了轟炸，那麼將給我軍帶來多大的損失，這一點，你想到了嗎？”
“對不起，元帥同誌，是我的錯了。”挨了羅科索夫斯基批評的紮哈羅夫，意識到自己忽略了司令部不斷遭到德軍空襲的事實，在這種情況下召集高級指揮員開會，的確有點太冒失了，因此立即向羅科索夫斯基認錯：“我以後不會再犯類似的錯誤。”
羅科索夫斯基抬手向下壓了壓，示意對方坐下，隨後用和氣的語氣問：“紮哈羅夫，我接替了你的職務，上級是如何安排你的？”
“我已經向上級提出請求，希望能繼續留在第二方麵軍，擔任您的副手。”紮哈羅夫有些不好意思地說：“就是不知道您是否同意我留下。”
“如果你能留下，那真是太好了。”聽到紮哈羅夫的表態，羅科索夫斯基喜形於色地說：“你也看到了，我是獨自一個人來上任的，如果有熟悉的人來配合我，對我接下來的工作開展，是非常有利的。”說到這裡，他停了下來，輕輕地歎了口氣，又說，“紮哈羅夫同誌，真是委屈你了，因為我的緣故，害得你被降職了。”
“元帥同誌，您說哪裡話。”見到羅科索夫斯基對自己推心置腹，紮哈羅夫心裡感覺暖暖的，“能作為您的副手，和您一起工作，是我最大的榮幸。”
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