荀彧這番回答，無疑挑明了他必定返回長安的決心。馬超的臉上浮現出一抹苦澀，緩緩說道：“令君啊，您在西涼的日子可不短了，難道對西涼就沒有一絲一毫的眷戀之情嗎？我馬家從未有過虧欠令君之處，而令君為西涼的建設與發展，那可是耗費了無數的心血啊！如今卻這般決絕，說走就走。”荀彧微微歎息，開口道：“西涼以及將軍父子，於我荀彧而言，皆是難以割舍之物。孟起啊，你父子二人對我一直禮遇有加，給予了我極大的信任。如今的西涼，從曾經的凋敝之態到現在剛剛恢複了一些元氣，我心中又怎會說放下就放下呢？更何況，那匈奴在一旁虎視眈眈，而且我還聽聞北方又有異族鮮卑日漸壯大。每每想到這些，我心中憂慮不已啊。但是，孟起，話又說回來，你我皆為漢臣，如今天子還都長安，大漢中興有望。我荀彧絕不敢因顧小義而舍棄大義。這天底下依舊不太平，四處仍是烽煙滾滾。西涼有將軍父子在，我荀彧心中甚是安心。”馬超仰頭大笑，豪邁地說道：“好！能得令君如此誇讚，馬超心中著實寬慰至極。其實啊，今日我來此，就是為了告知令君，令君也該趕緊打點行裝了，此次你我一同前往長安。”荀令君的臉上露出複雜的神情，問道：“將軍，你這邊真的確定了？”馬超灑脫一笑，道：“嗨！令君，就如您所說，馬超豈是心中無忠義、無孝悌之人？既然朝廷有詔，我馬家父子自當遵從。不過，西涼確實也需要有人坐鎮，以震懾那些異族。此次就讓我父親留在西涼鎮守，而我馬超則前去為國家效力。”
荀彧激動不已，鄭重地向前邁出幾步，對著馬超深深拱手一禮，言辭懇切地說道：“孟起將軍，如今這大漢千瘡百孔，各地諸侯擁兵自重，世家把持朝堂，豪強占據地方，致使百姓深陷水深火熱之中，苦不堪言。這大漢江山已然岌岌可危，而我荀彧此前竟未識得將軍有如此高遠見識和廣闊胸懷。今日得見將軍高義，足見孟起將軍乃是真英雄、真豪傑。大漢有孟起將軍這般人物，這才是中興有望啊！”
馬超連忙伸手虛扶荀彧，謙遜地說道：“令君過譽了。超不過是儘一個臣子的本分罷了。超隻願這天下百姓有飯吃、有衣穿，如此，超平生之願足矣。想我等生於亂世，目睹百姓流離失所，餓殍遍野，心中實不忍。超雖有幾分勇力，但若能為百姓謀得一絲安寧，便是死也無憾了。”
荀彧聽了馬超的話，更是感慨萬千，眼中滿是敬佩之色，說道：“將軍有此胸懷，實乃百姓之福。如今這亂世，人人皆為私利而爭，能如將軍這般一心為百姓者，少之又少。希望孟起能保持初心，我等攜手為大漢的中興，為百姓的福祉，竭儘全力。”
第二天，馬超懷著複雜的心情親自來到母親的住處，告知她自己的決定。馬母一聽，臉上立刻露出不舍之色，依舊不願他離去。馬超在母親麵前緩緩蹲下身子，握住母親的手，依依講解其中的利弊。他輕聲說道：“母親，孩兒深知您不舍孩兒離去，可如今朝廷有詔，孩兒身為臣子，自當為國家效力。況且，孩兒此去也是為了西涼的安穩，為了咱們馬家的未來。孩兒定會小心謹慎，保證自身安全，請母親放心。”馬母聽著馬超的話語，眼中淚光閃爍，暗暗垂淚。良久，她才微微點頭，勉強征得同意。馬超看著母親難過的模樣，心中也滿是愧疚，但他深知自己肩負的責任，隻能在心中暗暗發誓，一定要平安歸來，不讓母親擔憂。
安撫完母親的情緒後，馬超又再次在府中設宴，他深知此次之事的重要性，為了表示鄭重，也想著讓荀彧將他的想法提前告知王桀，以安其心，便讓荀彧前往邀請王桀與李通前來赴宴。荀彧來到王桀處，將昨晚與馬超見麵後馬超的表現與決定一一道來。荀彧緩緩說道：“賢弟，昨晚孟起將軍與我交談，言辭懇切，儘顯忠義之心。將軍已決定遵從朝廷詔令，前往長安為國家效力，且讓其父親留在西涼鎮守，以震懾異族。將軍對大漢的忠誠，令人敬佩。”王桀聽後，心中也有了計較。他回想起之前對馬超的種種疑慮，不禁有些慚愧。此次若再相見，王桀也收起了胸中的倨傲，決定真誠地與馬超交流。他對荀彧說道：“令君所言極是，孟起將軍之忠義，實乃大漢之幸。此次赴宴，我定當與將軍坦誠相待。”
此次宴席規模並沒有之前那般宏大，馬超並未邀請太多人參加，僅有馬超、孫策、周瑜三人與荀彧、王桀、李通一同飲宴。由於有荀彧的提前告知，王桀來到宴席上時，先是向馬超出言誇讚。王桀為人向來善於表現，此時哈哈大笑，老遠便打招呼道：“孟起，勞你款待設宴，小弟不勝榮幸。”孫策和周瑜隻是淡淡地看著他，而馬超並沒有在意他昨日的倨傲，依舊熱情地將他邀請入席，並向王桀介紹周瑜和孫策，讓他們彼此認識。
王桀聽聞介紹，向孫策與周瑜拱手見禮，說道：“昔日在洛陽之時，便知二位大名。二位皆與孟起一樣，是青年才俊，大漢棟梁。今日得見，榮幸之至。”周瑜神色淡漠，沒有出聲。孫策卻忍不住出言嘲諷道：“喲，可不敢當。天子使節昨日威儀頗重，我等深深拜服之。”王桀連忙賠上笑臉，說道：“昨日實乃公事，今日隻談私誼。”荀彧也在一旁緩解氣氛道：“對對對，我等當日皆一同在洛陽求學，回想洛陽之事，大家皆是無憂無慮。不想今日在此相聚，隻談私誼，不談國事。”
馬超也不欲與王桀計較，畢竟他已決定前往朝堂，也不欲使王桀難堪。便對孫策和周瑜說道：“二位賢弟，回想我們當日一同在盧氏府內求學的經曆，也真真是令人神往。而王兄當日亦是洛陽有名的名士，此時我們正當探討事宜，國事繁重，今日就暫且不談了吧。”孫策與周瑜對視一眼，微微點頭。孫策收起了方才的嘲諷之色，周瑜雖依舊神色淡漠，但也未再言語。眾人的注意力從國事的緊張氛圍中暫時轉移開來，開始回憶起曾經在洛陽的那段青蔥歲月，宴席上的氣氛也逐漸緩和。
幾人都沉浸在回憶洛陽的那段求學時光之中。馬超昔年在洛陽名動四方，全是因為在儒學上有著頗高的造詣。不自覺間，幾人又探討起儒學方麵的一些知識。眾人興趣濃厚，相談甚歡。而李通坐在一旁，隻是一味地享用美味佳肴，不停地飲酒。他們所談論的這些內容，李通實在是聽不懂。看著幾人昨日還劍拔弩張，而今日卻又如此融洽，坐在一起談笑風生，李通心中暗自思索：這讀點書的人就是不一樣，真他娘的變臉比翻書都快。他搖了搖頭，繼續喝著酒，偶爾看看那熱烈交談的幾人，心中雖有感慨，卻也插不上話，隻覺得自己仿佛是個局外人，看著這一場由學問引發的融洽場景。
酒宴也進行得差不多了，李通已然一臉醉意。此時，馬超才說起正事。馬超對王桀說道：“王兄，此次天子旨意，我馬家不敢不從。但是如今西涼並不安穩，連年征戰，致使西涼民生凋敝，而異族也在一旁虎視眈眈。之前我在西涼與眾異族相見，也並非是目無天子，實在是準備來年討伐匈奴，也是為了震懾那些宵小之輩。此事你可回去與天子明奏，馬家絕無異心。三五日內，我收拾軍備，交接事務，便會隨天子儀仗一起返回長安，請王兄再盤桓三五日。”王桀聽後，微微點頭，神色也鄭重起來，說道：“孟起將軍放心，此事我定會如實向天子稟報。將軍忠義，我等有目共睹，相信天子也能明察。”荀彧在一旁也露出欣慰之色，說道：“如此甚好，將軍此舉，實乃為大漢社稷著想。”孫策和周瑜雖未言語，但眼中也流露出對馬超的讚賞之意。
酒宴在一片和諧中結束。王傑在請辭之時，才將一封盧植的親筆書信交於馬超，連說抱歉：“實在是昨日匆忙之時忽略了此事。此乃盧植先生的親筆書信，還請孟起海涵。”馬超微微一愣，隨即雙手接過書信，神色鄭重地說道：“王兄言重了，此乃師父之信，定當珍視。”他看著手中的書信，心中感慨萬千，盧植先生在他們這些學子心中有著極高的威望，如今收到先生的親筆信，讓他對未來更是充滿了期待。荀彧等人也對這封書信充滿了好奇，紛紛看向馬超手中的信，仿佛能從那信中感受到盧植先生的智慧與期許。
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